- Демус, прекрати! - воскликнула я, вскакивая.

Я выставила руку, когда он замахнулся мечом и лезвие прошло прямиком сквозь меня. Небесная мощь наполнила и перемешалась во мне так, что у внутри посыпались искры, потом, когда признала меня родственной себе, то угасла и вернула удар назад. Я вздернула голову и глубоко вдохнула, чувствуя, как воздух полностью наполнил мои легкие.

Демус вскрикнул и, когда я посмотрела, меч лежал у его ног, а он тряс рукой и ошеломленно моргал. - Кто, во имя жемчужных пальцев ног Гавриила, ты такая?

- Я твой босс! - сказала я, все еще чувствуя покалывания от удара, и разозленная - хотя это и было приятное ощущение.

Демус наклонился, чтобы поднять меч и Барнабас толкнул его. Махая руками и ногами, темный жнец неизящно вписался в стену.

- Барнабас, прекрати, - сказала я, но жнец схватил его, растерянного и сбитого с толку, поставил на ноги, взял в удушающий захват, и развернул ко мне лицом. Ногой Барнабас подтолкнул меч Демуса ко мне. Я наклонилась, чтобы поднять его, почувствовав, как тяжелое оружие гудит у меня в руке. Думаю, он откликался на мой амулет.

- Твой босс хочет с тобой поговорить, - сказал Барнабас, его глаза прищурены от злости. - Или ты не получил памятку?

Демус сконцентрировался на мне, его искаженное лицо смягчилось, когда взгляд переместился с меча у меня в руке к Тамми плачущей где-то позади. - Темный хранитель времени? Она? - Его взгляд упал на мой амулет, его глаза расширились, и он начал ругаться на латыни. Во всяком случае, я думаю, что это была латынь.

С видом человека доказавшего свою правоту, Барнабас отпустил его, пихнув на прощанье.

- Ты - новый темный хранитель времени? - спросил Демус, залитый пульсирующим светом машин экстренных служб. - Ты же просто девчонка! Сладкие пальчики серафимов, не удивительно, что ангелы все еще организовывают кошения.

Нахмурившись, я шагнула вперед. - Это вроде как и для меня стало неожиданностью, - сказала я, радуясь что мы с ним одного роста и мне не нужно поднимать голову, чтобы посмотреть на него. - Слушай, рыжик, - сказала я, возвращая ему меч, и Барнабас скривился. - Мне плевать на то, что сказали серафимы. Ты не убьешь Тамми. Она неприкасаема. Можешь считать это экспериментом, если хочешь.

Позади меня, Тамми перестала хлюпать носом.

- Но серафимы.., - начал Демус, снова переводя взгляд на Тамми у меня за спиной. Она не должна была слышать такое, но зато это поможет ей лучше понять.

- Серафимы играют нечестно, - сказала я. - Спорю, они даже не сказали тебе о том, что я пытаюсь сделать, верно? Это моя жатва, а они влезли, послав тебя, потом Рон послал Арариель, так? И сейчас тут неразбериха. Но, раз уж ты здесь, то будешь делать, как я скажу, и я говорю, что Тамми завтра утром проснется! Мы пытаемся изменить ее жизнь, а не оборвать ее.

Сказав все, что хотела, я отступила назад, чтобы перевести дух. Ну да, в этом не было необходимости, но все же.

Демус посмотрел на меня вопросительно, потом глянул на Барнабаса, чтобы понять, не шучу ли я.

- Ты не можешь изменить судьбу меченого.

Барнабас пожал плечами и я сказала:

- Конечно нет, если ты их просто убиваешь.

Тамми начала красться в сторону выхода из переулка. Барнабас двинулся остановить ее, и она захныкала, остановившись и обхватив себя руками.

- У нас получилось изменить жизнь одного человека, - сказал Барнабас. - Мы можем это повторить.

Демус забеспокоился, его оголенный меч направлен вниз. - Серафимы говорят...

- Я сказала ее не трогать! - рявкнула я. - Убери свой меч и слушай меня.

- Адовое проклятье, - пробормотал Демус и его меч исчез. - Я не могу просто позволить Рону прикрепить к ней ангела-хранителя. Ты знаешь, что происходит с людьми, которые умирают, потеряв свои души и не отыскав их снова?

Я не знала, но Барнабас, казалось, расслабился, и после быстрого взгляда через плечо, тоже убрал меч. Сунув руки в глубокие карманы, он посмотрел на горящее здание. - Она возвратит свою душу, - прошептал он.

