- Ты превратила его в темного… - Это был хриплый шепот, но я могла видеть его напряжение.

- Я этого не делала! - твердо сказала я, но на секунду задумалась, так ли это. - Мы видели правду! И правда - отстой!

- Ты превратила его в темного! - крикнул он, и его лицо покраснело. - Он мой приемник! Ты токсична, Мэдисон, ты отравляешь все, чего касаешься!

- Мы пытались спасти кое-кого! - закричала я, все еще будучи испуганной. - Ангелы-хранители не охраняют живых. Они охраняют мертвых в тщетной надежде, что они каким-то образом оживят свои души. Люди не могут измениться, если не видят хорошее и плохое. Свет и тьму. Система больше не работает!

Но он не слушал, его костлявые ноги шлепали по кафельной плитке, когда он ходил взад и вперед, его ярость нуждалась в выходе. - Он был моим учеником, и ты повернула его против меня!

Я вдохнула, чтобы заорать на него еще сильнее, но вдох застрял в горле, когда он схватил свой амулет, и блестящий меч сверкая, воплотился из него.

- Эй! - вскрикнула я, отступая назад, чтобы увеличить расстояние между нами, и выходя из внутреннего дворика прямо в мягкий песок. Воздух из моих легких вырвался наружу, и я ничего не могла сделать, поскольку он надвигался на меня с мечом, сверкающим в восходящем солнце.

Я ошарашено выпучила глаза, и мое дыхание втянулось, когда меч сверкнул прямо над моей головой. Рон замахнулся и его меч словил первые лучи нового дня.

Я приготовилась умереть. Опять же, я так думала, не зная, что это означало. Но вдруг матово-черный меч возник из ниоткуда, блокируя меч Рона надо мной. Они оба встретились в звоне, который больше чувствовался, чем слышался, и у меня закружилась голова в пузыре энергии, который был выпущен, чтобы размешать эхо с самими небесами. Меч надо мной выглядел столь же незыблемо как время, впитывающееся на свету. Я моргнула, переводя взгляд на возникшего надо мной серафима. Я не могла сказать, был ли это тот же серафим, который приходил ко мне в доме Кайроса. Его белое сияние застилало мне глаза. Его лицо было страшным от гнева и неистово добрым одновременно.

- Дай мне это, - потребовал серафим, вырвав меч Рона из его костлявых рук.

Меч Рона в руке серафима звякнул, разражаясь эхом от рукоятки до острия. Рон споткнулся, его амулет на груди быстро вспыхнул, прежде чем меч отлетел в сторону, пропустив сквозь себя серебряную линию бесконечности. Видя это, Рон пристыженно прикрыл амулет руками.

Но он все еще злился.

Я ошеломленно сидела у ног серафима. Его ужасный черный меч исчез, и серафим протянул руку, чтобы помочь мне подняться. Наблюдая, как моя рука двигается, как во сне, я потянулась к нему пальцами. Это была прекрасная рука, слишком сильная, чтобы быть женственной, но слишком изящная, чтобы быть мужественной. И когда я дотронулась до нее, я почувствовала, как божественная сила напевает, проходя сквозь меня.

- Хранитель? Есть ли вопрос, который ты хочешь обсудить? – спросил серафим, обращаясь к Рону, и с легкостью поднимая меня на ноги.

- Она… - пробормотал он, поднимая глаза от меча, все еще находящегося в руке серафима. - Она настроила против меня восходящего светлого хранителя!

- М-м-м…

Это был слабый звук, и я клянусь, я услышала раскаты грома в отдаленных горах, когда мысли серафима эхом отразились между небом и землей. Мой пульс подскочил, и я отступила от них обоих, не зная, что делать со своими руками. Он спас меня, но для чего? Они собирались забрать мой амулет.

- Мне очень жаль, - прошептала я. Рон последовал моему примеру, благоразумно отступая на несколько шагов назад, когда ангел опустился на кафельный пол дворика. Теперь было легче смотреть на него, но все равно его красота все еще причиняла мне боль.

- Ты показала Полу правду ангелов-хранителей, - сказал серафим, глядя на меня с невыносимой добротой. - Они радуются, что их мучения наконец-то понятны, и тебе поются похвалы, не зависимо изменится что-то или нет. Пол сделал выбор, на который он был обречен. Он остался светлым.

- Так и есть, - сказал я, и Рон шумно выдохнул с разочарованием.

