Часть 4 Глава 1

Часть 4

Бьют его, а он не злится.

Он поет и веселится,

Потому что без битья

Нет для мячика житья.

(В. Берестов)

Глава 1

— Ройт, отстань и убери руку, мне тяжело, — простонала я, чувствуя, как по лицу порхают легкие поцелуи, одновременно пытаясь скинуть наглую конечность гонтика и разлепить глаза после бессонной ночи. — Ну, же…

С трудом приоткрыв один глаз, я замечаю мохнатые шарики, которые прикрывает нервно дергающийся кошачий хвост, пушистым кончиком задевающий лицо. Второй глаз распахивается сам, и от крайней степени изумления закрывается вновь. Приподняв тяжелую, неповоротливую голову, разглядываю Чада, развалившегося на груди и видимую часть разгромленной гостиной подруги Сюзен. Деревянными, плохо гнущимися пальцами тру глаза, согнав мявкнувшего шерстяного «слоняру», оглядываюсь вновь. Современная гостиная с мягкой кожаной мебелью, заваленной одеждой, с низким столиком, уставленным заветренными закусками, грязными бокалами и недопитыми бутылками. Под столешницей, на паркете еще несколько пустых, сваленных игравшим ночью котом. Серебристые босоножки на высоченной шпильке. Потухший кальян.

Неужели мне все привиделось и злоключения — это всего лишь плод моего воображения? Ройт, Керолл, Керт — лишь фантазия перепившей алкоголички? И лучший в жизни секс тоже? Жа-а-аль…

— Сюз, ты тут? — жалобно простонала на всю комнату. — Сю-у-уз…

Требовалось немедленное утешение, а кто утешит лучше подруги. Сжав ноющие виски, потрясла головой, пытаясь согнать давящую муть, мысленно смиряясь с потерей. Но вопящая реальность происходивших со мной событий не отступала, добивая яркими образами. И сейчас чувствовала на губах вкус поцелуев Ройта, помнила его особенный запах, ощущение распаленной кожи и перекатывающихся сильных мышц под пальцами. Все привидившееся казалось настолько живым, что я всхлипнула от переизбытка чувств.

— Да, тут я, — с пола донеслось старушечье кряхтение и из-за дивана выныривает лохматая голова Сюзен. — Не ожидала от тебя! Никто не ожидал! Ох, мать, ты вчера дала прикурить!

— Кому дала? — еще плохо соображая, постаралась собрать мысли в кучу.

— Блондину какому-то, — задумчиво проговорила девушка, поводя вокруг себя глазами с потекшей тушью, делающей ее похожей на героиню хорора. — Дин или Ден…не помню…

Я похолодела, все мысли о Ройте вылетели из головы. Со страхом взглянула на правую руку. У большого ногтя зловеще темнела знакомая метка.

Мне ничего не приснилось?! Ройт был?! Я прыгнула во времени назад! Как? Спросите что полегче. Зачем? Не переживать весь этот ад, конечно. Остаюсь дома, и плевать на раскопки. И никаких псов-людоедов, мутантов, никакого проклятого мира сумасшедшего Кафы.

Я счастливо выдохнула и откинулась на кожаный диванный подлокотник. Подняла руку, оттереть выступившую от испуга испарину, и вновь заметила черную звездочку на пальце.

Пес здесь и найдет меня по метке. Даже если удалить ее, заберет других девушек, как делал не раз. Керолл, Джессика и Коралл погибнут. Он отыщет способ их заманить в подземный храм к порталу. А я ведь отвечаю за девчонок. Больше некому. Я должна остановить его, спасти Джесс и Кору, и мальчишек… и других. Позвонить в полицию, заявить о домогательствах и преследовании, но сначала убедиться, что Денгар — не плод воображения.

Так быстро я еще никогда не собиралась. Чад не рискнул ползать под ногами и спрятался под диван, шурша фантиками от конфет. Сюз только успевала отпрыгивать в сторону, когда я ураганом носилась по квартире в поисках приличной одежды. Проявив наглость, стянула у подруги джинсы, топик и босоножки на платформе. Кое-как закрутила волосы, вытянув пару золотистых спиц из незаконченного вязания.

