Ещё раз повторяю, самое главное — заставить противника умыться кровью при высадке. Будем стараться именно нанести максимальный урон, а не сорвать десант, но о подробностях чуть позднее…

Так, теперь о флоте… Фрегаттен-капитан!..

— Да, господин генерал!

— Можете озвучить нам информацию о вашей эскадре?

— Разумеется, — офицер немного скривился. — На данный момент в составе шестой эскадры флота Великого океана находятся минный крейсер, три корвета, девять канонерских лодок и два субкорабля. Всё.

— Всё? — удивился Аристарх. — Не густо, однако… Отчего-то я думал, что 6-ая эскадра будет несколько… посерьёзнее, что ли… Ну да ладно… Я вот, что хотел узнать — насколько корабли эскадры боеспособны?

— Ваше высокопревосходительство, вам что-нибудь говорят слова "минный крейсер"? — уклонился от ответа Сомов.

— Насколько мне известно — тип боевого артиллерийского корабля-рейдера, приспособленного к несению минного оружия. Я прав?

— Так точно, господин генерал. Вот только… Такие корабли в большинстве стран мира, да и в Рардене тоже, уже давно сняты с вооружения.

— Вы хотите сказать… — протянул Морозов.

— Именно, — кивнул Сомов. — В основной массе корабли 6-ой эскадры — устаревшие и малопригодные к современному бою суда. На упомянутом мною минном крейсере "Рассвет", например, до сих пор стоят установки ВВП первого поколения… Да-да, те самые "трубы Вайтхеда", с мизерной дальностью, скоростью и убойной силой магического снаряда. Именно из-за этого "Рассвет" даже к лёгким крейсерам не причислили… Остальные корабли не слишком лучше флагмана.

— Хреново, — не сдержался Евстафий. — Прошу меня простить, господа офицеры — вырвалось.

— Да ничего… — задумчиво протянул генерал. Было видно, что новости относительно флота его не слишком огорчили.

— Вот что, фрегаттен-капитан… Каков состав артиллерии минного крейсера?

— Полтора десятка трёхдюймовок — говорю же, старьё невообразимое…

— Ага… А "Рассвет" — корабль достаточно крупный?

— Ну, в принципе — да. Полторы тысячи тонн водоизмещения и около полутора сотни метров в длину… А что?

— Вам будет очень жалко, если он затонет? — неожиданно спросил Аристарх.

— Э… — немного растерялся Сомов. — Ну да, конечно же… Хотя как боевая единица он большой ценности и не представляет, но…

— Вот и отлично. Тогда, как командующий всеми островными силами, приказываю — снять всё полезное с данного корабля, нагрузить чем-нибудь и затопить на фарватере. Да, и все имеющиеся гражданские суда уничтожить таким же образом — и врагу не отдадим, и насолим заодно.

Судя по перекошенному лицу фрегаттен-капитана, ему даже и в голову не пришла столь варварская идея использования кораблей — всё же просто так уничтожать свои суда в мире было не принято… Ну, или хотя бы уничтожать столь крупные и мощные — в период Второй всемирной Аристарху хоть и приходилось пользоваться такими методами, но дальше затопления барж или рыболовецких судов его фантазия и возможности не простирались. Здесь же на наличие крупных гражданских судов можно было и не рассчитывать, всё же Мгачи — порт не слишком высокого ранга…

— Так, теперь двинемся дальше… Мне нужна карта укреплений острога. Лейтенант Катальский?..

— Магической нет, — развёл руками погранец. — Только бумажная.

— Без разницы, давайте сюда.

Из длинного высокого сейфа на свет Божий был извлечён чёрный кожаный тубус, а затем из него была вытряхнута и развёрнута на столе искомая карта. Прижав норовящую скрутиться бумагу, господа офицеры наклонились над схематичным изображением острога Мгачи.

— Ага, планировка вполне стандартная… — проговорил генерал, водя по карте указательным пальцем. — Центральный форт, пара выносных бастионов, укреплённый брекватер… Так, с флангов нас прикрывают сопки, обходить долго — это хорошо… Какие тут у берегов глубины, в основном?

— Места, где крупные корабли могут подойти вплотную к берегу, можно по пальцам пересчитать. А так ничего крупнее катера к берегу не подойдёт.

