— Алекс!

— Ну что?!

— Гм… Под Замком должно быть до кучи киберов, разве нет?

Повисла тишина.

— Ну, думаю, систему безопасности мы сможем обойти, — наконец произнесла Маша…

— Нет, я хочу сказать… Тут нет никаких их следов. Тут вообще никаких следов нет…

— Мне кажется, нам сюда!

— А почему не сюда?

— А эта труба к Замку ведёт?

— А этот тоннель?

— Кстати, движения воздуха не наблюдается нигде… — вклинился в «обсуждение тактического манёвра» маг.

— Ты как это определяешь? — заинтересовалась Вика.

— Компенсировать снос шарика не приходится… — объяснил Роман, покачивая шаровой молнией над ладонью. — Был бы магом огня — показал бы на пламени. А так — только электричество и ветер…

— Ладно, предлагаю всё-таки по трубе!

— А почему не по тоннелю?

— Труба сухая — раз, чистая — два. Если и проходили киберы, то только здесь!

— Резонно, — согласилась, наконец, Маша. — Как же всё-таки не хватает хотя бы пистолета! Чувствую себя, как кролик перед удавом…

— А как не хватает гранатки, «кошки» и «хамелеона», ты бы знала!

Боевики синхронно тяжело вздохнули. Вика прыснула.

— Мечты мечтами, но пора идти. Отряд, шагом марш! — скомандовал Алекс, подхватывая на руки псионика. Андрея всё ещё не держали ноги…

— Стойте! Мыслящий!

— Где?! Вика, тут и живых-то нет, а ты…

— Да нет, вот здесь, в этом ответвлении! Ой, мамочки…

— Да что там, что?!

— Хр-р-р…

— Что за?…

— Маш, не суйся! У нас скафандры не боевые! Мало ли чего там водится…

— Дело война…

— Да не мельтешите вы! Алекс! Маша! Собьёте Вику со сканирования…

— Андрей, ты не мог бы?…

— Ромка, оно… Оно думает!

— Тише, Вика, успокойся, оно далеко!

— Алекс, ты неправ… Ром, посвети-ка получше…

— Гр-р-р!

— Ни фига себе… Это же…

— Рука Смерти! Смертокогт!!!

— БЕЖИМ!!!

У всех людей внезапно из ниоткуда взялись силы. Андрей, до этого не способный стоять без подпорки, поставил рекорд скорости среди неимплантированных существ. Вика не отставала. С небольшим промежутком за ними поспешал маг, по непонятной причине не вырубив своего осветительного заклинания. Видимо, Роману ОЧЕНЬ не хотелось оставаться в темноте. Следующим из-за слегка задержавшегося старта летел Алекс. Маша, как настоящий воин-герой, замыкала людской строй.

Последним в забеге нёсся жуткий гибрид скорпиона, богомола и зерглинского Гидралиска. Пальцы передних лап существа представляли собой метровой длины лезвия, оставлявшие в камнях пола глубокие выбоины. Существо издавало невнятное рычание.

В какой-то момент Алексу показалось, что в одном из боковых коридоров, пролетавших мимо, удивлённо застыли три динозаврика, с фонариками и планшетом, на котором светилась какая-то схема. Но этот моментальный образ быстро выветрился из головы десантника, сменившись попытками контроля дыхания…

— Мне показалось, или ЭТО гналось за людьми? — спросил Фарлик у сестренок.

— Люди его боятся!

— Люди его избегают! — чуть ли не хором отозвались сестренки.

— Не избегают, а убегают.

— Тогда не его, а от его.

— Не от его, а от него!

— Цыц! Если люди убегают, значит, оно опасно. Людям лучше знать, что за гадости у них под землей водятся, — веско произнес Фарлик.

— Спасем людев?

— Не людев, а людей!

— Цыц! Оружие к бою!

— Какое?

— Лазеры в очках, вот какое!

— А-а… — сестренки захихикали. — Мы думали, ты на него с ножом.

— А вы — с чем?

— С неводом!

— Точно! Живьем возьмем и чучело сделаем! — одобрил Фарлик. — В погоню!!!

Все трое бросились к мотосамокатам, сделанным из мотоскейбордов.

