— Кого? — удивился Дрэгон.

— Так мы называем Анну, — пояснил Вуал, — Нисса дайль Тьерра. Темная звезда.

— Почему? — тихо спросил Дрэгон.

— Она разрушила планы Азазота, и похоронила мечты Древних о новом мире. По нашей легенде, — Вуал опустил взгляд, — наш истинный мир уничтожила Темная звезда.

— И вы ей такое простили? — изумился Игорь. Он мало, что понимал из этого разговора, хотя, судя по ошарашенному взгляду Катерины — она понимала еще меньше.

— Пришлось, — признался Вуал, — Древние подчинились ее силе. К тому же, с ней пришла надежда, что все может измениться.

— И что? — полюбопытствовал Дрэгон, — изменилось?

— Еще как! — на лице Вуала проступила мимолетная ласковая улыбка, которую, впрочем, Владыка заметил.

— И что изменилось лично для тебя? — с вызовом спросил Дрэгон.

— Она дала мне надежду, — повторил Вуал, с вызовом глядя на Дрэгона. Внезапно, его взгляд стал пустым и ничего не выражающим. Жизнь как будто покинула его лицо, сделав его холодным и мертвенно бледным. Во взгляде Дрэгона показалась сталь, было видно, что он готовится к нападению.

— Не стоит, — разорвал тишину голос Вуала, — я не стану проливать кровь единственного существа, способного ее спасти. Маска бледности схлынула с его лица, и через мгновения, уже никто бы не смог узнать в нем Древнего, способного истребить всех, кто встанет у него на пути.

— Ты о чем? — не выдержал Дрэгон. Его невозмутимость как ветром сдуло, — ты знаешь, что с ней?

— К сожалению да. Я всегда опасался, что рано или поздно это случится, и он найдет выход из проклятого мира.

— Кто он? — подался вперед Владыка.

— Мой брат и наследник моего отца — Владыка Тирэн, обреченный нами на смерть в мире Темной Звезды.

Мир темной звезды

Мне снилась ночь на Земле. Как это ни странно, но сон был ярким и запоминающимся. Свет луны озарял поляну, на которой я лежала. Легкий ветерок овевал мое лицо, я слышала едва уловимый шорох травы, и чувствовала, как стучит мое сердце. С каждым новым ударом из меня уходила жизнь. Мне чудился голос, что звал меня за собой, но я знала, что уже слишком поздно.

Проснулась я вся в слезах. Что же, давно я не позволяла себе подобного, а ведь метод довольно прост: обнять подушку и излить в нее все, что накопилось, с чем ты справится не в состоянии, и жизнь покажется не такой паскудной. Таким образом, психологическая терапия заняла у меня минут сорок и утром я встала со слегка помятым лицом, опухшими глазами и с диким желанием выбраться отсюда любой ценой.

Как я и предполагала, Тирэн проводил в замке не много времени, хотя всегда появлялся, когда я в нем нуждалась, но не чаще двух-трех раз в неделю. Мне все-таки принесли одежду. Одна из теней, появившаяся неожиданно с ворохом каких-то тряпок, выжидательно замерла на пороге. Лица было не рассмотреть, голоса она не подавала, но почему-то я знала, что это существо женского пола, видимо приставленная ко мне заботливым хозяином. Позже я узнала, что странный вид жителей замка, объяснялся тем, что они не хотели мне навредить. Темный туман, полностью скрывавший их тела, должен был защитить меня от смертельной энергии, которую они излучали. Мне было не совсем понятна их Сила, но подозревала, что стало причиной такого перерождения.

Все так же молча, убрав постель и сменив белье, она вышла, снова оставив меня одну. А я даже не попыталась с ней заговорить.

