Настя остановилась и задумалась. И тут она догадалась! Ну, конечно же! Многие сотни лет измерение водолея было закрыто, словно вода в пластиковой бутылке. Клуандцы сами себя закупорили, не давая возможности свежей энергии из вселенной продувать их мир. Вода вовсе не изменила свою молекулярную структуру, она попросту стала "тухнуть" без новой энергии. Настя была рада, что они с Кристиной догадались о причине беды на Водолее. Теперь необходимо было всё это доказать правительству Клуанды и убедить их принять верное решение. А оно было только одно — нельзя закрывать Клуанд от других миров. Как это и ни кажется опасным, и существует вероятность вторжения, но закупориваться от Всего Сущего нельзя, нельзя обрывать связь миров. Клуандцы не задумывались над этим, когда поставили заслон, и поплатились за это.

— А как же наша безопасность? — возразил Эмос, когда Настя всё ему рассказала, — Если мы не поставим заслон, то погибнем!

— Вы скорее погибнете без космической энергии жизни, — ответила Кристина, — Похороните сами себя.

— Ведь можно же разработать систему охраны и сигнализацию на случай вторжения, — посоветовала Настя, — Ваши учёные обладают колоссальными знаниями, и мне кажется, для них это не составит труда.

Окружавшие их клуадцы закивали в знак согласия.

— Давайте попробуем, — продолжила Настя, — вы снимите защитный экран на пару недель. Всё это время мы с Кристиной будем с вами. Посудите сами: за такой короткий срок никто не узнает о том, что ваше измерение доступно, никто не успеет спланировать и подготовить нападение. А для вас это время окажется спасительным.

Понадобилось около двух часов, чтоб Настя с помощью Кристины смогла уговорить правителей Клуанда пойти на их предложение. И девушки не ошиблись. Ровно через неделю болезни пропали, и клуандцы почувствовали себя значительно лучше, и пошли на поправку. А ещё через неделю все были полны энергии и жизнерадостны. И воздух стал другой: свежий, чистый, словно только что после грозы.

Задание было выполнено. Как и обещали Советники, Воины Небес помогли найти причину беды и устранить её. О том, как строить свою судьбу дальше, клуандцы должны были решить сами.

Их встретил Сан Саныч:

— Ну, девоньки, молодцы, честное слово, — улыбаясь говорил он, целуя по очереди то Настю, то Кристину, — Право слово, не подвели. Все вами очень-очень довольны, и от имени командования Воинов Небес, выражаю вам благодарность.

— Служу России, — засмеялась Настя.

У всех в душе царили радость и веселье. Ещё бы — Новорождённый и Ученик справились с трудным заданием. Тут было чему радоваться.

— А Магистр знает? — поинтересовалась Настя у Сан Саныча.

Советник почесал затылок, затем потёр указательным пальцем подбородок:

— Дело в том, Настёна, что пока что от твоего Наставника нет вестей. Советники до сих пор не знают его место нахождения.

— Уж не случилось ли чего с ним? — забеспокоилась Настя.

— Нет, что ты, с ним всё в порядке. А если бы такое и произошло, не дай Бог, то мы бы уже давно об этом знали. Так, что не переживай. А сейчас, давайте отпразднуем вашу первую победу, ваше первое самостоятельное задание.

И Сан Саныч протянул бокалы с шампанским. Раздался хрустальный звон победы.

— Кстати, — сказал Сан Саныч, — пока вас не было, во многих газетах прошла информация о чудотворном спасении ребёнка на пожаре.

— А по телеку тоже показывали? — встревожено спросила Настя.

— Нет, никто не успел заснять на видео, но очевидцы рассказывают удивительные вещи.

— Понимаете, Сан Саныч, стала оправдываться Настя.

— Ничего не объясняй, — остановил её Советник, — Ты поступила по совести, как велело твоё сердце. Но в следующий раз будь осторожней. По крайней мере постарайся сделать так, чтобы рядом не было свидетелей, как ты расправляешь крылья.

Настя вернулась домой. За две недели её отсутствия, дочки сильно соскучились.

— Ну что, миссия не выполнима? — пошутил Влад, обнимая Настю.

— Ошибаешься, мы с Кристиной справились с заданием. Так что Советники остались нами довольны.

— Поздравляю. А к нам вы надолго? — подколол Влад.