Тамми кинулась к выходу мимо Барнабаса и ангел, вытянув руки, поймал ее. - Отпусти! - закричала она, колошматя его; он снес все удары и повернул ее так, чтобы не было видно с улицы.

- Ничего не понимаю, - сказал Демус, и я подошла ближе, надеясь, что никто из ближайшего микроавтобуса с репортерами не станет смотреть в нашу сторону. - Меченый или умирает, или получает ангела-хранителя. Выбора не дано.

Я улыбнулась на это заявление. - Демус, мы с этим прекрасно справимся. Выбор как раз там, где мы его делаем.

- Я сказала, отпусти меня! - настаивала Тамми, вырываясь. - Мне нужно найти Джонни. Я оставила его возле фонаря.

Выглядя почти развязно, Демус распушил волосы, чтобы избавиться от вездесущего пепла.

- Расслабься, детка, она спасла тебе жизнь.

Я выдохнула. Один жнец готов, остался еще один. С другой стороны, светлый жнец просто не станет меня слушать. Пожалуй, следует хотя бы попытаться изменить резонанс Тамми, раз для этого у меня выдалась минутка.

- Я сказала, отпусти! - закричала Тамми и ударила Барнабаса в голень.

Взвыв, он ослабил хватку. В мгновение ока ее и след простыл. Барнабас сделал три шага начиная бежать за ней, затем притормозил. - Ты справишься?

- Иди! - сказала я и Барнабас встряхнулся. Повернувшись, он исчез в шумной массе пожарных машин и плачущих людей. Черт, он хорошо выглядел в развивающемся плаще и горящими глазами.

Я сосредоточилась на Демусе. Он крутил в руках свой амулет, его глаза серебрились - на мгновение - и сразу же возвращались к изначальному зеленому цвету. Он был похож на новенькое медное пенни, прекрасный и золотой, как Барнабас прекрасный и темный. - Ты вообще не похож на Накиту, - сказала я, и он глянул на меня, удивив белыми зубами.

- Ну, а ты не похожа на Кайроса.

Я не могла не фыркнуть. - Слава Богу.

Я шагнула вперед, чтобы стать в проходе между двух рядов гаражей, скрестив руки на груди. И не спешила выйти из этого, в некотором роде, островка спокойствия. За пределами которого был шум, фонари, пепел, клубящийся дым и потоки воды.

- Мы потом ее скосим, так ведь? - спросил Демус. - Это просто, чтобы разозлить Рона и отвлечь Барнабаса?

Я в бессилии опустила голову и сделала глубокий вдох. Два шага назад. Беря его под руку, я повела его сквозь суматоху на улице. - Демус, нам нужно поговорить.

- Вот! - раздался пронзительный высокий возглас; мы оба повернулись, узнав голос Тамми. - Вот она! Та, которая устроила поджег!

У меня отвисла челюсть, я замерла, и Демус подался от меня прочь. Тамми стояла на свободном пятачке с полицейским и пожарным. Джонни был с ней, он прижимался к испуганной женщине, державшей их собаку. Возможно, их мать? Позади них, стараясь остаться незамеченным, стоял Барнабас. Прозвенели небеса, и я увидела Накиту, которая стояла лицом к лицу со светлым жнецом.

У меня стукнуло и замерло сердце. Она винит меня в пожаре? Я же предупредила ее!

- Щенячьи прелести, - прошептала я, чувствуя, как Демус отступил и исчез в толпе. Я повернулась, чтобы тоже скрыться, но копы были быстрее, и я обнаружила себя отдернутой и смотрящей на строгое, перепачканное сажей лицо. Боже, он был просто амбалом, и у него был пистолет.

- Она вломилась ко мне домой сегодня около полудня! - кричала Тамми, удерживаемая вторым копом. - Я вызвала полицию, но вам понадобилось три часа, чтобы приехать! Я вам говорила! Я вам говорила, а вы смеялись надо мной!

- Я не вламывалась к тебе домой! - возмущённо ответила я. - Нас впустил твой брат.

Похоже, что пожар почти погасили, но они еще никого не пропускали внутрь. Парковка была наполнена разозленными людьми и все они начинали поглядывать в мою сторону.

- Она говорила о пожаре, - сказала Тамми и коп, который держал меня, усилил хватку. - Она сказала мне, чтобы меня не было тут сегодня вечером. - Мам! - выкрикнула она. - Это она! Я говорю тебе, это она виновата! Она сказала, что будет пожар. Откуда бы она знала, если б не сама его начала!