С приближением дня родов кошка начинает все больше нервничать, она может начать царапать и рвать бумагу в приготовленном для нее и котят ящике, жалобно мяукать, отказываться от еды. Кошка может забираться в шкафы, в ящики с бельем, в чулан, в ящик для обуви и даже в кровать хозяйки.

Это самый удобный момент, чтобы показать кошке приготовленный для родов ящик.

Температура тела кошки от нормальной 38,5 – 39,5 °С понижается до 36 – 37 °С. Эти признаки должны заставить хозяина произвести следующие приготовления: аккуратно обстричь шерсть вокруг сосков и вульвы роженицы.

Примерно за 1 ч до появления на свет первого котенка у кошки начинаются схватки, из ее влагалища выделяется слизь, свидетельствующая о скором рождении малышей. Обычно первый котенок появляется через 15 мин после начала родов, а остальные – с интервалом в 5 – 30 мин, хотя бывают значительные отклонения от этого интервала. Средняя продолжительность родов составляет 2 – 6 ч. В промежутках между родами можно попытаться напоить ослабленную кошку молоком, это придаст ей сил.

Большинство кошек рожают лежа на боку, но некоторые предпочитают это делать стоя или сидя. Весь процесс родов принято разделять на 3 этапа. Во время первого периода раскрывается шейка матки и родового канала. Второй период – появление котенка. К третьему периоду относят выделение последа. Нормально протекающие роды не требуют вмешательства человека, они протекают естественно и легко.

Первый период довольно длительный, он может продолжаться 12 ч, иногда больше. Дыхание животного учащается, будущая мать мурлычет в такт произвольным сокращениям матки.

Поведение кошки беспокойное, она неожиданно поворачивается, как будто стремится укусить основание своего хвоста, принимается копать пол, тужится, может жалобно мяукать.

В это время плоды в результате поочередного сокращения рогов проталкиваются в матку. При сильных сокращениях матки первый плод продолжает продвижение к шейке, которая все больше расширяется, пропуская его. В результате сокращения мышц живота плод продолжает свое движение и попадает во влагалище.

Во второй период родов наблюдается появление амниона (плодного мешка, в котором находится плод) между губами вульвы.

Его разрыв сопровождается истечением из него амниотической жидкости, имеющей желтоватый цвет. Эта жидкость помогает прохождению плода, смазывая проход, после чего в течение нескольких минут котенок рождается.

Как правило, котята выходят из материнского чрева головкой вперед, но иногда в результате ягодичного предлежания они рождаются вперед лапками. В этом случае кошке и котенку потребуется помощь: обернув чистым полотенцем тельце малыша, нужно осторожно двигать его на себя, стараясь попадать в такт схваткам роженицы. Нельзя тянуть новорожденного за лапки или за хвост – неосторожным движением можно повредить их. Не следует нажимать на живот кошке, от этого могут пострадать еще не родившиеся малыши.

Только что родившийся малыш должен потянуться, сделать вдох.

При нормально протекающих родах малыш появляется на свет в течение 1 – 2 мин, после чего мать разрывает околоплодную оболочку и путем вылизывания стимулирует дыхание новорожденного. Особенно интенсивно она вылизывает нос и рот малыша, прочищая их для дыхания.

Первый резкий вдох расправляет крошечные легкие, после чего котенок может дышать самостоятельно. Если пуповина сохранилась, то связь новорожденного с матерью продлится до рождения плаценты. В течение последующих 10 – 15 мин кошка должна перегрызть пуповину.

Важно проследить, чтобы кошка не перегрызла ее слишком близко (не ближе 2,5 см) к животу котенка, в противном случае у него могут возникнуть пупочная грыжа, кровотечение. Кошка умеет перетирать пупочный канатик зубами таким образом, что кровеносные сосуды растягиваются и частично перекручиваются. Благодаря этому кровотечение не происходит.

В третьем периоде родов после появления каждого новорожденного через небольшой промежуток времени происходит сначала отделение детского места (плаценты), затем его рождение. Обычно кошка съедает плаценту.

Если послед отделился не полностью, в половых органах кошки развивается инфекция, сопровождаемая появлением через 2 – 3 дня после родов выделений зеленоватого или коричневого цвета (такое отмечается и при наличии в матке погибшего плода).

После рождения всех котят кошка-мать укладывается на бок, и малыши, инстинктивно находящие соски, принимаются сосать молозиво, содержащее необходимые антитела.

Процесс сосания стимулирует маточное сокращение и выделение молозива.

На численность котят в помете не оказывает влияние количество спариваний, в наибольшей степени это зависит от возраста и степени физической готовности кошки к воспроизводству потомства. Как правило, плодовитость кошки увеличивается к 5 – 7 окотам, но затем в последующие годы репродуктивная функция снижается.

В первые дни после родов надо наблюдать за выделениями из влагалища кошки-роженицы. Если эти выделения незначительны, не алого, а скорее красновато-коричневого цвета, не сопровождаются неприятным запахом, то все в порядке (такие выделения могут продолжаться 7 – 10 дней).

Остается следить за чистотой и теплом в гнезде, за наличием всегда свежей воды и кормить кошечку в тройном – четверном объеме.

Новорожденные котята, если они здоровы, практически все время спят.

Проголодавшись, они просыпаются и отыскивают свой излюбленный сосок, запоминая его запах. Новорожденный проводит за каждым приемом пищи приблизительно по 45 мин.

Как известно, котята появляются на свет слепыми. Через 8 – 10 дней после рождения у них открываются глаза. В первое время у всех малышей бывают голубоватые глаза.

Пигментация начинается только по прошествии 3 недель, при этом цвет глаз окончательно устанавливается к 9 – 12-й недели.

На 21-е сутки после рождения котята начинают ходить. В этот период они уже способны самостоятельно есть пищу из блюдца. С 25-го дня котята ориентируются в окружающей обстановке благодаря слуху и зрению.

Молоко кошки-матери – основной продукт питания для котят до 3 недель. С 3 недель в их суточный рацион следует постепенно вводить дополнительные продукты. Сначала следует заменить материнское молоко козьим, разведенным сгущенным. Как только котята привыкнут к этой пище, можно ввести в их рацион каши, творог и яичные желтки, немного позже малышей можно переводить на твердую пищу (отварное мясо, печень, почки, овощи и др.).

Изменение в питании значительно отразятся на образе жизни котят: они начнут больше двигаться, играть друг с другом.

Именно в это время их нужно приучить к кошачьему туалету. Обычно проблем с хождением в специальную ванночку не возникает, поскольку, наблюдая и повторяя все за матерью, малыши быстро приучаются к пользованию собственным туалетом.