– Что с ним? – спросил врач, щупая пульс.

– Огнестрельное ранение.

Санитарки от удивления едва не выронили носилки, которые врач проводил недоумевающим взглядом.

– Огнестрельное? А он кто?

– Шофер-дальнобойщик. Нас обстреляли какие-то бандиты.

– Вы его родственница?

– Нет, попутчица. Он обещал подбросить меня до Мало-Степанца.

– И вы не можете сообщить данные о нем?

– Шофер представился как Артем Решетняк. Если он не пошутил, значит, это его подлинное имя.

«Прости, Темушка. – Я мысленно попросила у мужа прощения. – Нельзя признаваться, что я – твоя жена. Тогда меня оставят с тобой, милиция станет допрашивать, а мне надо во что бы то ни стало увести за собой бандитов. Только тогда я смогу быть спокойна за твою жизнь!»

– Погодите, – врач обернулся ко мне, – все равно мы должны сообщить о происшествии в милицию. Наверняка они захотят что-нибудь уточнить.

– Конечно, – согласилась я. – Если хотите, я сама могу им позвонить. При вашей девушке. – Я кивнула на медсестру.

– Шура, проследи! – распорядился врач и повернулся, чтобы уйти.

– Минуточку, погодите! – Я догнала доктора, наверняка спешащего к раненому, и сунула в карман его халата пачку пятидесятирублевок. Тех самых, которые я должна была истратить для лечения Саши. Ему не понадобилось, а вот его другу... – Этому шоферу наверняка что-то будет нужно: лекарства, сиделки. Пока сообщат его жене, пока она сюда доберется.

– Вы платите за незнакомого человека?

И тут дал себя знать тот самый столбняк, который частенько нападал на меня в трудные минуты. Я просто лишалась какой бы то ни было сообразительности. В самом деле, случайная вроде попутчица. И вдруг такие широкие жесты...

– Я... э... Так получилось, что я немного знаю его жену...

– Мне все понятно! – Лицо медика исказилось презрением.

По его глазам, как по открытой книге, можно читать, что он себе напридумывал. С шофером в рейс отправилась его любовница, а теперь она, как говорится, рвет когти, чтобы жена не застукала. Хороша штучка!

– Мы сделаем все возможное, – сухо проговорил он и пошел прочь, выказывая осуждение мне даже своей спиной.

Сделай, дорогой, пожалуйста, сделай! Если бы только я могла рассказать тебе все!

Глаза у доктора хорошие. Он сунул было руку в карман, чтобы отдать мне деньги, но в пылу гнева забыл их достать. Он и без денег сделал бы для Артема все возможное, это правда...

Но время меня поджимало, и я вернулась в приемное отделение. Теперь все мои последующие действия будут направлены на обман честных людей, тут уж ничего не поделаешь. Потому я обратилась к строгой медсестре Шуре как послушная гражданка, жаждущая оказать помощь местной милиции.

– Девушка, говорит вам что-нибудь фамилия Могильный?

Хорошая, кстати, фамилия. Особенно для того, кто с экрана телевизора грозит бандитам, обещая воздать им за преступления. Я готова заранее уважать такого человека, хотя именно теперь встреча с ему подобными для меня крайне нежелательна.

– У нас в районе несколько Могильных, – удивленно ответила она.

– А из них кто-нибудь работает в милиции? Каким-то начальником.

– Есть Могильный Лев Гаврилович – начальник районного уголовного розыска, – пояснила Шура.

– Вот его номер мне и наберите.

Девушка стала крутить телефонный диск, не заглядывая в справочник.

– Лев Гаврилыч, это Шура Горовая из районной больницы. У нас тут такое! Шофера привезли с огнестрельным. Не нашего. Его обстреляли где-то поблизости. Наверное, и к нам эта преступность, в смысле мафия, уже добралась. Есть свидетельница. Вместе с раненым ехала. Попутчица... Передаю трубку!

– Гражданка, – сообщил мне строгий голос, – мы должны снять показания...

– Но я почти ничего не видела, – нехотя отозвалась я. – Ар... шофер приказал мне сесть на пол, когда началась стрельба... Мне только показалось, что машина, из которой нас обстреляли, еще в городе стояла недалеко от фуры и шофер называл пассажира Рафиком...