- Она настроила его против меня! - запротестовал он. – Он мой ученик!

Я вздрогнула, когда ангел резко посмотрел на Рона. Я даже не успела уловить этого движения. Рон тоже испугался. – Ты сам обратил его против себя, когда держал его в страхе и неведении, - сказал серафим. Он повернулся ко мне и озабоченно нахмурил лоб, выглядя при этом еще прекраснее. - Мэдисон, почему ты печальная?

Я не могла смотреть вверх, у меня было чувство, что я стою перед самим Богом. - Я взяла душу Тэмми, - призналась я. – Когда заглянула в будущее.

- Это отвратительно! - почти зашипел Рон, и я не стала противоречить.

Я прищурилась умоляюще глядя на серафима: - Этот кусочек памяти был такой прекрасный. Я не хотела, чтобы черные крылья съели его, и чтоб он исчез навсегда. Я бы отдал его обратно, если могла. Можешь ли ты вернуть его ей? - Только теперь я смогла поймать взгляд ангела, и я потупилась, понимая, что ему это не понравилось. - Вместо этого я дала им часть своей собственной души, и они не поняли разницы, - добавила я увереннее. - Я не могла допустить, чтобы такое счастье исчезло… полностью.

- М-м-м. - Снова гром загрохотал в ясном голубом небе, и солнце поднялось выше. - Ты претендуешь на нее на основании древнего закона, потому что отдала в жертву равную часть своей души. Нет необходимости исправлять это, - сказал он, прикоснувшись к моему плечу, и я почувствовала себя вознесшейся и умиротворенной. - Воспоминания растут и меняются, как и души. Ты забрала память в будущем, а не в настоящем. У нее оно все еще есть. И у нее есть ее жизнь с глубокой скорбью и воспоминаниями слишком красивыми, чтобы забыть - то, что поддерживает нас. Фокус в том… - Серафим помолчал, его губы дернулись в намеке на хитрую улыбку. - … чтоб понять это.

Я была почти в слезах, но Рон был самодоволен, расставив широко ноги и уверенно скрестив руки на груди. - Тогда Пол стал ее ангелом-хранителем, - заявил он. - Если она живет, то она должна иметь своего опекуна. Это хорошо для Пола.

Ангел отпустил мое плечо и засмеялся. Звук вырвался вперед, сотрясая воздух.

- Нет! - он сказал, и прохладный тяжелый от влаги ветерок, непонятно откуда взявшийся здесь в пустыне, коснулся моего лица. - Но да, это хорошо для Пола. Мэдисон показала потерянной душе, как познать радость, и совет Пола дал ей силы бороться за нее. Ее судьба меняется в этот самый момент, и ее душа живет, а не проживает. Она умрет с достоинством и затронет многие души. - Серафим повернулся ко мне, когда я смотрела, округлив глаза. - Вы с Полом преуспели.

- Тамми в порядке? – радостно вскрикнула я. Мы это сделали! Мы сделали это дважды! Неужели они увидели это уже сейчас? Но потом мое настроение потухло. Я вспомнила, что судьба Тамми была не единственной моей проблемой. Подергав за свой амулет, я подумала о своем теле. Когда-то я обещала, что верну амулет, когда найду свое тело. Но сейчас я не хотела этого. Я хотела остаться. Ведь они позволили бы мне остаться, если бы я захотела, верно?

- Тамми в порядке, - сказал серафим, излучая тепло на меня, и от этого я чувствовал себя хорошо, несмотря на то, что прямо сейчас весь мой мир рушился. - Благодаря тебе и Полу. Потому что вы работали вместе.

Рон потерял уверенность в своей позе, став ужасно мрачным. - Пол не преуспел, - сказал он яростно. - Это немыслимо! Светлые и темные работают вместе. Так не пойдет! Я служу столько лет...

- И ты будешь продолжать это делать, - прервал его серафим, красивые босые ноги, ступили на песок, когда он обернулся к Рону. - Ты забудешь то, что сделал Пол и то, что прошло сегодня утром.

Мои глаза округлились, когда он поднял меч Рона над головой и вонзил его глубоко в брусчатку. Земля содрогнулась, и мы с Роном рухнули на землю. Рон вскарабкался на ноги, но я осталась там, где была, чувствуя, как воздух стал влажным надо мной. Над нами образовались густые дождевые облака. Дождь в пустыне – явление редкое, почти как подарок.