– Это все, мисс Аллен. Я понимаю, у нас есть информация о вашей страховке, и вы уже подали заявление в полицию, так что, когда почувствуете себя лучше, можете уйти. Если вам нужно кому-нибудь позвонить, сотрудники на ресепшен вам помогут.

Я поблагодарила доктора и, извинившись, вышла из крыла.

– Лия! Вот ты где. Я ждал тебя несколько часов – Крис встал со стула и потянулся. По крайней мере, пытался. Рука у него была в перевязи, а рубашка, из-за бинтов под ней стала более обтягивающей, чем обычно.

– Я не хочу с тобой разговаривать, – сказала я, проходя мимо него. Он встал как вкопанный.

– Почему?

Я остановилась и повернулась к нему.

– Почему? Моя жизнь пошла ко всем чертям, Крис. До того, как я тебя встретила, я была уверенной, успешной, обычной студенткой колледжа. Теперь все мои школьные усилия полетели к чертям, спектакль провалился, а твои друзья чуть не изнасиловали меня. Если ты будешь их преследовать, как собираешься, если хочешь разрушить все, что мы построили из-за мести, тогда я больше не могу быть с тобой.

Крис уставился на меня, как будто у меня выросла вторая голова.

– Я не позволю, чтобы это сошло им с рук. Копы не собираются разбираться с этим дерьмом. И ты это знаешь. Я это знаю. Поверь. Если меня не будет рядом, они снова нападут на тебя. Черт, пока Дерек жив ... – Он замолчал. Затем его голос стал более низким, и в нем звучали опасные нотки. – Я должен положить этому конец. Для тебя. Для нас.

Я с отвращением покачала головой.

– И что? Убьешь их? Отправишь кого-то в кому, проломив ему голову? – Я сделала шаг назад. – Именно об этом я и говорю. Я не могу быть частью такой жизни. Я не могу жить по таким правилам. Мне нужно вернуть свою жизнь назад. И если ты ценишь то, что у нас есть, то отпустишь это и будешь двигаться дальше – со мной.

Крис снова подошел ко мне. Его голос был низким, резким.

– Лия. Ты мне нужна. Ты делаешь меня намного лучше. Из-за тебя я изменился. Но мне нужно, чтобы ты поняла, что когда дело доходит до этих ребят, я знаю, что лучше. Не отказывайся от меня сейчас.

Я не могла позволить ему приблизиться. Я не могла думать трезво, когда мы были так близко, когда он так на меня смотрел.

– Нет, Крис. Не звони и не общайся с моими друзьями. Мне в моей жизни не нужны преступники и убийцы, – я повернулась в сторону коридора и ушла, ни разу не оглянувшись.

– Привет, вы позвонили Кевину. Сейчас я занят, поэтому, пожалуйста, оставьте сообщение, и я свяжусь с вами, когда смогу.

Я повесил трубку и бросил телефон на диван.

– Дерьмо! – режим тишины. Не только от Лии, но и от всех. Все мои новые друзья, даже самые близкие, с которыми я провел так много времени изучая музыку. Независимо от того, сколько времени мы провели вместе, они все еще были лучшими друзьями Лии и знали ее гораздо дольше меня. Чтобы понять что Лия не хотела иметь со мной ничего общего, и все кончено, потребовалось всего лишь два. Нет работы, нет друзей. Нет Лии.

Ситуация никогда еще не была такой плачевной. По крайней мере, когда жизнь была безнадежным мраком, у меня все еще был доход и несколько друзей, даже если я презирал их и то, что мы делали.

Еще была музыка. Но без Лии, и ее друзей я вернулся к самому началу. У меня было одно успешное шоу, и никакой перспективы, чтобы на что-то рассчитывать. Впервые я пожалел, что в ту ночь так поспешно ушел с Лией, многие ждали возможности поговорить со мной, а я их всех образно послал, только для того, чтобы вернуться домой на несколько минут раньше с женщиной, которая больше не хочет иметь со мной ничего общего. Даже визитные карточки, врученные мне в ту ночь, исчезли. Неважно, где я смотрел, они не нашлись.

Я взял стопку счетов с журнального столика, как будто визитные карточки могли бы лежать внизу. Счета ...

