1 Глава

— Псс, он здесь! — громко шепнула мне моя коллега Селеста.

— Угу. И? — спросил я, стараясь выглядеть так, будто мне нет дела до сексуального мужчины в дорогом костюме. По правде говоря, я чувствовал, что угодно, но не безразличие. В этот момент я очень старался дышать ровно.

Селеста бросила на меня многозначительный взгляд.

— Мне нужно принести из подсобки еще кофейных зерен. Можешь обслужить следующего клиента? — громко спросила она, чтобы наш разговор услышали все.

— Хм, конечно, — ответил я. Хотя это было последнее, что хотелось делать.

Селеста подмигнула и сбежала в подсобку. Я знал, что зерна не нужны — сегодня утром я первым делом всё заправил. Селеста просто пыталась оставить меня наедине с тем мужчиной. Потому что кроме него в зале никого больше не было.

Вместо того, чтобы догнать коллегу и сказать самой обслуживать этого сексуального клиента, я обернулся и улыбнулся ему своей самой широкой улыбкой... притворно-приветливой улыбкой. Потому что особой радости не чувствовал. Меня подташнивало и колени дрожали так, что пришлось схватиться за стойку. Можно подумать, что, раз я ждал прихода этого мужчины пять дней в неделю в течение последнего месяца, то должен был к нему привыкнуть. Но нет, я не привык. И каждый раз, когда он подходил к стойке кафе, где я работал, мои нервы сдавали всё больше и больше.

— Доброе утро! Что желаете сегодня? — спросил я и обрадовался, что мой голос прозвучал нормально, а не превратился в писк, как бывало обычно, когда я нервничал.

— Думаю, ты знаешь, какой кофе я обычно беру, — ответил мужчина с легкой улыбкой.

— Один средний карамельный макиато, — проговорил я и отошел к кофе-машине.

Готовя заказ, я украдкой рассматривал клиента за стойкой. Он был высоким, метр восемьдесят или около, подтянутым, с узкими бедрами и широкими плечами. У него были светло-каштановые волосы и глаза цвета кофейных зерен. Он и правда — самый сексуальный среди всех, на кого я обращал внимание. Мужчина уходил, а я обычно еще долго он нем фантазировал, даже не зная его имени.

Заказ был готов. Я протянул мужчине напиток и чуть не выронил стакан, когда наши пальцы соприкоснулись. Я судорожно втянул воздух и понадеялся, что, черт возьми, он этого не услышит. Потом, как только понял, что стакан держат крепко, быстро убрал руку. И бросил на мужчину пристальный взгляд, пытаясь по реакции понять, почувствовал ли он ту крошечную искорку, проскочившую между нашими пальцами во время касания. Но мужчина не подал виду, вручил мне деньги за кофе и, быстро улыбнувшись, отошел.

— На этот раз ты узнал его имя? — спросила Селеста, возвращаясь без кофейных зерен.

— Не-а, — ответил я и пошел ждать следующего клиента.

В «Кофейных зернах» я работал бариста уже около двух лет и одновременно посещал вечерние курсы по финансам. Заработанного в кофейне вполне хватало, чтобы оплачивать свою половину счетов — у меня был сосед по квартире, — и мой босс был готов подстраивать рабочий график под мои занятия на курсах.

— Стерлинг, не будь слабаком! Поболтай с ним, а не просто принимай заказ.

— Селеста, мы это уже проходили. Я не хочу ни с кем встречаться. Я слишком занят.

— Очередная отмазка, которую ты придумал, чтобы не знакомиться с тем ходячим сексом в костюме.

Я фыркнул и поднял глаза. Колокольчик на дверях звякнул, оповестив о новом посетителе. Только это был не один клиент, а целая толпа народа, что означало конец разговору о свиданиях, которые откладывались на только Богу известный срок.

Во время нагрянувшего хаоса заказов, пока я молол зерна, делал красивую пенку на кофе — этому я научился несколько лет назад, — и получал оплату, я едва мог перевести дух, не говоря уже о том, чтобы заметить, как сексуальный мужчина в костюме покинул кафе. Последний латте был отдан клиенту, кафе опустело, и я разочарованно понял, что пропустил его уход.

— Я начну убирать столы, а ты проверь уборные, — предложила Селеста.

— Уже пошел, — ответил я.

Особого желания убирать туалеты у меня не было, но Селеста — мой начальник, поэтому я делал всё, что она говорила. Конечно, кроме того, чтобы взять номер телефона у того парня.

— Стерлинг, иди сюда, — позвала Селеста, когда я уже вынес мусор и мыл руки.

— Что там? — спросил я, подходя ближе.

Селеста стояла возле стола у окна в дальней части кафе. Она наклонила голову и, похоже, что-то держала в руке.

— Посмотри, что оставили на столе.

— Клочок бумаги? — поинтересовался я, когда подошел.

Селеста сунула мне листок:

— Это не просто клочок. Прочитай, что там написано.

Я взял бумагу и уставился на нее, ожидая чек или что-то в этом роде. Но вместо увидел написанное от руки стихотворение:

Синие фиалки,

Красные розы,

Не могу дождаться

Тебя в своей постели.

И подпись: «С любовью, твой тайный поклонник».

Я засмеялся и отдал бумагу Селесте:

— Мило. Наверное, кто-то случайно оставил.

Она нахмурилась и посмотрела на листок:

— Не думаю. Это было под чашкой. Кажется, специально, чтобы его нашел кто-то из нас.

— Ну, тогда, похоже, у тебя появился тайный поклонник, — широко улыбнулся я, забирая со стола пустую чашку.

— Почему сразу у меня? Его легко могли оставить и для тебя.

Я отмахнулся и собрался уходить:

— Сомневаюсь. Подобного со мной не происходит.

— Пока, — исправила Селеста. – Подобного с тобой не происходило пока.

Поставив пустую чашку в раковину, я рассмеялся и на слова Селесты только покачал головой. Позже, вымывая и вычищая грязную посуду, я только посмеивался над стихотворением и Селестой. Мне? От тайного поклонника? Да у меня больше шансов встретить в конце радуги гнома верхом на единороге.