Глава 7

Судя по недовольным рожам (назвать это по-другому было довольно сложно), мои собеседники предпочли бы, чтобы я и дальше лежала спокойненько на могильной плите и не высказывала подобных “гениальных” предложений. Мириаса вообще перекосило, как в первый момент нашего знакомства. Ну, он-то ладно, понятно, что особой страстью ни ко мне, ни к мальчику не пылает, а вот что с подругой? Перепылилась?

Слово от противников этой идеи взял мой неудавшийся жених:

- Ты вообще представляешь, о чем говоришь? Он ведь не в простой тюрьме, хотя и оттуда сбежать очень непросто. А в камере смертников, в вашем подземелье! Ты что, хочешь поселиться рядом? Так давай я тебе это и так обеспечу!

Надо же, как разошелся... Понять бы чего он боится больше того, что меня поймают, или, что минут через десять после начала допроса (я ведь уже говорила, что наши палачи считаются самыми профессионально подкованными?) расскажу о его участии в этом мероприятии?

- Мне ещё раз напомнить, что у меня распоряжение от вышестоящей инстанции? Если не согласны, обратитесь напрямую к заказчику данной услуги, что же вы высказываете претензии посреднику? – Мириас резко поскучнел, видимо не хотел высказывать Богине свои претензии, а Лирша совсем побелела и приготовилась падать в обморок. Но, натолкнувшись на мой взгляд, в котором уже горело предвкушение вернуть хоть одну оплеуху, передумала.

- И что ты предлагаешь? – вопросила подруженька слабым голоском. Так, и что это значит? Она в Варде влюбилась и теперь демонстрирует свою нежность и трепетность или просто не доверяет единственному здесь присутствующему члену противоположного лагеря? Ох, аж голова от такого количества мыслей разболелась...

- Вы мне сначала скажите, где мы сейчас находимся? – интерьер пещеры был смутно знаком, но ничего конкретного я вспомнить по этому поводу так и не смогла.

- Ну... Ээээ... – Вот настораживает меня, когда в ответ на четко поставленный вопрос, начинают юлить и заикаться. Я нахмурилась и пристально уставилась в глаза Лирше. Не знаю, что уж там углядела подружка, но нерешительность как рукой сняло:

- Мы в ритуальных пещерах! – бодро отрапортовала она, правда, схватившись за левую сторону груди.

- Это чтобы, если я все-таки не выдержу тягот судьбы, недалеко тащить? – предположила я, чем здорово обидела Мириаса:

- На сегодняшний день для тебя, как для демона, это самое безопасное место!

- Ладно, вашу мотивацию я поняла. Так какой план по освобождению мальчика? – Вопрос бурного энтузиазма не вызвал, но хоть кривиться перестали, и то хорошо. – Если я правильно поняла, он сейчас в правом крыле подземелья?

Мириас не ответил, но согласно кивнул.

С одной стороны это хорошо – там камеры посуше, значит, Тим хотя бы не заболеет, а с другой плохо – она охраняется лучше, да пройти туда мимо нескольких постов стражи практически невозможно. Если не знать, где именно выход в тюремный коридор из каморки нашего замечательного лекаря. Поскольку вменяемые, желающие пострадать за науку, на которых Иртис оттачивал бы свое лекарское мастерство, закончились задолго до моего рождения, наш радетель о здоровье нации тренировался на местных сидельцах. И поверьте, на месте заключенных, я бы взмолилась о замене такой “милости” на смертную казнь. Осталось только придумать, как пробраться в его покои. Вообще-то, есть у меня одна идея...

Под моим оценивающим взглядом Мириас насторожился, а потом немного покраснел. Интересно, это о чем он сейчас подумал?

- Скажите мне, мой дорогой экс-жених, как я выгляжу в глазах дракона? – мой вопрос явно поставил его в тупик, потому что Варде немного отшатнулся и переглянулся с Лиршей.

- Маруся, ты замечательно выглядишь, – клятвенно заверила меня подруга. – Но к чему такие странные вопросы? Ты же вроде как передумала замуж выходить...

- Н-да, а ведь на первый взгляд кажется, что проблемы с разумом только у меня... Я спрашиваю, смогу ли я в полумраке сойти за дракона?

- Ты за него даже в полной темноте не сойдешь, – отрезал Мириас. – Аура у тебя хоть и с легким проблеском синевы, но выглядит, как демоническая. Первый же встречный выдаст тебя Страже.

- Замечательно! – моя радость почему-то не нашла отклика в сердцах однополчан. – А теперь представь картину – кто-нибудь, например, Лирша, встречает подозрительную девушку. И, естественно, как законопослушная подданная, вызывает стражника. Которым окажешься ты. Куда потом нужно будет доставить задержанного?

- На допрос в тюрьму, – о, уже заинтересовался, но моего плана ещё не понял. Эх, мельчает наш народ, он же дракон, должен был уже такую многоходовую пакость придумать, что закачаешься!

- Воооот. А может так оказаться, что палач временно отсутствует на рабочем месте?

- Если только занят с другим клиентом.

- Значит, нужно его занять! – категорически ответила я. – Ты после лечения нашим добрым доктором на своих ногах вышел или на носилках выносили?