— Это тоже хорошо… Теперь насчёт артиллерии. Маловато будет стволов-то, господа офицеры…

— А что тут поделать-то? — спросил кто-то.

— Идеи у меня есть, — ответил Аристарх. — Предлагаю использовать корабельную артиллерию. Корабли вот только нужно будет для остойчивости притопить у берега, и снять команды, кроме необходимых смен канониров и механиков. Акватория за брекватером пристреляна?

— Так точно, ваше высокпревосходство.

— Добро. Ещё вот что — выгребите все арсеналы флота и заминируйте подход к порту, так чтобы ниаронцы задолбались это всё тралить…

— Но, господин генерал… — неуверенно спросил Сомов. — А как же нам самим выходить в море, мимо наших же мин?

Морозов удивлённо посмотрел на фрегаттен-капитана.

— А вы что ещё до сих пор не поняли? В море вы уже не выйдете — большая часть кораблей вашей эскадры будет потеряна при отражении морского десанта, а те, что уцелеют, я прикажу уничтожить, дабы они не достались врагу… Так что рекомендую всем вашим людям, кроме канониров и механиков, надевать доспехи и учиться сухопутному бою.

Судя по унылому выражению лица Сомова, данная перспектива его ни капельки не радовала.

— К демонтажу орудий с "Рассвета" приступайте немедленно. Насколько я помню крепостную трёхдюймовку и её питающий аккумулятор, то особых проблем возникнуть не должно. Возьмите сколько нужно солдат из приведённого мной подкрепления и начинайте готовить позиции для эмиттеров — они не будут лишними в обороне… И вообще займитесь дополнительными укреплениями. Да, кстати, что у вас с зенитками?

— Четыре спаренных установки, в данный момент на плановом ремонте, — отрапортовал Катальский.

— Это прям диверсия какая-то… — пробормотал Евстафий. — Здесь — на ремонте, в Южном — на ремонте… А по драконам из гаубиц и арбалетов приходится стрелять…

— С ремонтом заканчивать, — отрезал Морозов. — Хотя… Восемь стволов — это капля в море… Ну да ладно, пускай будут. И вот ещё что, подготовьтесь к вывозу всего ценного из острога — часть обоза уже прибыла, остальные подводы прибудут позже. Всё что будет невозможно вывезти — уничтожить на месте, чтобы не досталось врагу. И заминировать тут всё к едреней матери. Я хочу, чтобы ниаронцы дрались за крепость, но получили в итоге только кучу трупов своих солдат и груду развалин. Но без лишней необходимости не рискуйте — живые вы будете гораздо полезнее, чем героически погибшие. Сейчас мне массовый героизм от вас не нужен, мне нужна качественно сделанная работа.

Ну да ладно, в сторону лирику и высокие слова…

С теорией мы более-менее разобрались, теперь пойдём всё осмотрим ещё раз, но уже в натуре. Пройдёмте, господа офицеры.

* * *

10 июня 1607 г., о. Монерон, г. Южно-Монеронск, 16:00

— Господин старшина, а зачем это мы делаем? Ерундой ведь же какой-то, прости Сотер, занимаемся… — молодой ополченец с кислым видом нашивал себе на плащ небольшие верёвочные петли. С иголкой в руках он чувствовал себя не слишком комфортно — подобная работа была для бойца в диковинку, вот и полезло недовольство.

— А-атставить разговорчики, — на корню зарубил пререкания уже знакомый седоусый старшина. — Ты мне, дурило, ишо потом спасибо скажешь и в ножки поклонишься за енту ерунду…

Старшину звали очень потешно — Клавдий Юрьевич Пихтин, но никто из ополченцев над этим не ржал. Седоусый хоть и разменял уже шестой десяток, но был бойцом всё ещё хоть куда, и удар у него был хорошо поставлен, в чём кое-кто уже имел несчастье убедиться.

…Новобранцы даже и не подозревали, каких трудов стоило капитану Бондарю заполучить этого бойца в свою роту.

Дед Пихто, как иногда его называли, был не просто хорошим, а очень хорошим солдатом, даже, несмотря на свой возраст. Он не очень любил распространяться о своём прошлом, но Павел знал, что Клавдий успел немало послужить в егерях — уж больно у него характерные знания и навыки были.