В конце концов, мы остановились на темной поляне. Я знала это место. Рядом был только лес и заброшенная шахта.

Вампирша на секунду замерла. Я тоже остановилась, не зная, какой реакции ждать от нее.

Движения Соэрен не были достаточно молниеносны, чтобы мое зрение не успело их зафиксировать, но это оказалось настолько неожиданно, что я не успела помешать ей. Она размахнулась и со всей силы влепила мне оплеуху. Невольно подавшись назад, я схватилась за щеку. Не то, чтобы это было очень больно, но внутри меня все вскипело.

— Ты что творишь? — прошипела я, невольно принимая боевую стойку.

— Это ты что творишь, позволь спросить? — казалось, Соэрен твердо вознамерилась сжечь меня взглядом. — Ты хотя бы соображаешь, что ты только что натворила? Чем тебе твой район был плох для охоты?

— А чем тот был плох?

— Тем, что он контролируется тремя сестрами, идиотка! И не говори, что ты не в курсе о разграничении территорий в Донецке. Я знаю, что Кирилл не посвящал тебя в детали, но о таком он умолчать просто не мог.

Смысл ее слов постепенно доходил до меня. Вампиры не имели права охотиться на территории, занятой другими вампирами. Но ведь Кирилл действительно не говорил мне, где же я не могу охотиться.

— По-твоему, я стала бы нарушать его прямой запрет? — вспыхнула я.

Соэрен отвернулась от меня и грязно выругалась.

— Так и знала, что твои возможности переоценивают! — заявила она злобно, даже не глядя в мою сторону. — Ты соображаешь так мало, как и любая новообращенная. А я уж было поверила, что ты действительно исключительная!

О чем это она?

Почему я должна была забыть то, что говорил мне Кирилл, особенно, если это было бы так важно?

— Рули домой! — крикнула Соэрен. — Найди кого-то по пути и больше не суйся никуда, кроме…

Она буквально по слогам выпалила названия нескольких районов Донецка. В их число попал и тот, где я жила, и тот, где я работала и даже те, где я обычно делала покупки. Если это было территорией Кирилла, которую он контролировал, неудивительно, что раньше мне не пришлось столкнуться ни с одним из вампиров, кроме Марка. Даже Соэрен не высовывалась, хотя, очевидно, она тоже регулярно следила за мной.

Что тут вообще происходит? Кирилл всегда был очень заботлив по отношению ко мне. Почему же сейчас выясняется, что он о стольком умолчал?

По дороге домой я поймала первую прохожую, не задумываясь ни о ее возрасте, ни о внешности. Один раз мне ничем не навредит, еще успею полакомиться красотками. На сей раз выпитой мною крови было достаточно много, потому что мне нужны были силы. Отбежав от своей жертвы на приличное расстояние и замерев в тени многоэтажного дома, в котором горело всего два окна, я вслушалась в темноту своим особым вампирским слухом-чутьем.

Соэрен была где-то там. Достаточно далеко, чтобы я не смогла ощутить ее присутствие, не прислушиваясь, и достаточно близко, чтобы самой не терять меня из виду. До этого мысль, что меня постоянно держат под наблюдением не приходила мне в голову, поэтому я и не пыталась обнаружить вблизи от себя чье-то присутствие. Теперь же, чем пристальней я вслушивалась, тем четче осознавала, что все это время ни на секунду не оставалась одна.

За мной следила не только Соэрен. Были еще и люди. Не вампиры, но все же не совсем обычные люди, в чем-то бывшие сродни нам. Возможно те, кому давали вампирскую кровь. Давно, когда я еще не слишком осознавала окружавшую меня реальность, однако понимала, насколько изменилось мое тело, а Кирилл объяснял мне особенности перевоплощения, он упомянул, что в вампиров редко обращают тех, кто при жизни пил кровь вампира, потому как они становятся очень слабыми. Наилучший вариант — те, кого даже ни разу не кусали.

