Кинси сжала руку женщины.

- Я знаю, дорогая. Знаю. Ты так хорошо поработала, дав Элли прекрасную жизнь, помогая двигаться дальше.

- Я не смогла бы сделать это без Дрейса. - Мелани икнула. - Роберт взял с него обещание позаботиться о нас. Я бы не позволила ему.

- Послушай. - Кинси положила руку на плечо Мелани и подождала, пока она моргнула и полностью сосредоточилась. Их взгляды встретились. - Душа Роберта может успокоиться, потому что вы точно там, где он хотел, чтобы вы были. Никогда не сомневайтесь в этом. - Она кивнула. - Теперь давай возьмем одеяла и зефир, потому что я думаю, что Элли, возможно, понадобится помощь с этими фонарями. - Волкам-то хоть нужны фонарики? Может, спросить Мелани? - Знаешь, я мало что знаю о стаях. Я, действительно, могла бы использовать твою помощь, чтобы понять, что делать.

- Ты знаешь больше, чем большинство людей. - Ее голос опустился до едва слышимого шепота. - Не многие женщины говорят с нашими мужчинами, как ты. Дрейс любит храбрых женщин.

- Ну, я была воспитана, чтобы умереть с мозгами. Думаю, некоторые мои извилины дезертировали, когда я приехала сюда, преследуя Дрейса. Обычно я не так настойчива или откровенна. - Кинси пожала плечами. - Мне нечего было терять, кроме него, и я не была готова принять это.

- Не могу себе представить, что можно исколесить всю страну. Ты очень храбрая.

- Существуют разные виды храбрости. В моей книге ты в сто раз смелее меня. - Кинси имела в виду каждое слово.

Сомнение отразилось во взгляде Мелани.

- Почему?

- Ты просыпаешься каждый день, без половины своего сердца и души. Но ты продолжаешь жить, любя Элли всем сердцем. Из-за тебя она процветает.

- Она так похожа на него. Я понятия не имела, как сильно она переживала. Я должна была знать.

- Она справится с этим. Мы все будем рядом. - Она обняла Мелани. - Вместе.

Женщина кивнула и отошла. Да, она была права. Лимит связи был достигнут на ночь. Теперь действия - единственное, что никто из них не знал, где, черт возьми, Дрейс.

Ни в коем случае, ее волк не был новичком под звездами. Э-э-э-э. Поговорить о сотовых телефонах и, ну, телефоны в целом официально были добавлены в список вещей, которые нужно обсудить. Ага. Конечно, они были у черта на куличиках, но должна быть какая-то форма телефона или что-то в этом роде. Дымовые сигналы. Может быть, те голубки с тихими голосами, на милых маленьких ногах. О да. Целая стая, было бы идеально.

К тому времени, когда одеяла были выложены из шкафов и кроватей, Элли с удивлением рассказывала о фонаре. Она прыгала перед ними, напевая, как луч белого света отскочил на несколько футов вперед. Да, она любила свою новую игрушку.

- Послушай, я уверена, папа может видеть это с небес. - Она упала на землю и указала фонарем вверх. - Привет папочка!

Мелани фыркнула рядом с Кинси, но никак не прокомментировала слова дочери. Действительно ли она была согласна с тем, как Элли переносит потерю? Была бы Кинси в порядке, если бы Элли была ее?

Вероятно.

В животе образовался узел, когда она подумала о потере Дрейса. Тот факт, что она не имела ни малейшего представления о том, где он сейчас, не заставило воображение в ее голове успокоиться.

Не волнуйся. Позаботься о делах.

Элли снова напевала песню. Кинси была уверена, что это была дьявольская проверка ее нервов, созданная демонами. Игнорировать это оказалось труднее, чем было несколько часов назад. Она работала рядом с Мелани, когда они молча расстилали одеяла, чтобы разбить лагерь. Отправившись в сторону дома, где она видела портативный гриль и древесный уголь, она схватила все, что ей нужно, и вернулась к своим обязанностям.

Ага. Нравится тебе это или нет, Дрейс был членом стаи.

Купите его и всю его удивительность, и вы получите пожизненную Омегу в глубине душевной боли, и молодую фею, столь невинную, не выбравшую разрушенную жизнь.

Кинси поставила гриль на траву рядом с краем одеяла и посмотрела на Элли.

- Почему бы тебе не найти нам три тонких, но длинных палки? Ты можешь это сделать?

