Образ мужчины, с которым она столкнулась в лифте, постепенно начал тускнеть. Она о нем и не вспоминала, сидела на топчане, обхватив голову руками, и думала о Раечке. Что же с ней происходит? Нет, вернее, не так: что делать, чтобы изменить то, что с ней происходит? Как спасти ее, как вытащить из зловонной ямы? Какие слова подобрать, чтобы она поняла все и сама решила бороться?

Больше всего Лену тяготило сознание необратимости наркотической зависимости. Раечку нужно лечить! «Ну придумай же что-нибудь! Придумай!» — подстегивала она себя, но в голове был полный туман, словно бродила Леночка в потемках и никак не могла найти нужный ей адрес.

Бедная, бедная Раечка! Рушится ее убогий мирок ценностей. Позолоченность и кружавчатость жизни стали для нее куда важнее истинных человеческих качеств, которых никакими деньгами не купишь. Отчего так случилось? Оттого ли, что росла Рая в нищете и грязи? Так ведь и Леночка не в роскоши купалась! Но не было у Раисы папы Саши, не было той силы, которая показала бы ей, как может человек вырваться из самой глубокой ямы с помощью своего ума, трудолюбия, воли.

Леночка прилегла на топчан. Она силилась понять, был ли в Раечке изначально тот микроб заразы, убивающий ее сейчас, или во всем виноват этот богемный, улыбающийся благополучный подлец — Фима.

Единственно верное решение — показалось ей — сейчас же ехать к Рае и вытаскивать ее оттуда. Она поднялась, села на топчане, посмотрела в узкое окошко под потолком и снова легла на спину. Нет, не хочется ей сцен. Нужно, наверное, смириться с потерей подруги. В конечном итоге она сама этого хочет. Ей нравится ее жизнь. Ей нравятся шуршащие прямоугольнички казначейских билетов, которые, судя по надписи на них, ни подделке, ни уничтожению не подлежат, а на самом деле и подделывают, подменяя одни ценности другими, и уничтожают, и развращают. Как быстро люди сходят с ума на почве неуемного приобретательства.

Смешно слушать, право: дескать, она заработает сколько-то, а потом заживет честно. Леночка вспомнила, как однажды ей говорил папа Саша: «Нечестные деньги, не заработанные, а украденные, лихие, подобны соленой воде. Чем больше пьешь, тем больше хочется». Ха! И Раечка думает, что сможет остановиться? Она стала тратить на наркотики гораздо больше, чем зарабатывает. Сбережения ее тают, как весенний лед…

Леночка лихорадочно забегала из угла в угол. На дворе стало темнеть. Чем быстрее темнело, тем тревожней становилось Лене за подругу. Дурные предчувствия мучили ее, не давали успокоиться, — она понимала, что каждая минута промедления смерти подобна. «Нужно ехать!» — решила Лена и почти бегом бросилась к двери.

Поезд метрополитена отстукивал секунды, а Леночке казалось, что в такт им бьется ее сердце. На один удар мгновения — два удара сердца. О чем Раечка думает, как будет вести себя, как отреагирует на ее приезд? Лена начала чувствовать, как возвращается реальный мир. Мысли ее упорядочились. Она стала замечать входящих и выходящих пассажиров, ощущать их плечи, руки, колени. Она знала, что предпримет сейчас! Леночка вспомнила, что с ней в классе учился мальчик, Сережа Товстоногов, а у мальчика папа нарколог в центре, где можно лечиться инкогнито. Ладно, если ничего другого делать Рая не умеет, то — Бог ей судья — пусть зарабатывает телом. Но умереть она ей не даст.

«Станция «Пушкинская»… Осторожно, двери закрываются». Уже с шипением закрывающихся дверей Леночка пулей вылетела из вагона.

Она найдет нужные слова, она сумеет объяснить Рае. Леночка ощущает это так отчетливо, что несется через две ступеньки к турникету. Выбегает сломя голову на Тверскую улицу и бежит вверх, в сторону Центрального телеграфа. На самом углу нужного ей дома она сталкивается с неторопливо идущим прохожим, оглядывается, видит, как из рук его падает выбитый ею «дипломат». «Дипломат» раскрывается, из него высыпаются бумаги, авторучки, расческа.

— Простите… — Леночка останавливается, наклоняется и помогает собрать рассыпавшиеся на асфальте бумаги. Она даже не поднимает глаз. И только в последний миг, когда все уже уложено и она собирается продолжить свой бег к спасению подруги, Леночка вдруг обнаруживает еще одну неподнятую вещицу: картонка с фотографией в пластиковой прозрачной оболочке. Что-то типа визитки. Леночка снова наклоняется, переполненная досадой на себя и всех этих людей, ползущих как черепахи. Она узнает человека на фото и только тут поднимает глаза.