Воспоминания были очень туманными. Поэтому-то они и не приходили мне в голову до этого вечера. Я совершенно не думала, что есть настоящая маленькая армия тех, кто охраняет новообращенное дитя очень древнего вампира, не позволяя хотя бы кому-то приблизиться к нему. Наверняка, каждый раз, когда чужак появлялся на небезопасном от меня расстоянии, его принуждали уйти, как вынуждены были сегодня уйти мы с Соэрен.

А я-то все эти месяцы наивно считала, что спокойно существую, забытая всеми неживущими и большинством живущих. Наивная!

Мне нужны были объяснения, а потому я ринулась к своему дому. Там на полке в мое спальне лежал фиолетовый мобильный телефон, единственная ниточка, которая позволит мне сейчас же связаться с Кириллом и потребовать ответы на все мои вопросы.

Однако, когда я взяла телефон, то увидела на нем несколько пропущенных звонков от Ярослава и сообщение с просьбой перезвонить сразу же, как смогу. Вздохнув, я набрала его номер.

— Даша! — выдохнул он с удовольствием. — Наконец-то! Я был уже уверен, что ты не позвонишь…

— Привет, — сказала я, немного сухо. — Говори все быстро, мне нужно сделать еще пару срочных звонков.

— В такое время?

Часы показывали половину первого ночи.

— А у тебя по работе безотлагательных дел не бывает?

— Ладно, — согласился Ярослав. — Словом, мне очень нужно встретиться с тобой завтра. И я хотел попросить, чтобы ты принесла свою кровь.

— Что?

— Для анализа ДНК, — пояснил он, несколько обескураженный моим тоном.

О, конечно! Как это я могла забыть?

— Если нужно, я договорюсь со знакомой медсестрой. Она задержится после работы и сможет взять кровь у тебя, если ты боишься…

— Нет, — почти рубанула я. — Не боюсь. Сама принесу, не волнуйся.

— Ладненько. И будет еще одна вещь, о которой я хочу с тобой поговорить… Вернее, даже не я.

— Конечно, — мне хотелось побыстрее закончить этот разговор. — Завтра все и обсудим!

Возможно, он мне и брат, кроме которого у меня считай что и родственников близких не осталось, но все же сейчас для меня важнее выяснить, что же происходит.

— Давай, — голос Ярослава снова зазвучал как-то обескуражено. — До завтра. Вернее, до вечера…

— До завтра.

Я лихорадочно жала на клавиши в поисках Кирилла. Смогла хоть немного успокоиться только тогда, когда услышала длинные гудки в трубке.

— Да, малыш, — услышала я его.

Казалось, что он смертельно устал. А моя решительность вдруг растаяла, словно туман.

— Кирилл, — пробормотала я, — прости, что беспокою…

— Все нормально, — сказал он тускло. — Я понимаю, ты сама должна быть сейчас немного на грани истерики. Соэрен уже сообщила мне, что случилось. Не переживай. Она сама виновата. У нее были четкие инструкции не выпускать тебя за границы контролируемых нами районов города. И ничего страшного не случилось. Конечно, принцесса увидела тебя, но это все равно случилось бы рано или поздно…

— Кто? — не поняла я.

— Это прозвище довольно могущественной вампирской семьи, — пояснил Кирилл. — Его возглавляют три девушки, прозванные тремя принцессами. Я позже расскажу тебе все подробно. Но сейчас мне нужно заниматься делами. Ты подождешь еще несколько дней, Даша?

Я не могла бы отказать ему, когда он говорил так.

— Конечно, — прозвучал мой ответ. — Я подожду столько, сколько нужно. Извини, что из-за меня были проблемы, Кирилл.

Он не подал мне ни одного знака, что не расстроен из-за моей сегодняшней глупости.

— Я позвоню, когда освобожусь, — только и сказал он.

Послышались короткие гудки.

Вот и все. Теперь я одна. Только теперь это не было вселенское одиночество, как тогда, когда я чувствовала себя забытой и покинутой всем миром, теперь это было одиночество узницы, тщательно охраняемой.