— Эй, Кейти, это был мой джемпер! Ты мне петли спустила! — возмутилась подруга, глядя на мой произвол.

— Ты его три года назад начала, он уже из моды давно вышел, — успокоила подругу, нагло откусила от ее трехэтажного бутерброда и выхватила из рук кружку с дымящимся кофе. — Извини, Сюз, я очень спешу.

На ходу проверила уровень заряда на телефоне, чмокнула опешившую девицу в щеку и вылетела на улицу, прыгая через три ступени.

* * *

Он был на месте. При взгляде на мощную фигуру суахала, со скрещенными на груди руками, подпирающую дверцу автобуса, я испуганно замерла. Денгар напряженно разглядывал смеющихся студентов-практикантов, ожидающих отправки. Взгляд зловеще вспыхивал и замирал, фокусируясь на светловолосых девушках. Керолл, Джесс и Кора блондинистой троицей отсвечивали на университетской стоянке, скучающе оглядываясь по сторонам. Поймав взгляд одной из девушек, блондин расплылся в белозубой улыбке, картинно поигрывая мускулами. Джесс улыбается в ответ и машет наманикюренной ладошкой. Керолл передергивает от страха и отвращения. Решительно достаю телефон и набраю полицию.

— Дежурный? Я хочу заявить о домогательствах и преследовании с целью похищения. Мужчина, плотный, рост около двух метров, на вид лет тридцати, светловолосый, одет в джинсы и кожаный жилет. Без документов. Представляется Деном. Работает водителем автобуса «Мерседес». Сейчас находится на стоянке, принадлежащей Техасскому университету.

Оперативный дежурный сработал на удивление быстро, решив не задавать лишних вопросов.

— Высылаем патруль. Ждите. Продиктуйте ваши данные.

В ожидании, которое кажется вечностью, прячусь за высоким внедорожником и нервно грызу ноготь, переживая, что пес решит плюнуть на опаздывающую девушку и отправится в храм с тремя девушками. Кровь стучит в висках молотом, отсчитывая секунды. Блондин начинает нервничать, поглядывая на часы. Девушки возмущенно фыркают, осуждая мою необязательность, и как по команде лезут в свои гаджеты, надевают наушники, исчезая из этого мира.

Хорошо, что нет ветра, и пес не унюхает мой запах. Ну, где же они? Уже минут пятнадцать прошло, я бы давно добежала… Уф… Наконец-то!

По бетонке, огибая машины студентов и преподавателей, в нашу сторону движутся восемь оперативников. Я отлично вижу накачанных ребят одетых в форму. Денг еще не вкурсе, он развернут к ним спиной, и автобус закрывает обзор. Но глупые студенты, привлеченные сотрудниками в форме, вскрикивают и поворачиваются в одну сторону, тыча пальцами и привлекая своим поведением внимание пса. Не думая, спасаю сетуацию, выпархиваю из укрытия и торопливо семеню к девчонкам, улыбаясь и приветливо взмахивая рукой.

Надеюсь, выгляжу взмыленной лошадью, что значит, я торопилась.

Денгар тут же переключается на меня. Взгляд жадно следит за каждым взмахом ладони. Мужчина чуть подается вперед, навстречу собственной погибели, сейчас беззаботно улыбающейся. Четверо оперативников подходят к нему с обеих сторон. Один наклоняется и задает вопрос. Из-за растояния мне не слышно о чем спрашивает мужчина. Парочка скручивает руки у растерявшегося блондина. У самого мощного на вид в руках мелькнули металлические браслеты. Он ловко защелкивает их на запястьях пса. Осознав, что произошло, Денг сверепеет и начинает вырываться, ударяет головой зачитывающего ему права оперативника. Мужчина падает. В воздухе мелькают дубинки, псу дружно мстят за избитого товарища.