- Сам, – судя по выражению лица, он не совсем понял, чем вызван мой искренний интерес к его здоровью. – Правда, мне помогали, – признался Мириас, чем заслужил некоторую долю уважения с моей стороны. – А зачем тебе?

- Я не уверена, что мальчик сможет сам идти. Значит, нужно будет его выносить... Если уж ты еле выполз после восстановительных процедур, что же говорить о ребенке, сопровождаемом старшей сестрой?

Следующие полтора часа мы провели в жарких дебатах по поводу методов проникновения на охраняемую территорию. Мириас с пеной у рта расписывал, каким именно пыткам меня подвергнуть, когда поймают. А в том, что мы попадемся, он был уверен, потому что план дурацкий. Лирша то бледнела, то краснела, в зависимости от подробностей ведения допроса несознательных личностей и, в конце концов, потеряла-таки сознание. И вот тут, при виде того, как несостоявшийся жених ласково и, я бы даже сказала, трепетно пытается привести её в чувство, меня осенило. Так вот она, причина его помощи, на полу валяется! А значит, при желании я теперь смогу воздействовать на младшего Варде.

Мириас, при всех его недостатках, идиотом никогда не был, потому сразу понял, отчего у меня глазки заблестели.

- Если попробуешь прикрываться ею, чтобы я провел тебя во дворец – не посмотрю на все затраченные усилия и убью, – пообещал он.

И я ему поверила.

Мы, драконы...

М-да, теперь, наверное, нужно говорить – они, драконы...

Так вот, драконы страшны в двух проявлениях – как враги и как возлюбленные. С неприятелями и так все понятно, ещё в древних балладах все описано (кстати, там по большей части вранье, но Сандория не протестует – будет меньше нахлебников просить статус беженцев): стащил у ящера-переростка камешек, будет в твоем доме жаркое. Причем из самого же вора. И ерунда это все, что мы не можем обращаться по собственному желанию – как говорится, была бы фантазия, а уж кто-кто, а крылатый народ ею не обделен... Но это о врагах. А теперь о любимых. Как правило, драконы любят только раз. И не приведи Тилира, если объекту страсти будет что-то угрожать. Именно поэтому наши, то есть их, кровники долго не живут. Я вот до сих пор не понимаю, как моя мама смогла сбежать? Ведь все говорили, что отец любил её почти до безумия. Нужно будет на досуге хоть узнать, где сейчас родительница и нанести дружественный визит. Дочерних чувств во мне не было ни крупинки, но интересно было бы посмотреть на ту, которая смогла оставить крошечного ребенка и уйти.

- Она мой лучший друг, так что не нужно здесь ноздри раздувать, – огрызнулась я, похлопывая Лиршу по щекам. Соблазн вернуть пару пощечин на секунду появился и тут же исчез. И не потому что боялась Мириаса, просто подруга выглядела такой уставшей и измученной, что мне стало стыдно. Правда, ненадолго. Мои мысли сейчас занимал мальчик, чьим единственным грехом было появление на свет не от тех родителей.

- Только учти, помогать все равно придется, я же и одна пойду. Ты тут только что так цветисто расписывал, как меня пытать будут...

Продолжать не пришлось – Варде сразу понял, о чем я говорю. И, судя по прочувствованной, но несколько неприличной речи, эти опасения, что я расскажу все что знаю и чуть-чуть ещё и присочиню, полностью разделял.

Лирша от его матерных рулад вздрогнула, но, похоже, что обморок перешел в глубокий сон.

- Сколько она бодрствовала?

- Трое суток. Все пыталась заставить тебя очнуться, – дернул щекой Мириас. К чему относилось недовольство – к моей сонливости, или к тому, что я все-таки пришла в себя, он уточнять не стал.

- Укутай её в плащ и пусть отдыхает, а мы пока обговорим детали, – предложила я, уже заготовив список вопросов для Варде.

Не сказать, что он от моей настойчивости на радостях до потолка подпрыгнул, но, тем не менее, кивнул.

- Спрашивай, – вальяжно разрешил он, как будто милостыню подавал. Ну, вот не нравится он мне и все тут! Все-таки хорошо, что замуж за него не идти...

- Давай по порядку – сколько караульных?

- Двое возле лестницы в подземелье, столько же на первом посту. На втором – трое. И ещё трое возле камеры мальчика, – на автомате отрапортовал Мириас. – Меняются каждые четыре часа, так что, если надеешься, что они ночью задремлют, то напрасно.

- А кто туда ночью собирается? – деланно удивилась я. – Естественно, что две непонятные личности, бродящие по коридорам, вызовут у охраны служебный интерес. То ли дело днем. Мало ли куда девушка с младшим братишкой спешит?

- Так не делается! – аж затрясся Варде. – Ну, кто, кто готовит побег особо охраняемому преступнику, когда рядом не то что стражники, но и слуги шныряют?!

- Н-да, это я не учла... Слуги сразу разглядят новеньких. Можешь дворцовой челяди какую-нибудь проверку устроить?

- И на каком основании?

- Ох, до чего народ безынициативный пошел, – посокрушалась я. – Ты же в покои Правителей вхож? Ну и позаимствуй у мачехи какую-нибудь подвеску.