Небольшие сбережения, которые у меня были, почти иссякли. Если я не найду работу, я скоро стану бездомным.

Я достал телефон оттуда, куда его бросил, и набрал еще один номер. Я не разговаривал с ней с тех пор, как ушел, потому что не хотел, чтобы она волновалась, но время секретов закончилось.

– Алло? – ее голос всегда успокаивал. Тот самый, который был полон рассудительности каждый раз, когда папа говорил что-то, что вы не должны говорить своим собственным сыновьям.

– Мама, – я ничего не мог с собой поделать. Мой голос дрогнул.

– Кристиан? Что случилось, дорогой?

– Я облажался.

– Что случилось? Что ты испортил?

– Все, – я вздрогнул и рассказал ей все. О том, как уволился с работы. О том, как бросил свою банду. О своем выступлении, который для меня устроила Лия, и как все прошло. Я даже рассказал ей о том, как мы с ней ушли. Я также рассказал ей о событиях в вечер четверга, о пьесе Лии и о нападении позже, той ночью.

– Ох, Кристиан. Ты так долго был сильным, трудно вспомнить, что ты еще молод. Ты никогда не сталкивался с настоящим горем до этого или не сталкивался с последствиями выбора неправильных друзей. Я просто рада, что ты и Лия сейчас в безопасности. Все остальное мы можем решить позже.

– Решить что? – Мой голос был полон разочарования. – Мои шансы в музыке сейчас даже хуже, чем с момента встречи с Лией, и на складе для меня нет работы. Особенно, когда эти крысы все еще там, избежавшие правосудия после того, что сделали. Клянусь Богом, мама, я убью Дерека. Он заплатит за то, что сделал.

– Кристиан! Обещай мне, что не пойдешь за этими панками! Тебе будет больно. Разве вы не рассказали полиции все, что произошло?

Я усмехнулся.

– Да, и это будет просто наше слово против «их», без доказательств. Они не смогут предъявить им обвинение.

– Кристиан! Обещай мне!

– Отлично. Я не пойду за ними. Счастлива? – Неискренность в голосе скрыть было трудно.

– Полагаю, – сказала она. – Они показали, что им наплевать на закон, и я не хочу, чтобы ты пострадал еще больше, чем сейчас.

– Поверь мне, я и сам хочу этого не больше, – сказал я. – Сломанного предплечья мне надолго хватит.

– Искренне желаю тебе уехать из города. Меня беспокоит, что это я тебя туда направила.

Это было идеальное открытие.

– Собственно, это в некотором роде и есть та причина, по которой я позвонил, – сказал я. – Ты помнишь работу, которую Джерри предложил мне несколько месяцев назад? Как ты думаешь, он все еще сможет меня нанять?

– Папа! – Я обняла его за шею. – Вот это сюрприз.

Он вошел в квартиру и огляделся. Сегодня он увидел ее впервые.

– Хорошее место. Немного маловата, – Я улыбнулась. Конечно, это было первое, что он мог сказать.

– Все отлично, папа. Я не хочу ничего большей площади. Иначе, мне бы пришлось здесь все заполнить еще большим количеством бесполезного дерьма. Почему ты здесь? Не то чтобы я была против, но ты ненавидишь город. Ты сказал, что никогда не приедешь.

Только одна вещь могла заставить его нарушить свое же слово, и я затаила дыхание, надеясь, что это не так.

Он нахмурился. Я знала это выражение. Это было сосредоточенно-заинтересованное выражение. С возрастом, это выражение всегда говорило мне, когда он решил, что ему нужно взять на себя роль моей умершей мамы.

– Я слышал о том, что произошло той ночью. И решил приехать и убедиться, что с тобой все в порядке.

– Тебе сказал Крис, – мой голос не дрогну.

– Он рассказал твоей мачехе. Она рассказала мне.

Ему было больно, но он не должен был получать информацию из вторых рук.

– Я не хотела вас беспокоить. Это было страшно, но в итоге все наладилось. Мы с Крисом были не единственными, кто отправился в больницу, – нападавший тоже пострадал. Последнее, что я слышала, что он все еще не очнулся.

Он обнял меня. Я чувствовала уют и безопасность.