— Не остроумно, — буркнула Настя, — Ты же прекрасно понимаешь, что прежней жизни уже не будет. Я вынуждена отлучаться из дома.

— Всё, всё, больше не спорю, — сдался Влад.

А вечером, перед сном, дочки с интересом слушали Настин рассказ о её путешествии, о Клуанде и его жителях.

— Мам, а тебе было страшно? — спросила Катя.

— Из-за чего? — поинтересовалась Анастасия.

— Ну, вообще, — пожала плечами Катя.

Настя задумалась. А ведь действительно, было ли страшно? И по какому поводу должен быть страх.

— Знаешь, доча, страшно было, но, немножко.

— Тебя напугали клуандцы? — поинтересовалась Алеся.

— Нет. Меня напугало то, что мы с Кристиной не сможем им помочь.

— Теперь понятно, — удовлетворённо сказала Катя.

— Всё, дети, спокойной ночи, — дала команду Настя, выключила свет и вышла из детской.

Страх. Настя задумалась над словами дочки. Что действительно такое "страх"? У каждого человека он свой, имеет свои индивидуальные корни. Одни боятся потерять нажитое добро, другие власть, третьи любовь.

Любая мать боится за своих детей. Ещё изначально, как только маленькая жизнь зарождается в её утробе, мать начинает бояться за своего ребёнка. Девять месяцев непрестанных мыслей о ещё не родившемся ребёнке не дают покоя. Всё ли будет с ним в порядке, будет ли малыш здоровым, когда он появится на свет, как пройдёт это событие. Затем появится страх за его здоровье, сыто ли дитя, не болит ли у него что-нибудь. И чем взрослее становится ребёнок, тем больше страхов появляется у его матери. Но это естественный, заложенный самой природой страх, можно сказать инстинкт сохранения потомства.

А вот остальные страхи, с чем они связаны и чем обусловлены? Имеет ли она теперь право на страх? Кто-то сказал, что только дураки не выдают страха. "Скорее всего, — подумала Настя, — страх необходим, чтоб чувствовать опасность, но с ним надо уметь бороться, суметь посмотреть своему страху в лицо".

Щёлкнул электрический чайник и оторвал Настю от её мыслей. Она мотнула головой, отгоняя их, и заварила себе кофе.

На кухню вошёл Влад и, подойдя к Насте, обнял.

— Тебя так долго не было, — растягивая слова, произнёс он.

Настя встала, повернулась к мужу и посмотрела в его карие глаза:

— Я тоже тосковала по вам, но…

— Знаю, знаю, — остановил её Влад, — Прежней жизни уже не будет.

И он крепко поцеловал свою жену.

БОЛЬ

— Я не смогу сегодня подкинуть тебя до работы, — сказал утром следующего дня Влад, — Срочные дела. Извини.

— Не беда, — ответила одеваясь Анастасия мужу, — Я и на троллейбусе прекрасно доберусь. Ехать не далеко, всего-то пять остановок.

Настя поцеловала Влада и вместе с Дочерьми вышла из дому. Проводив их до школы, она не спеша, направилась к троллейбусной остановке.

Денёк был на славу: приятный, солнечный. Такой, какие бывают в сентябре, в разгар бабьего лета. Жёлтые листья клёнов создавали ту чарующую красоту, которая вдохновляет поэтов среднерусской полосы. Настя была заворожена их огнём.

Дойдя до остановки, Анастасия стала дожидаться нужный троллейбус. Народ потихонечку скапливался. Настя почувствовала лёгкий озноб, но не придала этому значения. Наконец появился долгожданный троллейбус. Люди стали подтягиваться к краю тротуара. Анастасия хотела последовать их примеру, но не смогла пошевелиться. Тело не слушалось её. Люди шли мимо, даже не замечая Насти. Она захотела крикнуть и позвать их, но губы не шевелились, а крик застыл в горле. От волнения сердце должно было забиться часто-часто, но как ни странно, Анастасия не почувствовала ни малейшего биения. Она захотела сделать глубокий вздох, но лёгкие замерли. Вокруг неё вообще не было воздуха. Настя оказалась в вакууме, в капле нуля времени. Тело её перестало функционировать: кровь замерла в венах, воздух ушёл из лёгких, сердце остановилось. Только один разум бешено работал. А люди шли мимо, словно её и вовсе не существовало. Настя могла только видеть, происходящее вокруг и думать. И она никак не могла понять, что произошло с ней.