Надо сказать, мотоскейборды Вредин, взятые за основу, в принципе разгонялись до 180 километров в час. Но только в положении пилота «лежа». На детских скейбордах стоял ограничитель скорости — не больше семидесяти. А еще стояла вертикальная стойка руля с фарой и небольшим приборным щитком. Перед экспедицией в туннели юные ящеры оборудовали транспорт багажными рундуками, так что скейборды стали напоминать мотороллеры.

Арлина с Орланой развернули рыболовную сеть из сверхпрочного тетракана и отрапортовали: — Мы готовы!

— За мной! — скомандовал Фарлик и с красивым креном, на развороте набирая скорость, вырулил в главный тоннель.

— С дороги! — донеслось сзади. Сестренки обогнали его, выжали газ до предела и помчались, растянув между собой сеть на половину ширины тоннеля. Фарлик тоже выкрутил газ на полную. Но — что делать — он был старше и тяжелее сестер, его машина шла чуть медленнее.

— Оп-па! — сестренки набросили сеть на чудовище и промчались дальше.

— А-а-а!!! — Фарлик неожиданно понял, что несется прямо на монстра, и свернуть не успевает. Но десантная выучка не подвела! Он подпрыгнул, вывернул руль вправо, повернулся в воздухе на четверть оборота — и въехал обеими ногами в задницу чудовища. От этого удара монстр покатился кувырком, запутываясь в сети все больше.

Фарлик поднялся, потер обеими ладошками то место, на которое приземлился, и включил прожектор очков. Впереди вспыхнули два мощных луча света — сестренки развернули скейборды и зажгли фары. Монстр, опутанный сетью, вяло шевелился в желобке для ручья. Девочки подъехали, но сохранили дистанцию метров в пять.

— Какой страшный!

— Ужасный!

— А ноги!

— А жвалы!

— А что мы с ним делать будем?

— А куда мы чучело поставим?

— Может, маме подарим?

— Папе! — отрезал Фарлик. Мамы у нас разные, а папа — один. И женщина такому уроду не обрадуется. Папа — другое дело.

— Шушело??? — прошипел монстр и задергался. — Я иж ваш шамих шушело шделаю!

— Оно разговаривает!

— Оно разумное! — взвизгнули хором сестренки.

— Кажется, с чучелом мы поторопились, — огорчился Фарлик и опять потер то место, на которое приземлился. — Ты кто такой? Кибер?

— Это ты кто такой? — прошипел монстр. — Кто пожволил тебе на людей брошаться?

— Я — Фарлан! Сын Верховного Правителя Планеты — гордо произнес Фарлик, выпятив для солидности живот. — Это ты на людей бросился. У меня все в очках записано!

Монстр прекратил попытки распутаться и забормотал под нос:

— Сын монарха, да еще ящер… Яйца дракона! Куда меня занесло? К ящерам! Какой у них строй? Монархия!!! Дипломатический скандал! Убью Дока с особым цинизмом. В воспитательных целях. Плюс-минус пять километров, плюс-минус пять дней… Полгода в этих катакомбах крысами питаюсь…

— Эй, ты не ответил на мой вопрос. Зачем ты бросился на людей?

— Проголодался, наверно.

— Крыски надоели, — захихикали сестренки.

— Подожди, — озаботился монстр. — Откуда ты-то знаешь про людей? Тут что, живут люди?

— Ну да. Это их планета. А мы здесь в гостях у Великого Дракона.

— Вы не из этого мира?

— Почему? Мы — из этого. Только с другой планеты. А наши родители — из другого.

Чудовище застонало и опять заворочалось.

— А великий дракон — это кто?

— Великий Дракон — это Командор. Он главный среди драконов на этой планете. И на всех других тоже.

— Может, у вас еще и дипломатическая неприкосновенность?

Заврик смутился.

— Вообще-то, мы не официально, без галстуков. Но когда кто-то из людей наступает папе на хвост, папа так и говорит: «Уберите ногу с хвоста. Вы нарушили мою дипломатическую неприкосновенность».

— Какой скандал… Какой дипломатический скандал, — сокрушался монстр, трепыхаясь в сети. — Ну откуда вы свалились на мою голову? До завершения программы оставалось всего десять минут.

— А какая у вас программа? — заинтересовалась Арлина.

— Вернуть домой тех остолопов, которых вы видели. Кстати, где они?

— Убежали в боковой тоннель.

— Домой — это куда?

— Домой — это домой! На ту планету, откуда они пришли.