Тирэн больше не возвращался к нашему разговору, а я не настаивала, так как знала, что это бесполезно. С первых минут нашего с ним общения, я поняла, что с этим существом не так-то просто справится. А учитывая, что я даже предположить не могла о его дальнейших планах на свой счет, то каждый день, проведенный мною в замке, старалась использовать по максимуму. Прекрасно зная, что за мной следят, я вела себя как образцовая пленница. Единственное, что сейчас интересовало меня — то, что находилось за стенами замка. Действительно ли там меня ждет смерть? Или Тирэн, таким образом, решил пресечь на корню все мысли о побеге? А ведь то, что такие мысли бродят у меня в голове, он знал наверняка.

Когда я поняла что лишилась Силы, то испытала двоякое чувство. Сначала это было облегчение. И не удивительно, раз я полжизни избегала всяческих обязательств, а обладание Силой возлагало на меня ответственность, и не только перед теми, кто мне доверял, но и перед остатками собственной совести. Владея Силой, я забыла о том, что значит быть беспомощной и зависеть от кого-то другого. Я могла рассчитывать только на себя, но и платила только за собственные ошибки. А теперь…

Тирэн не пояснил мне главного — для чего он оставил меня живой. Я понимала, что попади я в лапы Организации, для них было бы предпочтительно работать с живым объектом для своих исследований. Но он забрал меня оттуда, убил, а затем вернул мне жизнь, лишив Силы. То есть, физиологически, я все еще оставалась Древней: мой организм не принимал человеческую пищу, я могла бы регенерировать ткани, но… Он лишил меня не только Силы, но и возможности самостоятельно ее получать извне и использовать, поставив в полную зависимость от него. Итак, сбылся мой ночной кошмар!

Пользуясь позволением хозяина свободно передвигаться по замку, именуемого Наримар, я постаралась изучить его вдоль и поперек. Раз я не могла выйти за его пределы (пока не могла), то всю энергию, какая у меня еще оставалась, направила на исследование. Кабинет Тирэна я оставила в стороне от своих изысканий. Тут не помог даже Ген Смерти, толкающий на опасные поступки, по мнению ученых, присущий всем живым существам, а в моем случае, помноженный вдвое. Осмотр подвала и нижних этажей не дал никаких результатов, а я ещё и надолго охромела, свалившись с лестницы. Конечно, глупо было бы надеяться, что Тирэн хранит какие-то тайны в легкодоступном для меня месте. И все же, мне нужно было хоть что-то делать, чтобы не свихнуться окончательно.

Итак, днями я рыскала по замку, в поисках ответов на свои вопросы, а по ночам меня мучили кошмары. Почти всегда это была ночь, луна, моя смерть и голос… Такой знакомый, но не узнаваемый мною. Что-то внутри меня не давало вспомнить то, что причиняло когда-то боль. Я стала бояться времени, когда в Наримаре прекращалось всякое движение и замок замирал, погружаясь в сон. Мой страх не уходил, он становился лишь сильнее, подавляя волю и способность рассуждать здраво. И однажды я сорвалась.

Внезапно я почувствовала, что уже не одна в своей комнате. Сердце привычно сжалось от страха, внутри все похолодело. Резко повернув голову в направление, где почувствовала чужое присутствие, я почему-то облегченно вздохнула.

— Кто такой Кайл? — раздался тихий голос Тирэна

— Что? — меня хватило только на этот глупый вопрос.

— Вы опять кричали во сне, — пояснил хозяин, — и произносили это имя.

— Простите, если разбудила…

— Не в этом дело, — он приблизился ко мне, — я давно за вами наблюдаю, и не мог не заметить некоторых изменений. Будь мы на Земле, я бы предположил, что на вас кто-то пытается влиять.

— Это не возможно! — возразила я, — у меня блок.

— Азазот неплохо поработал над вами, не подозревая, что роет себе могилу, — согласился Тирэн, — но теперь вы лишены Силы и ослаблены.

— Кто же, кроме вас будет этим заниматься? — предположила я.

— Да мне проще вас убить, чем морочить себе голову! — возразил Тирэн.