— Добрый день, Лина, вы, наверное, меня не помните, я жена Игоря Нефёдова — Лариса, — женщина измученно улыбнулась, но это не разгладило скорбных морщинок на лбу.

— Здравствуйте, — девушка вспомнила, как Виктор говорил о том, что к Нефёдову должна приехать жена, — как Игорь?

Женщина отвела взгляд, но Лина успела заметить, как её глаза наполняются слезами.

— Вы не знаете, когда мы сможем покинуть город? — Лариса справилась с собой, но по интонации было ясно, что она еле сдерживается, — Виктор заезжал вчера вечером, но ничего определённого так и не сказал, а я бы очень хотела как можно раньше показать Игоря специалистам в столице.

Лина поняла, что не сможет сказать женщине правду о том, что её муж никогда не выздоровеет.

— Не впадайте в отчаяние, — видимо, девушка сильно изменилась в лице, раз Лариса принялась её утешать, — я уверена, Игорь сумеет с этим справиться.

Лина смогла только кивнуть.

— Идёмте, — женщина взяла её за руку, — вы ведь пришли проведать его?

— Да, — увлечённая своими догадками, девушка совсем забыла, что неплохо было бы купить больному каких-нибудь фруктов, — только, я сначала схожу в магазин.

— Не нужно, — Лариса мягко улыбнулась, — Виктор вчера привёз столько, что хватит на неделю.

Девушка поразилась, когда только Соловьёв успевает думать обо всех и обо всём. До сегодняшнего утра она вообще не вспоминала о Нефёдове, а Виктор, не смотря на сложившуюся ситуацию, не забывает о тех, за кого чувствует ответственность.

Они поднялись на второй этаж и остановились перед дверью в коридор с надписью «Психиатрическое отделение». Лина с удивлением увидела, как свободно жена Нефёдова проходит в палату к мужу — отдельную.

— Это тоже Виктор позаботился, — сказала она с благодарной улыбкой и села возле кровати мужа.

Нефёдов спал, укрытый одеялом до самого подбородка. Девушка посмотрела на него и сначала подумала, что перед ней лежит совсем другой человек. Круглое когда-то лицо с пухлыми щеками сейчас было просто черепом, обтянутым кожей, воспалённые веки подрагивали во сне, а под глазами залегли сине-чёрные круги, обескровленные губы потрескались. Лариса несколько мгновений смотрела на мужа, а затем перевела взгляд на Лину.

— Вы знаете, он всё время повторяет одни и те же слова: «ключ» и «отдай». И порывается куда-то пойти. Удержать его просто невозможно, поэтому Игоря приходится привязывать к кровати. Когда ему колют снотворное — он всё равно долго не засыпает, и как только просыпается — его занимает только это. Что-то ужасно его мучает, а я ничем не могу помочь, — женщина в отчаянии закрыла лицо руками.

Лине очень хотелось утешить Ларису, но говорить о том, что всё образуется, она просто не могла. Женщина страдает, видя мучения мужа, но в душе её живёт надежда. А если эту надежду отобрать… Девушке стало совсем нехорошо. Хотя, если ничего не изменится, скоро и она, и Лариса будут в точно таком же состоянии.

Дверь палаты открылась, и на пороге появился высокий мужчина в белом халате.

— Здравствуйте, Лариса Евгеньевна, — поздоровался он неожиданно высоким голосом.

— Вячеслав Игоревич, как он сегодня? — женщина с надеждой смотрела на врача.

— Пока всё по-прежнему, — мужчина вопросительно посмотрел на Лину.

— Это Эвелина, — представила её Лариса, — она работает вместе с Игорем.

— Лариса Евгеньевна, нам с вами нужно кое-что обговорить, касательно условий дальнейшего пребывания вашего супруга в нашей больнице.

Женщина бросила взгляд на беспомощного мужа, было видно, что ей не хочется его оставлять.

— Не волнуйтесь, Лариса, я побуду с ним, — успокоила её Лина.

Женщина нехотя кивнула и вышла вместе с врачом. Девушка села на её место и посмотрела на Нефёдова. Как поступить? Уговорить Ларису отпустить мужа туда, куда он хочет пойти, вряд ли удастся. И даже если женщина согласится, что она будет делать, когда Игорь приведёт её на место? Если ключ у Потомка — придёт она прямо к нему в руки. Без магов туда лучше не соваться. Значит, надо возвращаться в особняк Дмитриева и приводить с собой Дака с его людьми. Но сначала всё-таки не мешает подготовить Ларису.

