— А ведь правда, Сан Саныч, — поддержала подругу Кристи, — сколько Вас знаю, но ни разу не поинтересовалась кем Вы работаете.

Сан Саныч посмотрел сперва на Кристину, затем перевёл взгляд на Настю.

— Ни то и не другое. Совсем не обязательно иметь учёную степень, чтоб понимать простые истины. А работаю я водителем, но, — Сан Саныч поднял вверх указательный палец левой руки, — не просто водителем, а персональным. Я вожу супругу одного из директоров огромной и широко известной консалтинговой группы.

— Чудно, — пожала плечами Кристина.

— Чего же здесь чудного? — поинтересовался Сан Саныч.

— Да то, что Вы Советник Мастера Магии, второй можно сказать по величине в армии Белой Магии, работаете водителем…

— Ну, моя дорогая…Знаешь поговорку "Не работа красит человека, а человек работу".

— Извините, Сан Саныч, — вмешалась Настя, — в поговорке, кажется, говорилось про "дело".

— Вполне может быть, — отмахнулся Сан Саныч, — мне так больше нравится.

— Я согласна с наставником, — поддержала своего учителя Кристина, — Какая разница кем ты работаешь, лишь бы человеком был хорошим.

— На том и порешим, — закончил дебаты Сан Саныч, и затем обратился к Насте, — так ты приняла для себя какое-нибудь решение?

— Да, — твёрдо ответила Настя, — Во что бы то ни стало, я найду своего наставника, сколько бы на это ни ушло времени.

— Молодец! — похвалил её Сан Саныч.

— А я тебе помогу, — поддержала подругу Кристина.

— И ты молодец, — похвалил свою ученицу Советник Магистра, — Из вас выйдет отличная команда. Так держать! Я же, со своей стороны, сделаю всё зависящее от меня. И как только что-то узнаю о Магистре, сразу же сообщу вам.

— Сан Саныч, — обратилась к нему Настя.

— Да.

— У меня есть ещё вопрос. Можно спросить?

— Спрашивай.

— Какой он, Магистр Магии? Расскажите о нём.

Сан Саныч задумался, потёр ладонью о ладонь.

— Я думаю так. Чтобы я тебе не рассказал о твоём наставнике, это всё равно не поможет тебе полностью понять кто такой Магистр Магии. Поэтому я воздержусь от каких-либо комментариев в его адрес. Будет лучше, если ты увидишься со своим наставником сама. Договорились?

— Ладно, — нехотя согласилась Настя.

ОГОНЬ И ВОДА

Настя занималась будничной работой, когда к её столу подошла Оксана и сказала, что к ней пришла посетительница. Выйдя в холл, Анастасия увидела Кристину. Вид у неё был встревоженный:

— Вот уж кого не ожидала здесь увидеть, так это тебя, — приветствовала её Настя.

— Я по делу. У нас проблемы, — с ходу выдала Кристина.

— Пойдём на улицу, — предложила Настя, — Здесь как-то неудобно говорить.

Они вышли из здания, и присели на стоявшую неподалёку скамейку. Настя внимательно посмотрела на Кристину. Её обеспокоенный вид вызвал у Анастасии тревогу. Зная весёлый характер Кристи, Настя прекрасно понимала, что только что-то очень серьёзное может вызвать такую реакцию.

— Давай, выкладывай, что произошло.

Кристина огляделась, словно хотела убедиться, что их никто не подслушивает, и, наматывая на палец локон рыжих волос, стала рассказывать.

— Мне позвонил Сан Саныч и попросил встретиться с тобой. Дело в том, что Советники получили сигнал о помощи из измерения Водолея. Обычно, в таких случаях на подмогу отправляется Магистр Магии.

— Это здорово, — перебила её Настя, — Теперь я знаю, где мне найти Наставника.

— Сперва дослушай до конца, а потом радуйся, — одёрнула её Кристина.

— Я что, что-то не так?

— В том то и дело. Советники не смогли связаться с Магистром. Ни в одном из миров его нет.

— А где же он? — обеспокоилась Настя.

— Сан Саныч сказал, что твой наставник отправился к сердцу Белой Магии.

— Это ему ещё зачем?

— Видимо, Белой Магии нужно сообщить Магистру какую-то информацию, а может наоборот, Мастер Магии сам направился к ней, для пополнения своих магических сил. Точной причины никто не знает.

— И чего теперь? — переспросила Настя.

— Ничего хорошего: Магистра нет, в измерении Водолея ждут помощи, Советники в растерянности.

