— Ты чего?

— Сорочонка отня-а-али!.. — пролепетал Большой Змей и завыл горше и громче.

— Кто осмелился напасть на храбрейшего из племени гуронов? — сдвинул брови Черный Орел.

— Д-д-девчонки…

— Девчонки? Ты можешь описать их окраску? Да не плачь! Ты же Большой Змей — великий воин!

— Ик… Ик… Галя с Набережной, — запинаясь, бормотал великий воин, — и маленькие девчонки… Они… ик… в нашу пирогу залезли… и стирают там… Я хотел их прогнать, а они… сорочонка отняли! Ты… говорят, его замучаешь, а мы… говорят… его… выпустим.

— Мы окрасим воду их кровью! — воскликнул Черный Орел.

— Душа их будет погребена в их стонах! — дико заорал Владелец Железной Секиры, с трудом взваливая ее на плечо. — Гуроны, становись на военную тропу! Олег, Борька, — с нами?

— Идем? — спросил Олег Буратино.

— А что ж… Конечно… — сказал Буратино и уже уверенно взял у одного из краснокожих свою корзинку.

Одна только мысль огорчала его:

— Эх, Олег! Жалко, вот у нас таких костюмов нету, как у них… Даже стыдно… Ну ладно, завтра я у своего петуха все перья повыдергаю… А ты у своего! Верно?

Гуроны скрылись. В осиннике опять стало тихо. Только листья шелестели. Распрямлялась примятая трава. Застукал дятел.

Артур подождал, пока голоса стихли, вылез из своего убежища и… нос к носу столкнулся с вернувшимся зачем-то Расщепленным Дубом.

— Ага! Вот он! — радостно вскричал Расщепленный Дуб и схватил Артура за шиворот. — Вот ты где мне попался, рыжий барбос! А помнишь, как ты тогда кидался?

Артур с ужасом вспомнил, что однажды зимой он действительно, сидя на своей крыше, кидал снегом в Расщепленного Дуба, когда тот, размахивая портфелем, смирно шел в школу.

У Артура ослабели коленки. А Расщепленный Дуб взял Артура за плечи, повернул к себе спиной, примерился и так ловко поддал его ногой, что тот пролетел с вытянутыми вперед руками несколько шагов и ткнулся головой в куст. Расщепленный Дуб тотчас же подскочил к нему с намерением повторить эту веселую операцию. Но тут его осенила новая мысль. Он достал из кармана тоненькую бечевку и сказал:

— Я тебя взял в плен и сейчас отведу в лагерь.

Артур, как заяц, прыгнул в сторону и помчался, петляя между деревьями и слыша сзади треск ветвей, гиканье и ужасные вскрики:

— Не беги! Не беги! А то копьем!

Потом пролетело копье, которым Расщепленный Дуб пытался поразить беглецу. Наконец гурон запыхался и отстал. Он подобрал копье и пошел назад.

Увидев оставленную Артуром корзину, он остановился, подумал, вытряхнул грибы на землю, а пустую корзину долго подкидывал вверх, стараясь, чтобы она застряла в ветвях какого-нибудь дерева. Наконец корзина большим гнездом осталась висеть на толстом суку старой осины, а Расщепленный Дуб, помахивая копьем, уверенно пошел в ту сторону, где среди деревьев открывался солнечный просвет, сверкала речка и дружно вопило множество голосов.