Вот так накрутила! Но не скажешь ведь, что это имя я подслушала у кабинета директора. Однако, произнесенное для начальника угрозыска, оно произвело эффект, какого я не ожидала.

– Как вы сказали – Рафик? А вы, случайно, не запомнили номер машины, в которой... он сидел?

Еще бы не запомнить! Эта машина последние пару часов только и делала, что торчала перед моими глазами! Если им нужен номер – пожалуйста! Я продиктовала.

– Подождите полчаса, я к вам подъеду.

– Но я тороплюсь, я и так потеряла уйму времени.

– Это ненадолго.

– Хорошо, подожду, – вроде согласилась я.

Случайно взглянув в окно, я увидела, как знакомая белая «десятка» медленно подъехала к больнице и остановилась прямо у передних колес нашего «КамАЗа». Разумная предосторожность. Теперь шофер без их ведома не сможет отъехать от здания больницы. Тем более что он и так без сознания...

Опять меня понесло! Странно, что в такие минуты мною овладевает какая-то лихость, прежде мне вовсе не свойственная. Уже не думается об опасности, о том, что я так мало умею, не считая двух-трех приемов самозащиты, показанных мне в свое время Решетняком. Наверное, это как раз то самое состояние, которое циркачи называют куражом.

Тем временем из белой «десятки» вышли двое мужчин и подчеркнуто не спеша пошли к дверям больницы. А я уж подумала, что они так и не решатся выйти на свет.

Тоже нарочито равнодушно я пошла к выходу. У меня одна надежда была на то, что эти двое не видели меня в кабине фуры. Очень слабенькая, кстати сказать, надежда.

– Женщина! – закричала мне вслед дотошная Шура. – А вы куда уходите?

– Ваш Лев Гаврилович сказал, чтобы я его подождала, – сообщила я бдительной медсестре, – но в туалет-то я сходить могу?

– Для посторонних – туалет во дворе, – кивнула в противоположную сторону Шура, – через другой выход!

Я готова была расцеловать медсестру: это как раз то, что мне нужно. Их выход – это и мой выход! Как там говорила Валерия Степановна: им сам черт ворожит? Выходит, не только им!

Однако рано радоваться. И уж тем более расслабляться.

Как только я оказалась вне поля зрения медсестры Шуры – не приведи Господь, еще следом потащится, – я бросилась совсем в другую сторону. Мне нужно было успеть обежать здание больницы с другой стороны, чтобы до возвращения пассажиров с тыла подойти к столь любимым мною белым «Жигулям».

Бежала я быстро, но отмечала про себя, что почти сразу же почувствовала одышку. Эх, Белла Решетняк, легкоатлетическая надежда тренера, где же твоя спортивная форма? Отяжелела. Скажешь, оттого, что родила? Так когда это было! Девять лет назад. А ты так и не позаботилась о своей физической подготовке. С другой стороны, у меня есть оправдание: я не собиралась участвовать в бегах на кубок супермена...

Хорошо, что возле «десятки» стоял небольшой серый фургончик – в больницу привезли хлеб. Потому и к «Жигулям» мне удалось подкрасться незаметно, почти не пригибаясь. А то я уже готовилась некоторый отрезок пути преодолевать ползком.

«Макаров» я вытащила заранее и теперь, удерживая его одной рукой, второй открыла дверцу искомой легковушки. Шофер ее, похоже, волновался. Вон как вытянул шею вслед ушедшим товарищам. Сейчас я его успокою. Ведь для того мы, женщины, и рождаемся на свет, чтобы смирять волнение чересчур нервных мужчин.

– Куда ты лезешь... – прямо-таки грубо начал возмущаться он, но тут же замолк, потому что я показала ему ствол пистолета и, проскользнув на переднее сиденье, прижала дуло к короткой мощной шее.

– В твою машину лезу, милок! – ласково проворковала я и вроде невзначай щелкнула предохранителем. – Так что ты ее быстро заводи. Поедем, красавец, кататься!

Слова сыпались из меня как горох. То ли это воздействие просмотренных ранее боевиков, то ли все еще давал себя знать уже упомянутый кураж, но я вела себя так, словно это вовсе не я, а кто-то отчаянный в моем несравненном облике.

Шофер нервно сглотнул слюну, боясь пошевелиться.