Брайан слегка улыбнулся.

— Вот уж не знаю, что будет на свадьбе самой Марии, — сказал он. — Она у нас непредсказуемая. Кстати, а что у нас за новый проект?

— Очередной ширпотреб, — отмахнулся Дуайт. — Сопливая мелодрама с копеечным бюджетом. Она в кассе должна собрать не мало. Так сказать — быстрые деньги. Но учти, в будущем тебе вести эту студию, так что запоминай: не увлекайся такими проектами. Как-никак, а репутация у нас безупречная. И если мы изредка балуемся такими проектами, то еще ничего, а если начнем часто, то репутация упадет. Тогда мы больше потеряем, нежели получим.

— Понятно. Да, мы такое выпускаем редко. На мой взгляд, комедии и мелодрамы тоже должны быть на хорошем уровне.

— В том то и дело, — ответил Дуайт. — Хороший уровень — хорошие деньги. А мы снимаем ширпотреб, без уровня и с наивным сюжетом. Аудитория такое любит и быстро проглотит. Мы отобьем раз в семь больше, чем вложили, за короткий срок. Но стоит вопрос репутации. Мы можем снять тот же фильм, подправив сюжет. К примеру, добавив пару персонажей и взяв на их роли хороших актеров, но можем и сэкономить. К примеру, в этом проекте не будет именитых актеров только новички. Они вряд ли станут знаменитыми от этого фильма, но какие-никакие деньги получат. А мы получим хорошие кассовые сборы. Чисто деньги. Великое искусство — это у Фарнольда. А здесь чисто деньги, хотя, сам Фарнольд с таких фильмов и начинал.

— Молодым актерам тоже надо с чего-то начинать, — он представил Рейчел. Какой же был ее первый фильм? Этого он так и не выяснил. — К тому же если покажут себя, то могут пойти и дальше, выше. А что касается Фарнольда, то да, он умеет сделать хороший фильм. Сейчас они работают над сценами в доме в Новом Орлеане. И Фарнольд спрашивал про концертный зал. Для съемок концерта «Вампира Лестата». Это можно сделать? Аренда и все такое? Набрать массовку для публики не проблема.

— Можно, — кивнул Дуайт. — Вот ты этим и займись. Подбери подходящий зал, договорись с бутафорщиками по поводу украшений. И не забудь все согласовать с Фарнольдом. Если ему хоть что-то не понравиться — пиши пропало!

— Хорошо! Когда подберу зал, Фарнольда возьму с собой. Пусть он говорит бутафорщикам как и что делать. И думаю, он лучше меня представляет рок-концерт 80-х годов.

— Он не столь старый, — парировал Дуайт. — В 80-х он, конечно, под стол пешком не ходил, но и на рок концертах вряд ли зажигал. Ему всего тридцать шестой год идет. Как раз кризис среднего возраста.

Брайан рассмеялся.

— И, тем не менее, я его возьму с собой. Если что не так сразу все и скажет. Сэкономим кучу времени.

— Как хочешь, — улыбнулся Дуайт, — можешь приступать уже сейчас. На поиски помещения тебе Фарнольд не нужен.

Дуайт направился к своему кабинету. Сейчас там Лиз устроила допрос с пристрастием для агента Хоу, Дженны Кроссел. Конечно, Лиз не гестапо, но она женщина и знает тысячу и одну уловку, как выпытать у собеседника все, что её нужно. При этом сам собеседник ничего не поймет и не осознает.

В приемной стояли Карла и младший брат Рейчел, Крис. Просто паломничество Хоу в Лос-Анджелес! Карла сидела на столе и развязно махала ногами, развесив уши. Как какая-то старшеклассница перед бойфрендом! Крис увлеченно ей что-то рассказывал. Когда Дуайт появился в приемной, они умолкли, а Карла соизволила слезть со стола.

— Карла, деточка, — сдержано, но с легким оттенком металла в голосе, начал Дуайт.

— Да, мистер Браун? — Секретарша сжалась как забившийся зверек.

— Не перебивай, — не меняя тона, продолжил Дуайт. — Тебя не учили, что приличной девушке не пристало сидеть на столе? Запомни, на столе сидят маленькие не воспитанные девочки и большие распущенные шлюхи.

Карла не могла произнести и слова. Тем временем, Дуайт снял очки и потер переносицу.

— Я понимаю, что ты хочешь поскорее устроить свою личную жизнь, но думаю мистер Хоу со мной согласиться. Девушка, что так вальяжно раскидывается на столе и всем демонстрирует грудь в расстегнутой в зоне декольте блузке, вызовет не желание увести под венец, а овладеть ею прямо на этом столе. Вы со мной согласны? — Дуайт посмотрел на Криса, ожидая ответа.

