– Ты ощутишь свой дар, когда придёт время, – ответил Кристиан. – Его нужно просто чувствовать. Не знаю, возможно, ты делаешь выбор задолго до рождения.

– И когда ты впервые понял, что обладаешь даром?

– Я ощущал его ещё на Земле, на своей родной планете. Но только когда впервые переместился, понял его истинную суть. Бури, наш Хранитель, говорил, что дар открывается при первом прохождении через Промежуток.

– Тогда у меня другой вопрос, – сказал Рэйд. – Вот ты говоришь, что давно путешествуешь, и остальные ребята с вашей планеты не один год по мирам скачут. А как насчёт времени? Если оно искажается в реальностях, есть ли какая-то постоянная? Ты стареешь в мирах, как и в своём родном мире? Или что?

– Когда ты бродишь по мирам, ты не стареешь, – ответил Кристиан. – Можешь хоть вечно скитаться, и будешь свеж, юн и прекрасен.

Ребята рассмеялись.

– Но внутри себя ты изменишься ровно на то количество лет, что накатал... то ест набродил по мирам. Ты можешь «стареть» только в своём родном мире. Да и то, старость – понятие относительное. Я бы назвал это скорее «зрелостью». Сколько ты планируешь прожить? – весело спросил штурман.

– Ты говоришь так, будто у нас есть выбор, – отозвался Рэйд.

– Выбор есть всегда. У нас в основном живут в одном теле лет по двести. Потом просто покидают его, – сказал Кристиан.

– Ну вы даёте! – обалдел Крок. – Двести лет?! Да у нас до ста дожить – рекорд. И то столетний человек – дряхлая развалина, одной ногой уже в могиле.

– Это потому что вы верите в смерть, – подал голос Конлет. – Для нас смерть – продолжение жизни. Умирает только тело, душа бессмертна. К тому же тело подчинено разуму и чувствам. Если ты не хочешь умирать, кто ж тебя заставит это сделать раньше времени?

– Ну да, – проворчала Альба, – только если не убьют... Да и болезни там всякие...

– Даже если убьют, – сказал Конлет, – всё равно мысль твоя просто уснёт и душа вернётся. Конечно, если перед смертью не думать о смерти.

– Как же при такой продолжительности жизни вы умещаетесь на своей планете? – спросила Альба.

– А кто сказал, что мы освоили только одну планету? – улыбнулся Кристиан.

Я вспомнила свою знакомую, которая жила на Луне. Лично меня иные планеты Солнечной системы почему-то не привлекали. Я хотела для начала лучше узнать Землю, но так вышло, что отправиться на Луну или Марс не успела. Открылся иной путь к неизведанному, и он оказался предпочтительнее.

– Это для нас ново и необычно, – подал голос Айман. – В нашем мире всё иначе.

– То есть ты застываешь в том возрасте, в котором начал бродить? – уточнил Крок.

– Верно. Но только внешне. Да и то, не могу вам точно сказать, так ли это... – ответил Кристиан задумчиво.

– А помолодеть никак не получится? – усмехнулся Айман.

Мы рассмеялись.

– Не знаю, – ответил Кристиан, – я не пробовал.

– А я думал о цивилизациях, – задумчиво сказал Крок. – Великих цивилизациях. У нас говорили, что они обладали огромной силой и мы, нынешние, – лишь осколок их величия.

– Глупости, – подал голос Конлет. – Дело не в дарах, коими владеет бродяга, а в сущности человеческого создания, построенной на противоположностях. Извергай ты огонь или твори металл, видь будущее или прошлое, какая разница, если у тебя нет чувств, дарованных абсолютно всем с рождения? Да и представь, во что бы превратился мир, где все обладают сильными способностями? Особенно мир, не нашедший баланса. Войны бы не утихали.

– Так может мир и открывал в людях таланты только после того, как те показывали себя достойными? – предположил Крок.

– Или великие цивилизации потому и канули в прошлое, что уничтожили сами себя, – сказал Конлет.

– Это очень интересная тема, – проворчала Нора, – но когда мы вернёмся домой?

– Сейчас там опасно, – сказал Айман. – Арон умеет чертить невидимые границы, и каждый, кто затронет прозрачную нить, будет помечен его чарами. Не хочу рисковать вами.

Я знала, что кому-то всё-таки придётся сходить в Архъялв, найти уцелевших и переправить их сюда. Алеард словно прочитал мои мысли.

