Тебя никто не обидит, и ты никого не обижай, что бы ни случилось. Встань, назови свое имя, новое или старое, любое, каким хочешь, чтобы тебя здесь называли. И, если хочешь, скажи или покажи, кем ты умеешь оборачиваться. ? Меня зовут Зарка,? произнесла девочка, подымаясь. Она несколько мгновений промедлила, оборачиваясь вокруг и глядя на детей, которые уже назвали себя или еще не называли, но успели показать, в кого они обращаются. Затем она взглянула на свои руки, и те медленно изменились, обращаясь в когтистые лапы, покрытые черной шерстью. За полминуты она изменилась вся, и все ученики теперь смотрели на нее с восхищением, потому что Зарка обратилась в черную львицу, шерсть которой местами переливалась разными цветами радуги, словно состояла из бриллиантов. ? Отлично, Зарка,? произнес Симбар.? В кошачьем полку прибыло,? добавил он, улыбаясь. ? Я не кошка,? заявила Зарка, серьезно глянув на учителя в упор. ? Не обижайся, пожалуйста. Слово "кошка" ничуть никого не оскорбляет. И вы все должны это запомнить, дети! Любое слово, которое описывает ваш иной вид, не должно восприниматься как обидное или оскорбительное. В одном из старших классов есть оборотень-крокодил, и он ничуть не обижается за то что его называют Крокодилом, хотя среди людей такое прозвище вряд ли кого-нибудь порадовало бы.?
Он вновь глянул на черную львицу.? Если хочешь оставаться такой, можешь оставаться, Зарка,? произнес он.? Или ты хочешь еще что-то о себе сказать нам? ? Мне нечего больше говорить,? ответила та и опустилась на свое место, одновременно возвращая себе вид десятилетней девочки.
Урок подолжался. Среди новичков оказалось еще несколько кошачьих оборотней, среди которых особенно выделился Тигр, он так назвался? Тигром, и учитель улыбался ему, называя Тигренком.
Когда представления закончились, выяснилось, что почти два десятка учеников в классе еще не умеют ни в кого обращаться. Некоторые из них были даже нашиганы видом грозных львов, тигров, медведей и волков. Некоторые уже сами знали, что их обороническая натура от них не уйдет, потому что они были потомственными оборотнями. ? Сегодня и завтра вы будете изучать правила нашей школы и свой новый распорядок дня.? продолжил занятие учитель.? А послезавтра в школе будет праздник Посвящения, в котором каждый из вас пройдет омовение в Светлом Источнике, который избавит вас от всех прежних ран, если они у кого есть и даст толчок к обретению своего Дара. Не только оборотнического, но и любого другого, какой у кого имеется. На этом ваш первый урок заканчивается. Вы можете выйти из класса и отдохнуть перед новым уроком, который начнется через пятнадцать минут. Во время перерыва вы можете заниматься всем, чем хотите, только не опаздывайте на следующий урок, дети, и не балуйте.
Светлым Источником оказался фонтан, находившийся во внутреннем дворе, скрытый от всех глаз извне, и лишь птицы молглипролетающие вверху могли его увидеть и, возможно, пилоты самолетов, если бы самолеты умели зависать на одном месте на низкой высоте.
К фонтану никого не подпускали все дни, пока не настал праздник Посвящения. Всех новичков к нему готовили особо, и действительно дети чувствовали праздник, и после завтрака началось то таинственное Посвящение, к которому готовили всех "первоклашек". ? Иди, Зарка, войди под струи воду и ничего не бойся. Они всего лишь очистят тебя от всего, что тебе не нравится, и ты станешь тем, кто ты есть на самом деле, ? произнес Симбар, выводя девочку во внутренний двор. Учитель не пошел за ней, как было со всеми учениками. И магическая завеса мгновенно скрыла все, что происходило во дворе от глаз учеников и магов, что прильнули к окнам. Не каждое посящение они могли видеть. Магия дейтвовала на свое собвтенное усмотрение, и кого-то показывала всем, кого-то скрывала. Кому-то из учителей открывала глаза, и они видели то, что не видел больше никто кроме самого посвящаемого. ? Будь готов ко всему, Грозак,? произнес Симбар.? Ты знаешь, как поступать, если ее Сила выйдет из-под контроля. ? Я знаю,? подтвердил дракон и уставился в белую пелену, что скрыла девочку от всех глаз. Она там была сама с собой, наедине с собственными стрхами и с собственным злом.
Зарка вступила в воду, подставила лицо под теплые капли, несшиеся сверху и на мгновение закрыла глаза. Земля внезапно ушла из под ног, и она увидела себя бредущей по лесу совсем недалеко от дома, в котором она жила. Зарка узнала этот лес, потому что много раз гуляла по этим местам, будучи еще совсем маленькой.
Она шла непонятно куда, и вдруг из-за кустов ей нвстречу шагнул человек.
Огромный, грязный и злой. Зарка вспомнила этот момент и внезапно поняла, что видит все со стороны. И она увидела, как человек кинулся на девчонку, схватил ее, повалил на землю и начал насиловать.
Вопли, вырвавшиеся из горла девочки смешались с криком Зарки, и она кинулась на человека, кинулась, чтобы остановиться в тот самый момент, когда Зарка-видение резко закричала и ее тело внезапно изменилось. Она помнила тот момент очень смнутно, а теперь видела все с самых мельчайших подробностях. Вот, ее руки обращасются лапы с когтями, и когти впиваются в грудь человека. Тот орет благим матом, а из под него выбирается уже не девчонка, a… дракон. ? Не убивай!? вопль человека уносится эхом в лес и возвращается оттуда, впиваясь в уши, но у Зарки-дракона нет пощады. Она вспоминает, как несколько дней назад в деревню принесли из леса изуродованную изнасилованную девочку, од ни з тех, что жила в деревне, ту, с которой Зарка сама разговаривала за день до ее смерти. Она вспоминает, как люди вокруг приходят в бешенство, собираются и идут в лес искать насильника и убийцу. Но его тогда не находят.
И вот он сейчас перед ней, перед Заркой, которая ощутила в себе древнейшую Силу Мира. Она стала даже не странным оборотнем, о каких в деревне было не мало слухов. Она стала Легендарным Драконом, при упоминании о которых люди начинали креститься и вплевывать через плечо. И в ней нет ни единой капли жалости к этому человеку.
И вот, наступает тот самый момент, который все изменил в ее жизни. Зарка-дракон одним резким движением мощных когтей вспарывает живот насильнику, и тот падает в фонтане брызнувшей крови. Кровь летит во все стороны, и теперь Зарка-наблюдатель видит совсем не ту картину, какую она помнит. Ей казалось, что она тогда просто убежала с этого места, убежала, скрылась в лесу, где успокоившись снова стала прежней девочкой.