— Тогда детектив бесследно исчезнет в водах океана. Там хоть водичка и голубая, но тайны хорошо прячет, — из кухни вышел Крис. — До открытого океана близко совсем.

— Оставь свои детские замашки, крутой мальчик, — огрызнулась Дженна.

— Я серьезно, Дженна. Да и мальчиком я быть перестал в четырнадцать лет.

— Избавь от подробностей! — Дженна закатила глаза.

— Дженна, ты умная и знаешь, как уйти от допросов, — Рейчел взяла подругу за руку. — Даже от допросов миссис Лоуренс. Она хоть и не последняя скрипка в том оркестре, но она, по сути, мало что решает. А плести интриги она не будет. По ней видно, что она гордая. И привыкла все решать одним махом.

— Завтра все увидим. Но ты ни о чем не должна переживать! Завтра сложная сцена.

— Да, встреча моей героини с призраком Клодии. Кстати, я договорилась с Джеймсом, что падение с лестницы сделаю сама, без дублера, там ничего сложного нет.

— Постарайся ничего себе не сломать, а то съемки зависнут.

— О, зануда ты моя! — Рейчел обняла Дженну. — Со мной уже занимались каскадеры, я умею правильно падать с лестниц!

***

Дженна шла по коридору к кабинету Дуайта, где ее ждала Элизабет Лоуренс. Дуайт любезно уступил ей свой кабинет, сам он ушел в кабинет Роберта, куда пятью минутами ранее прошел Брайан.

В приемной, со всей возможной грацией опираясь на стол, стояла Карла, а напротив ее Крис Хоу. Он что-то ей рассказывал, а Карла улыбалась во весь рот. Крис излучал обаяние и небрежный шик богатого мальчика. Карла таяла.

— Привет! — как можно сдержанней сказала Дженна, войдя в приемную.

— Здравствуйте, мисс Кроссел, миссис Лоуренс ждет вас! — Карла небрежно махнула на дверь, не отрывая взгляда от Криса.

«Ах ты, мочалка!» — зло подумала Дженна.

— Привет, Дженна, — поздоровался Крис, удостоив ее быстрым взглядом.

Дженна прошла в кабинет.

«Надо же! Сволочь какая! — думала девушка. — Как меня пытаться зажать в доме Рейчел, так соловьем заливается. И вдруг! Чертов самовлюбленный придурок! Сволочь! И с кем флиртует! С этой халдейкой! Ее обязанности кофе приносить и разбирать почту».

Дженна чувствовала острые уколы ревности. Ей вспомнилась та ночь, когда она переспала с Крисом. Его поцелуи. Дженна как наяву почувствовала его губы на своих. Ревность.

«Черт! Кроссел, возьми себя в руки, это всего лишь Крис. У него ни одного положительного качества. Он резервная копия своего отца. Правда, симпатичней».

— Дженна, все нормально?

Голос Лиз вернул ее к реальности.

— Извините, миссис Лоуренс.

Дженна села на стул напротив Элизабет.

— Я бы хотела назначить дату интервью, — начала Лиз. — Карла! — крикнула она. — Карла!

В дверях появилась секретарша.

— Безалкогольный мохито для меня и для мисс Кроссел, и не жалей льда и мяты. И я бы хотела видеть напиток минут через пять, а не через полчаса.

Карла кивнула и удалилась. Дженна внутри себя победно улыбалась.

— Боже, какая же она простая, — сказала Лиз. — Думает, что флирт юного мистера Хоу что-то значит. Мальчик развлекается, а Карла уже выбрала дату свадьбы. Ну, так как насчет того, чтобы провести интервью на следующей неделе?

— По графику Рейчел у нее выходной со среды и следующие сцены с ней снимаются через полторы недели, так что мы можем назначить интервью и фотосессию, например, на вторник. Надо же подобрать образ, найти стилиста, договориться с журналом.

— С журналом я договорилась. Стилисты тоже есть. Еще я договорилась с бутиками о предоставлении одежды. Кстати, ты поможешь выбрать образы для Рейчел?

— Конечно.

— Ну и отлично! — улыбнулась Лиз.

Карла принесла мохито.

— Спасибо, Карла. Иди! — отправила ее Лиз. — Нет, стой!

Карла остановилась.

— Дуайт сказал, что ты должна сделать пять копий сценария нового фильма и разослать актерам, которых мы бы хотели видеть в ролях. Ты это сделала?

— Эм… извините, еще нет.

— Ну, так сделай! Не Крис Хоу обеспечивает тебя заработком.