– Айман, ребята не могут ждать так долго. Граница может ослабнуть за день или за неделю. Люди Арона схватят многих бродяг за это время… Рэйд едва не погиб, и жертв может быть ещё много. Нам нужно вернуться. Думаю, вместе с Крисом и Ойло, при поддержке Фрэйи мы справимся с нитями.

Я понятия не имела, о чем речь, и насколько опасны эти штуковины, но кивнула.

– Согласен. Идем, – кивнул Кристиан.

– С радостью, – отозвался Ойло. – Я сыт и полон сил.

– И где мы их будем размещать? – спросила Нора. – Сами на земле спим и укрываемся листвой.

Девушка преувеличивала – с корабля принесли и одеяла, и спальники, к тому же Альба создала удобные палатки.

– Сестра, ты можешь сделать нам дом? – улыбнулся Айман. – Крепость для белых бродяг. Полагаю, Архъялв более не безопасен, и Тасула отлично подойдет для нового штаба.

– Да, брат, если мне кто-нибудь поможет. С воображением всегда были проблемы, и я произвожу на свет унылые архитектурные формы.

Ребята молчали. То ли не было сил, то ли просто не хотели. Мы с Алеардом переглянулись, и я сказала:

– Можем помочь. Если нужно, я могу мысленно нарисовать что-то.

– Замечательно! – улыбнулась Альба. – Пойдемте, поищем место.

Я была рада отвлечься от мыслей о предстоящей бойне с темными бродягами, к тому же никогда прежде не создавала что-то с Исполнителем. Или моя память снова ошибалась? Мы прошли по берегу, поднялись и спустились несколько раз, и тут мне в голову пришла странная идея.

– А что, если сделать дом внутри скалы?

– Ого! – воскликнула Альба. – Ничего себе предложение. До такого я бы точно не додумалась! Молодчина.

Я откашлялась.

– Ничего особенного, просто как-то видела сон о подобном жилище.

– Два этажа на вершине скалы, остальные внизу, – принялась рассуждать женщина. – Проделаю окна-двери в камне, чтобы было больше света. Подняться наверх можно будет в лифте или по внешней лестнице. Вы любите синий цвет?

– Угу, – отозвался Алеард. Он тихонько поглаживал мои волосы.

– Фрэйа, как тебе водная гамма – индиго, лазурь, песок и перламутр?

– А говорила, что не умеешь создавать красоту, – хмыкнула я. – Мне нравится. Мне кажется самым важным подумать над тем, как сделать всё экологичным. Можно бассейн на крыше и небольшой сад… Хотя океан рядом, иногда хочется просто полежать на камне вдали от посторонних глаз.

Алеард сжал мою руку.

– А что, если в каждой комнате сделать свой небольшой мирок – с бассейном на свежем воздухе, растениями, спальней и кухней?

– Классно! – воскликнула я, чувствуя, как в сердце что-то приятно тренькнуло. – И обязательно совместные гостиную, кухню и веранду, широкие балконы с металлическими ограждениями, смотровую площадку на вершине…

– Вертолетную, – широко улыбнулся Алеард. – Сделай что-то летучее, как будет время. Думаю, техника, если она не гадит, нам пригодится.

– Ребят, вы просто умницы! – и Альба обрадовано нас обоих обняла. – Мне не терпится приступить. Интерьер можно наладить потом, но сделать обычные деревянные кровати и прочую  мебель я могу быстро и без проблем.

– Справишься со скалами? – спросил Алеард.

– Мне нужен кто-то со стихией Камня. Наверняка это поможет. И я не буду губить пейзаж, а постараюсь улучшить его, сделать дом и природу едиными.

– Гармония во всем, – сказал Алеард. – Слова твоего брата. Прислать к тебе Эстена или Конлета?

– Непременно. Мысли чешутся начать! – и Альба потерла ладони и выпрямилась. – Вы прямо сейчас пойдете в Архъялв?

– Да, – кивнул Алеард. – Это необходимо.

– Тогда не беспокойтесь, по возвращении вас будет ждать прекрасный дом и теплая постель.

Глава 9

Пока Конлет и Нора, успевшие сдружиться, обыскивали одну из квартир возле парка, мы с Алеардом, Кристианом и Ойло должны были осмотреть остатки штаба и побывать в квартире у реки. В лаборатории остались только ребята, которые ещё неважно себя чувствовали, в том числе Айман. Всё-таки Алеард был не Целителем, он не мог вылечить их до конца, только облегчал боль.