Только 12 августа к Готланду прибыл ревельский отряд, и эскадра Спиридова, взяв курс на Копенгаген, возобновила свой поход.

30 августа эскадра пришла в Копенгаген, где приняла с кораблей ревельского отряда необходимые для дальнейшего плавания грузы и пополнила запасы пресной воды и провизии.

Здесь же, в Копенгагене, в состав эскадры Спиридова вошел новый линейный корабль «Ростислав», пришедший из Архангельска под командованием капитана 1 ранга В. Ф. Лупандина.

Через два дня эскадра покинула порт и, пройдя проливы Каттегат и Скагеррак, вышла в бурное Северное море, неласково встретившее русских моряков. Сильный ветер, доходивший часто до штормового, дождь, холод и качка измотали команды кораблей. Несмотря на запасы свежей провизии, заготовленной в Копенгагене, питаться приходилось солониной и сухарями, так как сильная качка мешала приготовлению горячей пиши.

24 сентября эскадра бросила якорь на Гулльском рейде. Адмирал Спиридов вынужден был задержаться в Англии, чтобы отремонтировать поврежденные штормом корабли и дать отдых личному составу.

За время стоянки в Гулле были отремонтированы все корабли и пополнены необходимые запасы. Личный состав эскадры оправился от трудного плавания. Горячая пища, свежий воздух и отдых восстановили силы уставших людей.

Из Англии эскадра вышла по частям. Первыми покинули Гулль флагманский корабль «Евстафий», «Северный орел» и фрегат «Надежда», которые благополучно прошли Английский канал. В Атлантическом океане корабли были рассеяны бурей. «Северный орел», получивший течь, вернулся в Англию. Фрегат «Надежда» отстал от флагманского корабля, но все же без повреждений дошел до назначенного места. «Евстафий», выдержав все штормы и бури, после почти месячного плавания —6 ноября вошел в Средиземное море.

18 ноября флагманский корабль стал на якорь в Порт-Магоне, на о. Менорка. Порт-Магон был назначен главным сборным пунктом всей эскадры Спиридова. Остальные корабли, потерпевшие бедствие и имевшие повреждения, подходили сюда с большим запозданием. К концу декабря 1769 г. в Порт-Магон прибыло еще четыре линейных корабля, один фрегат и три малых судна.

Линейный корабль «Европа» сел на мель вблизи Портсмута, а «Ростислав» на подходе к о. Менорка потерпел аварию. После ремонта оба корабля также присоединились к эскадре.

«Северный орел», вернувшийся в Портсмут, стал ждать вторую русскую эскадру, которая уже вышла из Кронштадта.

Бомбардирский корабль «Гром», посыльные и транспортные суда присоединились к эскадре Спиридова только в январе — марте 1770 года.

В Европе не верили в успех экспедиции и считали, что она может иметь только гибельные последствия для русского флота. Однако русская эскадра не только не погибла, но, преодолев невиданные трудности и лишения, приобрела огромный опыт борьбы с морской стихией и повысила свою боеспособность.

Направляя эскадру в Средиземное море, русское правительство придавало большое значение этому походу Спиридова не только с точки зрения военной и политической, но и с точки зрения оздоровления русского флота, поднятия его боевого духа. Во время перехода эскадры Екатерина II писала Алексею Орлову: «Ничто на свете нашему флоту добра не сделает, как сей поход, все закоснелое и гнилое наружу выходит, и он будет со временем круглехонько обточен».

Правительство Турции было поражено появлением русской эскадры в Средиземном море. Турецкий султан Мустафа III, получив известие о благополучном переходе русской эскадры, заявил, что он вообще не понимает, как это можно добраться морем из Кронштадта до западных берегов его империи.

В конце января 1770 г. адмирал Спиридов с тремя кораблями и двумя транспортами направился из Порт- Магона к берегам Мореи для высадки десанта. Место действии было выбрано правильно, так как Морея была тогда главным очагом национально-освободительного движения греков, среди которых выделялось своей воинственностью и непримиримостью в борьбе против турок греческое племя — майноты, — жившее в горах Южной Мореи.