Карла покраснела и выскочила за дверь. Через несколько минут Лиз и Дженна услышали, как зажужжал ксерокс.

— Завтра мы с тобой сходим и выберем образы для Рейчел. Ты ее знаешь, и тебе она доверяет. И к тому же, Дженна, я хочу, чтобы ты пообщалась с журналисткой до интервью и помогла составить примерные вопросы для Рейчел. Я не хочу, чтобы они спросили о том, о чем не стоит, и испортили все. Я не хочу, чтобы Рейчел вдруг замкнулась и отказалась от всей этой затеи.

«А ты хитра и расчетлива!» — подумала Дженна.

— Конечно, миссис Лоуренс. Когда мне с ними поговорить?

— Я тебе позвоню.

— Отлично!

— И я бы хотела, чтобы в фотосессии к интервью принял участие Крис.

— Это он сам напросился? — с насмешливой улыбкой спросила Дженна.

— Нет, — мягко улыбнулась Лиз. — Это чисто моя задумка. Семейные ценности.

«О, да! Семейные ценности семьи Хоу! Название для фильма ужасов», — подумала Дженна.

— Замечательная идея, миссис Лоуренс, — ответила она.

Ей было противно так противоречить самой себе, но другого выхода не было. Ни слова о семье Хоу без разрешения Рейчел и Криса. Это хитрый ход Лиз — выведать больше. Это ее лесть о ценностях, как способ вытащить скелетов из шкафов.

Дженна выйдя из кабинета Дуайта, не глядя на Карлу пошла к выходу. На улице она огляделась в поисках Криса, но его нигде не было видно. Дженна пошла в павильон, где проходили съемки Рейчел. Бесшумно проскользнув на площадку, она прислонилась к стене и стала наблюдать за процессом.

***

Брайан опоздал. Но не успел он пройти в кабинет, как тут же следом вошел Дуайт.

«Да что ж такое! У него, что сенсоры на мое появление?»

— Здравствуйте! — кивнул Брайан.

— Привет! — Приветливо махнул рукой Дуайт. Утро было прекрасным. Сын с невесткой, правда, еще на связь не выходили, но им сейчас не до стариков. Пусть наслаждаются медовым месяцем. Потом рутина семейной жизни их поглотит. Мэриэнн ждет общество светских львиц, окутанное паутиной сплетен. Иногда Дуайту казалось, что они не львицы, а паучихи, плетущие те самые пресловутые сети сплетен. Да и яда в них немерено! Именно яда. Львица перегрызет горло, а эти дамы только и умеют, что за спиной плеваться серной кислотой. Хотя… что-то Дуайта занесло. Ведь сейчас одна особа попала как раз в когти львицы, а не в сети паучихи. Дженна Кроссел на приеме у Элизабет Лоуренс. Вот кто действительно львица, так это Лиз. И Элеонора Янг. Эти две дадут фору любой восьмилапой сучке. И дочери их тоже. Конечно, Мария с детства осознала, в каком мире ей предстоит жить. Миссис Янг, все-таки, опекала дочку больше. Поэтому новоиспеченный тесть переживал за милашку Мэриэнн, теперь уже Браун. Ведь Томми полюбил её маленьким, невинным львенком, а не прожженной светской львицей. А сам Дуайт не сильно опекает единственного сына? Томми давно вырос и это надо принять. Просто принять. Не осознать, осознавать тут нечего. Просто принять: сын уже взрослый и сам создал семью. Хоть и на волне бунтарства, но создал. Отцу оставалось только надеяться, что все дальнейшее Томми будет делать с умом, а не назло кому-то. То так можно дров наломать.

— Мистер Браун, — Брайан немного замялся. — Извините нас за эту выходку на свадьбе. Мы не хотели сделать ничего дурного, это было развлечение, весьма дерзкое, конечно.

Брайан понимал, что как бы там не было, извиниться стоит. Дуайт все воспринимает слишком остро, даже болезненно. А Брайану с ним работать, да он и не очень-то хотел, чтобы Дуайт ждал какой-то выходки. Когда Дуайт чего-то ожидает, особенного плохого, то становится невыносимым.

— Знаешь, — Дуайт подошел к окну, — я нечто подобное ожидал. Как тебе сказать, не конкретно эту выходку, а вообще… что-то. Не могла Мария просто так отпустить лучшую подругу в объятья брака. Даже не представляю, что будет на ее собственной свадьбе. К тому же ваша выходка помогла скрыть вашу предыдущую выходку. Теперь все обсуждают их с Мэриэнн поцелуй и не двусмысленный жест Томми, а не предпосылки к свадьбе.