Принято выделять три степени заикания.

• Легкая степень. Ребенок заикается, когда волнуется или торопится, но ему удается справиться с речевой судорогой практически незаметно для окружающих.

• Средняя степень. В знакомой, спокойной обстановке малыш говорит с небольшими задержками, но если ситуация становится напряженной, эмоционально значимой, качество речи немедленно ухудшается.

• Тяжелая степень. Ребенок заикается в любой ситуации, а если испытывает волнение, напряжение или стресс, он практически не способен говорить.

Как показывает практика, даже самые маленькие дети почти всегда понимают, что у них есть проблема, и пытаются избавиться от нее своими силами, что не приносит результата, но «обогащает» ребенка системой уловок и маскировок внешнего симптома – речевой судороги. А эта система, в свою очередь, способствует развитию определенных психологических особенностей: робости, пассивности, стеснительности, неуверенности в себе и своих действиях, зависимости от мнения окружающих по поводу своей речи. Маленькому ребенку с заиканием вдвойне тяжело – он беспомощен перед своей бедой, его жизненный опыт слишком мал, чтобы служить опорой для борьбы с проблемой.У многих детей, страдающих заиканием, во время комплексного обследования выявляются повышенная возбудимость, раздражительность, обидчивость, неуравновешенность, негативизм, физическая ослабленность, плохой сон и аппетит. Нарушения речевого и общего моторного развития, по нашему мнению, являются следствием заболевания нервной системы или его осложнением. Родители должны понимать, что специфический образ речи (то, как говорит малыш), который определяется заиканием, как правило, формируется на фоне невротических или неврозоподобных заболеваний, органического поражения центральной нервной системы, а на почве этих нарушений возникают психологические отклонения, оказывающие отрицательное влияние на личность ребенка.

Речевая судорога, которая вызывает задержку речи, – это только внешний симптом. Беда заикающегося малыша не в запинках, а в том, что он становится психологически зависимым от своего недостатка, от мнения других людей о своей речи, беда в том, что у маленького человека формируется комплекс собственной неполноценности, а заикание предстает в виде некоего значимого явления, определяющего его жизнь.

Но такой печальный прогноз ждет только тех, кто не прилагает никаких усилий к преодолению проблемы – проблемы, а не трагедии. Многое предстоит сделать вам, уважаемые родители, ваша задача – создать благоприятную домашнюю обстановку, с любовью относиться к ребенку, быть терпеливыми, выступить единым фронтом с врачами, педагогами и психологами. Только тогда вместе с малышом вы добьетесь успеха.

Когда родители приводят ребенка, страдающего заиканием, на прием к специалистам, первым делом многие из них сообщают: «В роду ни у кого не было ничего подобного, откуда же это взялось у нашего малыша?». Действительно, иногда заикание имеет наследственную природу, но подобные случаи встречаются редко. Дело в том, что речь не является врожденной функцией – она развивается в процессе общения ребенка с окружающими людьми. Успешное освоение речевых навыков зависит именно от того, насколько продуктивным будет это общение, иными словами, правильность и полноценность речи определяется системой и характером воспитания. Недаром в педагогике существует понятие благоприятная речевая среда – то есть среда, которая положительно влияет на развитие ребенка, в частности на развитие его речи.

К сожалению, на консультации у специалиста некоторые родители пытаются выяснить, переходя на повышенные тона, кто больше виноват в том, что их ребенок заикается. Зачастую это происходит в присутствии ребенка. Нельзя сказать, что «дискуссии» подобного рода благоприятно сказываются на состоянии не только речи, но и всей нервной системы ребенка. Не стоит обвинять друг друга – это неблагодарное занятие, лучше объединить усилия и сделать все для того, чтобы ребенок рос счастливым и здоровым. Одно из самых важных условий – мир в доме и любовь родителей к ребенку и друг к другу.

Заикание – достаточно коварное и непредсказуемое нарушение. Оно может усиливаться очень медленно, почти незаметно для окружающих, или бурно прогрессировать. Сначала могут наблюдаться лишь легкие запинки в эмоционально значимой или стрессовой ситуации, при утомлении, усталости, ухудшении физического здоровья. Но не будем забывать, что речевая судорога – это только внешний симптом болезненного состояния, что-то вроде верхушки айсберга.

Мы уже говорили о том, что у глухого ребенка речь в должной степени не развивается, так как слуховой контроль отсутствует и появляющиеся звуки не закрепляются. В результате лепет постепенно затихает. Но если ребенок с нормальным слухом не имеет возможности воспринимать речь, говорить он не научится. Подтверждением тому служат факты из жизни современных Маугли: не только речь, но и другие способности у детей, выросших в одиночестве, в дикой природе, остались на крайне низком уровне развития. К сожалению, развить их в дальнейшем не удалось.

Теперь представьте, что новорожденный растет в семье, где сильно заикается мама или папа. Он постоянно слышит характерную для заикания речь, которая постоянно прерывается речевыми судорогами, запинками, задержками, речь в ускоренном темпе, не всегда разборчивую. В данном случае очень велика вероятность того, что у малыша разовьется заикание. Но утверждать, что ребенок непременно будет заикаться, нельзя: известно много примеров, когда в семье, где заикается кто-то из родителей, ребенок говорит без всяких запинок.

Однако атмосфера, которая царит в семье, где есть заикающиеся, может быть неблагоприятной для правильного развития ребенка. Нервные родители, которые часто ссорятся, напряженные отношения в семье, которые ребенок, скорее всего, не понимает, но ощущает и впитывает, – все это провоцирует возникновение заикания. Дело в том, что особенности поведения, связанные с общим нервно-психическим состоянием, могут передаваться по наследству. Наследоваться может не заикание само по себе, а предрасположенность к нему, которая и станет основой для возникновения расстройства речи в определенных условиях, например в нервной обстановке, при наличии стрессовых ситуаций.

Саша с удовольствием выполняет задания, которые я предлагаю ему во время обследования. Это веселый, доброжелательный, открытый мальчик, для своих пяти лет он обладает достаточно широким кругозором и запасом общих знаний, у него богатый словарь, развитая и грамотная связная речь. Саша сидит за детским столиком, а пособия и игрушки находятся на полке над головой ребенка. Когда я встала и потянулась к полке с лото, Саша мгновенно откинулся на спинку детского стульчика, втянул голову в плечи и поднял руки к голове. Я смотрю на смутившуюся маму. Она объясняет, что Сашу «не бьют, так, иногда дают подзатыльник, когда выводит из себя». Мама очень любит Сашу, она заботится о нем, беспокоится. Уважаемая мама, помните, вы бьете того, кто слабее, кто не может защитить себя. Соразмерно ли наказание со степенью вины? Предположим, маму вывел из себя двадцатипятилетний сын – такое, увы, случается. Пригодятся ли в таких случаях подзатыльники? Какую меру воздействия выбрать? Если стукнешь – унизишь... А маленькому унижение не страшно?

Как правило, родители связывают появление заикания с испугом, острой психотравмирующей ситуацией, которая имела место в жизни ребенка. Они рассказывают о том, что произошло с малышом, когда он был на отдыхе у бабушки в деревне, на даче, в детском саду или санатории. Но во время беседы с родителями обычно выясняется, что предпосылки для возникновения заикания появились гораздо раньше. Зачастую оказывается, что в раннем детстве малыш перенес тяжелое заболевание, потребовавшее длительного курса лечения. Общая ослабленность во время болезни, страх перед инъекциями и другими способами лечения, пребывание в больничной обстановке, разлука с родными – все эти обстоятельства травмируют психику маленького человека.