Предварительно Спиридов выслал к А. Орлову в Ливорно линейный корабль «Три иерарха», фрегат «Надежду» и посыльное судно «Почтальон».

18 февраля 1770 г. эскадра Спиридова подошла к небольшому портовому городу Витуло, расположенному на западном побережье полуострова Майна. Население города радостно встретило русских моряков. В честь русского флота был дан салют из двух орудий, установленных на стенах древнего монастыря. Весть о приходе русских кораблей быстро облетела полуостров. Со всех концов его стали собираться греки, чтобы под русским флагом выступить на борьбу со своими поработителями. В первый же день к высаженному десанту русских войск присоединилось около трех тысяч человек. Стоявший на рейде Витуло 26-пушечный греческий фрегат «Николай» поднял русский военно-морской флаг и присоединился к эскадре Спиридова. Спустя несколько дней его примеру последовал другой греческий корабль «Генрих». Командиры этих кораблей Паликутти и Алексиано получили соответствующие чины и остались служить в русском флоте. За время войны они показали себя храбрыми воинами.

19 февраля греческие ополченцы, добровольно принявшие присягу на верность союзу с русскими, были вооружены и разделены на два легиона (отряда): восточный и западный. Восточным легионом командовал капитан Борков, в помощь ему был назначен греческий офицер Псаро.

Перед легионом была поставлена задача захватить крепости Мизитру (древнюю Спарту), Триполицу, Наполи-ди-Романью и, возглавив национально-освободительное движение греков, очистить от неприятеля юго-восточную часть полуострова Мореи.

Западным легионом командовал майор Петр Долгоруков. Его легион должен был очистить от противника юго- западную часть Мореи — Аркадию.

Организующим ядром обоих легионов являлись русские солдаты (по тринадцать человек), которые были включены в состав каждого легиона.

Общее руководство военными действиями легионов возлагалось на Федора Орлова — брата главнокомандующего. 20 февраля легионы Боркова и Долгорукова выступили из Витуло для выполнения поставленной перед ними задачи.

В течение месяца отряд капитана Боркова освободил от турок значительную часть юго-восточной Мореи.

Овладев крепостью Мизитрой и организовав ее оборону, Борков 26 марта выступил на Леонтари, где к нему присоединились присланные Федором Орловым двадцать солдат Кексгольмского пехотного полка и двадцать матросов.

Сотни греков, ободренные боевыми успехами Боркова, вступали в его легион добровольцами. Вскоре легион уже насчитывал до восьми тысяч человек. С этими силами Борков направился в глубь полуострова Мореи.

В многочисленных сражениях с врагом русские солдаты и матросы отряда Боркова проявили исключительный героизм. Так, во время осады крепости Триполица (в центральной части Мореи) неожиданно для осаждающих противник бросил на выручку крепости значительные силы. В последовавшем затем бою греческие легионеры дрогнули и рассыпались по окрестным горам. Капитан Борков со своими русскими воинами оказался окруженным со всех сторон неприятелем. Против пяти русских офицеров и тридцати восьми солдат было около пяти тысяч турок. Казалось, что при таком соотношении сил пленение или гибель небольшого русского отряда были неизбежны. Но Борков и его люди твердо решили не сдаваться живыми врагу и штыками проложили себе путь в горы, расположенные неподалеку от Триполицы.

Несмотря на стократное превосходство в силах, турки не решались пойти в атаку против русских и, прячась за камни и в кустах, вели по ним огонь из ружей. От залпов многочисленного неприятеля отряд понес большие потерн убитыми и ранеными. Капитан Борков, получив тяжелое ранение, лишился сознания. Вскоре отряд потерял половину людей. Но оставшаяся в живых горстка храбрецов с еще большей отвагой продолжала сражаться, устилая свой путь трупами врага.