— Вы совершенно правы, мистер Браун! Некоторые девушки слишком серьезно воспринимают вежливость и легкий флирт, вернее начинают вести себя, как… ну вы поняли как кто.

Карла покраснела еще больше. Ее глаза наполнились слезами, но она их сдержала.

«Все вы сволочи! Все одинаковые! — думала Карла, понимая, что и она дала промах. — А твоя сестра? И эта Дженна? Что лучше? Да Рейчел строит из себя бог знает кого, но ничуть не лучше. Я помню, как она на пробах сидела на полу по-турецки, и строила глазки Брайану».

— Извините, мистер Браун! Такого больше не повторится, — пролепетала она.

Дуайт подошел к Карле и, положив руку на плечо, произнес:

— А теперь иди, приведи себя в порядок и возвращайся к своим обязанностям.

Карла, кивнув, убежала.

— Хотите совет, мистер Хоу? — Начал Дуайт. — Не пытайтесь получить чью-то благосклонность, унизив кого-то. Карла это переживет, а вот я запомню ваш стиль… игры в покер.

— Спасибо за совет, мистер Браун! Я его запомню и буду им пользоваться. А сейчас извините, мне нужно идти.

Крису было наплевать на Карлу, да и на Дуайта тоже. Главная цель — Дженна. Она увидела то, что должна была увидеть. Да, сейчас мысли просто роятся в голове у Дженны. Разговор с Лиз Лоуренс. О, да, присутствие Криса под дверью было просто необходимо. Но что бы он сделал, если бы Дженна стала не в меру разговорчивой? Ворвался бы в кабинет и заткнул Дженне рот? Хм, нет. Но Дженна знала, что он рядом. Это в какой-то степени сделало ее более уверенной. Да и конечно ее задело, то, что Крис флиртует с Карлой.

Самое время утереть слезки мисс Кроссел. И пора осмотреть свои будущие владения.

***

Дженна сидела в своей машине с открытым верхом на парковке студии. В перерыве она рассказала Рейчел про интервью. Та нормально восприняла всю информацию, что не могло не радовать Дженну.

Съемки продолжились. Все то же самое, но более детально, с крупными планами.

Девушка прокручивала разговор с Лиз. В какой-то момент разговора она почувствовала, что ее прорвет. Что она расскажет все о «ценностях» Хоу. Лиз располагала к себе, окутывала теплом. Дружелюбность. Именно. «Мы равны», — как бы говорит Лиз. — «Доверься мне».

Элизабет терпеливая и будет тащить по ниточке. Дженна чуть-чуть не сорвалась.

«Да вы видели Дарела Хоу? У него одна ценность — деньги. Что вы вообще знаете о них? Что вы вообще можете знать о ценностях? Вы думаете, Рейчел просто так за одну ночь все решила? Вы знаете Одри Хоу? Вы никогда не видели этой женщины, напоминающей дорогую статуэтку. Статуэтку принадлежащую Дарелу Хоу! Она его вдохновитель и спутник. Она предаст своих детей, но не мужа. Вы думаете Крис тут просто так?»

Она уронила голову на руль. Крис. Черт! Да, он может и любит сестру, но он тут не только ради нее.

Дженна подняла голову.

Она помнила то утро.

Утро, когда она проснулась в доме Хоу. Нет, не в гостевой комнате и не в комнате Рейчел. А в постели Криса. Первые несколько минут она лежала и любовалась интерьером комнаты, пока не поняла, где находится, и не увидела рядом Криса. Он спал. Еще б ему не спать!

Быстро одевшись, Дженна выскочила из комнаты. Она приехала погостить в Нью-Йорк, к друзьям и к Рейчел. Она была на шикарнейшей вечеринке в шикарном особняке. И просто-напросто напилась. Рейчел была с ней. В красивом бордовом платье в пол. Трогательная и красивая Рейчел. Влюбленная. Крис где-то шастал. Дженна пила коктейли. Болтала с милыми мальчиками их круга. Рейчел в какой-то момент куда-то ушла. Потом у нее кружилась голова. Дженна несла какой-то бред. Какой-то красивый парень уже обнимал ее за талию. Потом из мрака появилось чудовище — Крис Хоу. Нежный, ласковый и обаятельный. И вот она уже в его объятиях… И вот машина. И… и утро в доме Хоу. Встреча с Рейчел на лестнице. Торопливая речь Рейчел о том, что она решила попробовать стать актрисой. Головная боль заглушала разум. Что? Хочешь в Лос-Анджелес? Поехали! А что случилось? Потом, так потом. И Крис на пороге своей комнаты. В бархатном халате. Такси. Улицы Нью-Йорка. Сбор вещей. Рейчел с сумками в аэропорту как какой-то немыслимый глюк.