- Конечно. - Девочка вскочила.

- Не заходи слишком далеко, - добавила Мелани.

О, да. Было темно. Она была маленькой девочкой, больше похожей на перекус. Наверное, не самое мудрое решение, чтобы отправить ее в темноту. Когда девочка ушла, Кинси улыбнулась Мелани с извиняющейся улыбкой.

- Извини, я должна был сначала спросить тебя.

- Нет проблем.

- Я была очень маленькой, когда потеряла своих родителей. Я помню, как бабушка держала меня такой занятой, что я была в коматозном состоянии каждую ночь. Деятельность облегчила траур. Боль не исчезла, но у меня была цель.

- Цель - звучит хорошо. Боюсь, я не такая, как ты. Я потеряла свою цель.

Кинси подумала об этом, когда запустила гриль. Кемпинг не был ее сильной стороной, но к черту все. С волками жить…. Каждая девушка нуждалась в поджаренном зефире под великолепным звездным небом, верно? Теплая, липкая вкусность исцеляла боль в сердце Кинси, когда она была ребенком.

- Возможно, однажды ночью мы сможем разбить здесь лагерь со спальными мешками и все такое, - предположила Кинси.

- Может быть.

- У меня есть палочки! - закричала Элли, когда вышла из темноты. - И я вернулась с тремя мужчинами. - Девочка крикнула последнему, как будто она нашла сокровища и веселилась.

Дерьмо. Кинси встала и остановилась между темнотой и костром. Почему она не подумала взять оружие?

Имел ли Дрейс оружие в доме? Да. Еще один пункт для обсуждения.

- Кинси. - Дрю вступил в мягкий свет фонарей и осторожно кивнул Мелани, которая обняла Элли руками. - Извините, что заглянул, но я подумал, что вы захотите знать, что Дрейса не будет дома еще несколько часов. Его поставили на защиту в патруль, и сегодня он станет первым. Прошу прощения за отсутствие уведомления, но у нас была неожиданная проблема, которую нам пришлось решить.

Кинси кивнула. Она видела это много раз в прайде Джаго. Для обеспечения безопасности стай, патрулирование было очень важно. Тот факт, что он был поставлен в патруль, говорил о его важности. Он возвращался обратно в стаю. Гордость заставляла ее внутренности раздуваться. Ее мужчина делал все правильно, закрывая дыры в заборах, так сказать.

- Я ценю твой визит. Пожалуйста, окажи нам честь и останься ненадолго. Мы собирались поджарить зефир.

- Эй! - Воскликнула Элли. - Я сделаю это для вас, мистер Дрю.

- Спасибо, Элли. - Дрю присел на корточки на другой стороне гриля. Он посмотрел через плечо и двинулся вперед. - Я уверен, что Дрейс обсудит это с вами, когда вернется, но он предложил помочь в ситуации, которая у нас назрела. Это Нейт и его старший брат Дарен. Они живут в паре миль от сюда по дороге. Они останутся здесь на пару часов, пока их мама не вернется со своей смены в баре «Джи».

Джи. Слэш бар с огурцами без соуса. Кинси улыбнулась, когда двое молодых людей вышли на свет. Их осторожные улыбки казались вынужденными, а их взгляды беспокойно двигались по всем. Они приблизились.

Потертые колени и неровные порезы облепили джинсы. Дыры в майках обнажали больше тела, чем прикрывали. Кто бы ни были эти мальчики, их одежда давно видела свои лучшие дни. Грязь покрывала руки, лица. Типичные подростки. Вероятно, они скатывались в грязи во время перебранки. Подростки в прайде Джаго обучались сражениям изучая боевые искусства.

- Добро пожаловать. - Кинси осторожно посмотрела на Мелани.

Элли корчилась в объятиях своей мамы, пока та не отпустила ее.

- Вы должно быть по-настоящему голодны. Я слышала, как урчат ваши желудки, когда нашла вас всех. Могу я их покормить? - Элли повернула голову, явно требуя разрешения от нее или Мелани, чтобы накормить Нейта и Дарена, как если бы они были вновь найденными домашними животными. Кинси не могла не рассмеяться. Дрю ухмыльнулся.

- Конечно, давайте войдем внутрь и разогреем то, что у нас осталось. Это поможет нам очистить холодильник для завтрашнего жаркого на обед.