— Благодарю вас, — мужчина в сером пальто из плащевки улыбнулся ей как старой знакомой. — Мы уже где-то встречались.

Леночка, прежде чем отдать визитку, медленно читает: «Выголев Андрей Евтеевич».

— Да-да, — Леночка растерялась, чувствуя, как Выголев смотрит на нее, не сводя глаз. — Я спешу, простите… я нечаянно.

— Ничего. У меня тоже такое случалось. Жизнь такая — сплошная гонка. Пока. — Он снова улыбнулся, и Леночке ничего не оставалось, как повернуться и пойти к подъезду.

Ключ вошел в лючок замка мягко и беззвучно. После встречи с Выголевым Леночка как будто немного успокоилась. Она перестала нестись, подобно ракете. Дождалась лифта — из него вышел человек со смуглой кожей, по всему видать — иностранец. Красный шарф небрежно обернут вокруг шеи, туфли блестят, как намазанные маслом, зубы ослепительно белые, такие только в кино увидишь Почему-то Леночка проводила его взглядом: ей подумалось, что это Раин клиент. Она почти была уверена в этом, чутье, что ли, сработало.

И теперь, когда вошла в прихожую, Леночка еще раз убедилась в том, что чутье ее не подвело, — тот же запах одеколона, который сопровождал ее в лифте.

— За-ачем ты ве-ернулся? — услышала Леночка плывущий голос подруги и поняла, что та снова под кайфом. «Видимо, разговора сегодня не получится, все равно она ничего не соображает», — подумала Леночка с сожалением. Она перестала слышать стук сердца, как звук мотора, перешедшего с холостых оборотов в нормальную рабочую скорость. Леночка облегченно вздохнула. — Ра-альф, — снова окликнула Рая.

— Это не Ральф, — Леночка повесила куртку и прошла в комнату.

— Лену-усик, по-одру-ужка моя, — проворковала Рая и освободила предплечье от стягивающей повязки. Глазки ее закатились, голос совсем обмяк. Леночка увидела в руках Раи еще не отложенный в сторону шприц — значит, только что укололась. Сгиб локтя был усеян мелкими черными точечками. Надо же, живого места нет!

— Что это? — Леночка вынула из кулачка Раи капсулу, шприц из другой руки уже упал на пол. Лицо Раи растеклось в бессмысленной блуждающей улыбке.

— Не зна-аю, но-овень… О-о-о-у… Не гру-у-у…

Леночка поняла, что Рая просит не «грузить». Словечко-то какое, под кайфом все «грузит» — и свет, и звук, и даже чьи бы то ни было перемещения по квартире. Тени расходятся, сходятся, сворачиваются в клубок. Когда Рая ей рассказывала о своих ощущениях, Леночка вспоминала детские страхи в подвале. Но почему-то Рая не испытывала такого же ужаса — наоборот, ей нравилось это состояние.

Леночка чуть было не заплакала от отчаяния, но что бы это дало? Ничего. Рая показала на магнитофон — попросила включить музыку.

Леночка вставила кассету с музыкой Равеля. Раечка вздрогнула при первых же вылетевших из динамиков звуках аккорда. Лена сделала тише. Раечка отвалилась на вышитые шелком китайские подушки и блаженно постанывала. Ее тело изредка вздрагивало, по спине и плечам пробегала конвульсивная волна. Зрачки то расширялись, то сужались, и Леночка с ужасом смотрела в ее полуприкрытые веками глаза. Как это жутко! Как ужасно! Леночка понимала, что после укола Рая еще долго будет находиться в состоянии эйфории, но потом, когда отпустит, она будет ходить жалкая, дрожащая, как побитая собака, будет орать по телефону на Фиму. Будет кричать в трубку, плакать, просить, умолять. Фима пришлет клиента, клиент принесет капсулу. Раечка вколет немножко — больше ей не дадут, и только после, как она выполнит все их прихоти.

Это ужасно, Господи!

На кухне полно грязной посуды. Леночка закатала рукава и принялась загружать посуду в посудомоечный аппарат. Через минут пятнадцать все будет готово. Она расставит чистые тарелки по местам, укроет Раечку пледом, снимет с нее туфли и пойдет к себе. Конечно же, уснуть ей сегодня вряд ли удастся…