Кристина замолчала. Настя сидела и смотрела на проплывающие по небу облака. Ей показалось, что Кристина говорит всё это не спроста. Смутные догадки начали прорисовываться у нее в уме. А Кристина театрально держала паузу. Сперва Настя решила поиграть в ту же игру, что играла в данный момент с ней Кристина, но потом всё же решила не делать этого и задала долгожданный Кристиной вопрос:

— Что я могу сделать?

Кристина облегчённо выдохнула и, улыбаясь сказала:

— Ну, наконец-то…Я то уж думала, ты никогда не спросишь.

— Можешь мне не отвечать на этот вопрос, — произнесла Настя, — я и так знаю ответ.

— Да? И что же?

— Что "и что же"? — вопросом на вопрос ответила Настя, — Ты хотела услышать вопрос или уже ответ?

— Конечно же, ответ.

— Да, я согласна направиться в измерение Водолея. Но не совершают ли Советники ошибку, прося меня это сделать. Я сама то в себе не уверена, а уж как они то могут верить в меня.

— Значит, у них есть на то причина, — уклончиво ответила Кристина, — Магистра нет, а в его отсутствие всеми делами занимается его ученик, то есть ты.

— Когда надо перемещаться? — поинтересовалась Настя.

— Завтра. Все разъяснения получишь у Сан Саныча. И главное, не переживай, я ведь пойду с тобой.

— Правда?

— Правда. Не забывай, я всё же твой будущий Советник.

— Да, — согласилась Настя, — будущий Советник и настоящий друг.

Внешне обитатели измерения "Водолея" очень похожи на людей. Только вместо кожи их тела покрыты водяной плёнкой. Вода — это основа их жизни, малейшие изменения структуры воды могут повлечь за собой катастрофу вселенского масштаба. В измерении "Водолея" вода повсюду: она льётся с неба день и ночь, без малейшего перерыва; она течёт по земле, хотя почвенный покров здесь сложно назвать "землёй", скорее это илистое дно водоёма. Повсюду Н2О. Такое впечатление, что кто-то забыл выключить кран, и вода заполнила собой всё. Даже в домах повсюду вода: она струится игривым каскадом со стен, хлюпает водяным ковром под ногами. Впрочем, и дома назвать "домами" можно только при большом усилии воображения. Скорее всего — это поролоновые губки, разбухшие от обилия воды.

Теперь можно понять, почему Воины Небес окрестили это измерение "Водолеем", хотя местные жители именуют себя клуандцами, а свой мир — Клуандом. Сами клуандцы очень спокойные, даже где-то чуть заторможенные существа. Они никогда ни с кем не ругаются, ни на что не претендуют. Клуандцы — это само спокойствие, как мир вокруг них. Цивилизация эта достаточно высоко развита, их технологии намного обгоняют земные. Они прекрасно осведомлены о существовании других миров и измерений, это не является для них из ряда вон выходящим. И правители Клуанда давали себе отчёт в том, что на их свободу и независимость могут посягнуть из другого мира. Учёными были разработаны и приняты все меры предосторожности, чтобы этого не случилось. Они создали внешний барьер, закрыв свой мир от всех невидимым, но непробиваемым полем. А беда пришла не извне, она проявилась изнутри. Что-то случилось с водой. Она изменила свой состав, свою молекулярную структуру. Это незамедлительно сказалось на здоровье клуандцев. Они стали болеть неизлечимыми заболеваниями, что повлекло за собой несколько трагических случаев. Клуандцы были в шоке. Тесты и анализы воды не давали никаких результатов, приборы показывали, что изменений нет, но это было не так. Учёные, биофизики, химики, гидроинженеры, все опустили руки. Нация начала потихонечку умирать. Тогда правительство Клуанда пошла на отчаянный шаг — сняв все защиты от вторжения из других миров, они отправили сигналы бедствия в иные измерения, в надежде, что их услышат. Так оно и вышло. Советники Белой Магии откликнулись на их призыв и пообещали помочь, рассчитывая на то, что Матер Магии отправится в их измерение. Но Магистра не оказалось на Земле. Тогда Сан Саныч и предложил отправить на помощь Настю, делая упор на то, что она будущий Магистр. Другие Советники понимали, что на самом деле хотел сказать Сан Саныч. Просто положение было безвыходным — гибнут клуандцы, Советники обещали им помочь, обнадёжили, а Магистра нигде нет. Отправить Настю в измерение "Водолея" — это была вынужденная мера. Но всё же Сан Саныч был уверен в Насте. Ведь она сама обрела многие знания, научилась управлять своим даром. А это, поверьте, не многим под силу. Ну а где Анастасия, там и Кристина. Кристи сама напросилась в это путешествие.