13 марта 139 Года Федерации, 07 часов 10 минут

Эскорты и корвет медленно, но верно нагоняли «Равелина». Лявец и Акакита, вытурившие буквально взашей остальных офицеров отдохнуть хоть еще чуть-чуть, следили не столько за курсом и показаниями приборов — будь что не так, им сразу бы сообщили вахтенные гардемарины, — сколько изучали построение преследователей.

— "Орел", — наконец произнес лейтенант, — Классический «Орел». Крылья и голова — эскорты, спинка — корвет. Не хватает только рейдеров в хвост.

— И хорошо, что не хватает… — задумчиво произнес старпом, — Слушай, Нэко, тебе не кажется, что они понятия не имеют о том, что у нас четыре «Нибелунга», а не два?

Лейтенант Акакита несколько мгновений размышлял по этому поводу, а затем глубокомысленно сообщил:

— По крайней мере, я совершенно не вижу причин, откуда им может это быть известно.

— Тьфу на тебя, — с тоской ответил Лявец, — Вот погляди, если мы бьем так же, как били по конвою, что делают тинбарцы?

— Открывают заградительный огонь и выпускают истребители с корвета и эскортов. На эскортах этого класса их от двух до четырех, в зависимости от тяжести, корветы несут столько же. Итого, в худшем случае, они бросят 16 легких яггерботов против 12 наших и 2 штурмовиков. Только эскорты с корветами, это не галеоны, они и сами маневрировать могут, и батареи на них покомпактнее, как раз против яггерботов, а не против рейдеров. Для рейдеров там мезонные пушки и торпеды…

— Умничка. Кого, по их мнению, мы в первую очередь должны атаковать «Нибелунгами»?

— Корвет, конечно. С эскортами «Равелин» какое-то время и сам может бой вести.

— Ай, молодец! А если мы, вместо того, чтобы атаковать одну цель, вдарим по всем четырем, а?

— Соотношение будет равным, но заградительный огонь… — нахмурился лейтенант.

— Да тьфу на тебя! — в сердцах не выдержал старпом, — Вот сразу видно, что на рейдерах ты не служил никогда!

— Если вы намекаете на то, что я штабист… — начал было обижаться Акакита.

— Я намекаю, что не по схеме надо действовать! Там на кораблях в офицерах такие же молодые парни, вроде тебя. Так?

— Да, эскорты водят старлеи, а порой и лейтенанты, но на корвете, скорее всего, капитан-лейтенант, сэр.

— Так представь себя на их месте, и подумай, что будет, если «Равелин» развернется на них, выпустит свои яггерботы, десять по нижней дуге, на эскорты, а два, с «Нибелунгами», по верхней, на корвет?

— Пустят свои яггерботы на связание наших и пойдут в ближний бой, — пожал плечами Акакита, — Что ж им от такого подарка отказываться?

— А если «подарок» еще два «Нибелунга» пульнет да прямо им в рыло? — усмехнулся Лявец.

— Если значительного перевеса в яггерботах достигнуто не будет, а корвет серьезно поражен или уничтожен… Особенно если уцелеют и остальные "Нибелунги"… — у лейтенанта блеснули глаза, — Я бы на их месте стал уносить ноги. Ну что, будим капитана?

— Не-а, — помотал головой старпом, — Будим Дженкинс. Надо решить, кто еще, кроме меня, «Нибелунг» вести сможет. А вот Льеня вполне можешь разбудить, да. Пускай обмозгует, как нам это поудобнее провернуть, когда, и, главное, где.

Открытый космос

Учебный авианосец «Равелин», капитанский мостик.

13 марта 139 Года Федерации, 07 часов 35 минут

— А я сказала, что за штурвалы своих птичек всяких криворуких старперов не посажу, будь они хоть сто раз старшими помощниками этой консервной банки! И не надо на меня так смотреть, кавторанг, сэр! Вы последний раз водили допотопные «Чайки», а не современные штурмовые яггерботы. Нет, я сказала, и все.

— Ну, хорошо, а кого ж ты в них посадишь? — елейным голосом поинтересовался Лявец.

— Мэм, я почту за честь… — начал было Акакита.