Нефёдов вдруг резко открыл глаза. Ничего не выражающим взглядом он обвёл комнату, скользнул по Лине и попытался встать. Затем со спокойным удивлением посмотрел на свои привязанные к кровати руки. Когда он заговорил, кожа у девушки покрылась мурашками от ужаса.

— Ключ…отдай… — голос был совсем не его, Нефёдов действительно напоминал зомби.

Жуткие, ничего не выражающие глаза и однотонная интонация заставили Лину в один прыжок отскочить к двери. Игорь, тем временем снова пытался встать. Он не спешил и не вырывался, просто одинаковыми движениями поднимал руки и подтягивал к себе ноги. Взгляд его затуманивался всё больше, и слова «ключ… отдай» становились всё монотоннее. Лине захотелось зажать уши руками и бежать из палаты сломя голову, но вместо этого она подошла к Игорю и, сотрясаясь каждой клеточкой своего тела, стала отстёгивать ремни на его руках. Сейчас она сама себе напоминала зомби, который делает то, что приказали. Не слушая голоса разума, который кричал о необходимости остановиться, девушка слушалась своих инстинктов, настойчиво говоривших ей, что Нефёдову нужно помочь дойти туда, куда его тянет невидимая нить. Когда руки и ноги Игоря стали свободными, он, не меняя ритма движений, пошёл к выходу. На Лину даже не посмотрел. Открыв дверь палаты, Нефёдов вышел в коридор. Девушка с колотящимся сердцем шла за ним. Проход по коридору отнял у неё полжизни. Лина каждую секунду ожидала гневного окрика от медперсонала или от Ларисы, которая, несомненно, должна была скоро появиться. Но Нефёдов будто почувствовал, когда нужно остановиться за поворотом, чтобы подождать пока пройдёт дежурная сестра, и направлялся он не к входной двери, а к окну. Лина запаниковала — если Игорь выпрыгнет в окно, наверняка разобьётся. Она уже подумывала о том, чтобы остановить его каким-нибудь приёмом и позвать санитаров, но Нефёдов прыгать не стал, а выбрался на пожарную лестницу. Спускаясь за ним, девушка недоумевала, откуда он мог знать о том, что именно возле этого окна есть лестница. Но когда ноги коснулись земли, думать ей стало некогда. Игорь ускорил шаг, и Лине приходилось за ним почти бежать. Люди, попадавшиеся им навстречу, удивлённо смотрели на мужчину в больничной пижаме. А Лина с ужасом думала, что она станет делать, если он приведёт её прямо к Потомку. Но какое-то шестое чувство знало, что сейчас она поступает правильно. Они шли уже двадцать минут, но Нефёдов и не думал останавливаться. Свернув в какие-то подворотни, он уверенно шёл к своей цели, изредка вытягивая руки вперёд. Где-то после десяти минут блужданий, Лина поняла, что она совсем не ориентируется на местности. Когда Нефёдов повернул в очередной раз, девушка увидела, что они вышли к старому городу. Лина запаниковала — на маленьких улочках с одноэтажными домами человек в пижаме и с безумным взглядом перепугает первого, кто попадётся у него на пути. А уж если это будет кто-то наподобие Натальи, то мигом вызовут милицию и вся затея полетит к чертям. А ей просто необходимо найти ключ! Она поняла, что сделает что угодно, лишь бы Андрею не пришлось принимать шар силы. Глупое, идиотское стремление, которое может стоить жизни, если она нарвётся на Потомка. Впрочем, ничего другого Лина от себя и не ожидала.

Девушка услышала за спиной звук приближающейся машины и сердце тревожно ёкнуло. Нет, машины у них на пути попадались регулярно, но эта почему-то заставила нервничать. Лина только собралась повернуться, чтобы оценить обстановку, когда автомобиль резко увеличил скорость и оказался возле неё. Дверца открылась, и чьи-то грубые руки втащили её в салон. Едва придя в себя от шока, девушка натолкнулась на ледяной взгляд и с облегчением вздохнула.

— Какого чёрта ты вытворяешь? — Дмитриев говорил спокойно, почти шёпотом, но Лина поспешила отодвинуться от него подальше.

— Я пытаюсь найти ключ, — девушка с тревогой посмотрела в окно, боясь, что потеряет Нефёдова.