— Поведешь «Феникса», раз решил рвануть в герои, — рыкнула Дженкинс, — Я скорее своих красавцев курсантам доверю! Есть у меня двое… идиотов. А если господин старший помощник, который является единственным из сравнительно пригодных для боя на яггерботах офицером корабля, решит разрешить мою трудность в поиске еще одного пилота на «Сузаку», и будет любезен немного его обкатать, до боя, то мне вообще от жизни желать больше нечего.

— Что, нас уже догнали? — на мостике появился зевающий Льень, — А почему не слышно сигналов тревоги?

— Ща будут! — успокоила тактика капитан-лейтенант и, нажав на кнопку общего оповещения, рявкнула, — Лефьер, Ян, чтобы через семь минут ваши задницы были в отсеке полетных симуляторов!!!

— Капитан, наверное, тоже проснулся, — грустно прокомментировал Акакита, который всего два раза в жизни пилотировал яггербот.

Открытый космос

Ударный фрегат "Раз Аазорг", капитанский мостик.

13 марта 139 Года Федерации, 07 часов 59 минут

— Ну что такое? — зевающий, заспанный, грузный и грустный коммандер Режьджьяп та-Гуут ввалился на мостик, на ходу застегивая форму, — Кому я тут понадобился?

— Коммандер, они разворачиваются! — восторженно доложил капитан (племянник и любимец та-Гуута). — Через полчаса наш авангард их настигнет!

— И ты хотел, чтобы твой старый дядюшка насладился этим зрелищем, а, возможно, и лично поруководил боем, капитан второго класса та-ра-Гуут? — ухмыльнулся коммандер, — Молодец. На флагман докладывал?

— Я оставил эту честь своему коммандеру, — мальчишка потупил глаза. Ох, лисенок, быть ему главой клана, когда старого Режьджьяпа не станет!

— Правильно, мальчик, — та-Гуут вольготно развалился в своем кресле, — И я пока не стану ни о чем докладывать. После победы, мы первые поспешим сообщить эрлу об уничтожении дерзновенного, дабы сердце его возрадовалось, а пока эти события лишь станут отвлекающей занозой в его могучем мозге. Кто знает, сколь великие планы строит наш эрл? Жаль, конечно, что в бой идут бойцы хоть и родственных, но не наших семей… Соедини меня со штабс-капитаном та-Пууз.

Техники устанавливали канал связи какую-то секунду, наконец перед коммандером появилась небольшая, как это и положено для низшего по званию, фигура командира «Хванца».

— Приветствую, коммандер, похоже, мы немного сократили время погони.

— Это радует, друг мой. Я вижу диспозицию на экранах, как ты намерен действовать?

— Люди пытаются произвести "Укус змеи". Два штурмовика и два истребителя верхней челюсти, остальные — нижние, авианосец — язык. Я намерен заблокировать его челюсти своими, и овладеть языком во славу эрла и своего коммандера.

— Мудрый план, — улыбнулся та-Гуут, — Действуй, как подсказывает обстановка. Я спешу к тебе, но вряд ли, ты что-то мне оставишь.

Старшина Ольгерд Ян

Открытый космос

Боевой строй. Кабина яггербота «Нибелунг»

13 марта 139 Года Федерации, 08 часов 12 минут

На сей раз выходили стандартным манером, по одному. Нас с Батистом Мегера не подпускала к настоящим «Нибелунгам», гоняя на тренажерах, до самого момента вылета, и только тогда, когда ждать уже больше было нельзя, когда уже почти развернулись и наш, и вражеский строй, Дженкинс запихала нас в кабины своих драгоценных штурмовиков и рявкнула на прощанье:

— Ваша задача не атаковать, а изобразить маневр и оттянуть истребители, ясно? Если вас собьют, на глаза мне лучше не показывайтесь!

И стартовала нас на верхнюю дугу, где уже болтались два «Сузаку». Еще десять шли по нижней дуге. Интересно, где она взяла еще двух пилотов?

— Золотой 3, золотой 4, я золотой 2, мы вас заждались! — раздался у меня в наушниках веселый голос Хосе.

— Дайте угадаю, — раздался в эфире насмешливый голос Лефьера, — Золотой 1 у нас носит звание старшины второй статьи.

— В точку, золотой 4, - хмыкнул в своей кабине Ли, — Вы хоть знаете, как вам не повезло? Нижнее звено лично ведет некто Лявец. Давайте, пристраивайтесь между нами и пошли потихонечку. Я крышую четвертого, второй — третьего. У него это неплохо получается.