Входит Кейпа.

Кейпа (Сальмурзе). Какой знаменитый мужчина! Нашел соперника в десятилетнем мальчике. Думаешь, что за нас некому заступиться? Не надо мне заступников! Не позволю никому издеваться над моими детьми. Чтоб ты лопнул! Если ты такой хороший мужчина, то смотри за своей семьей. Над тобой смеется все селение.

Сальмурза (прерывает ее с деланным спокойствием). Уходи, я твоего сына побил за дело.

Сону. Кейпа, довольно! Стыдно тебе, он все же мужчина!

Кейпа. Я знаю, что он храбрец на вдову и малолетних детей. (Сальмурзе). Погоди! Мой мальчик волк, который вырастет и перегрызет тебе горло. Чтобы почернело твое лицо от стыда!

Сальмурза. Я сказал - уходи!

Соседка. В ней нет стыда.

Кейпа. А тебе что надо, потаскушка? Думаешь, я забыла, как ты меня ругала? Пришла к потаскушкам и еще заступаешься!

Сальмурза (в бешенстве). Я покажу тебе потаскушек! (Бросается к печке, хватает щипцы и хочет бить Кейпу).

Вбегает Аминат, которая вместе с Сону и соседкой удерживают Сальмурзу.

Аминат (Кейпе). Уходи ради жизни твоих детей.

Кейпа. Бесстыдница, прикидываешься смиренницей! Погоди, я все вижу! (Уходит, хлопнув дверью).

Сону. Нехороший ты человек. Хотел бить чужую женщину! Разве не знаешь, что оскорбление чужой женщины смывается только кровью? Можно бить только своих родственниц.

Сальмурза. Что она хотела сказать? Кого она назвала нехорошим словом?

Сону. Кейпа сумасшедшая и не знает, что говорит.

Соседка. Не так уж глупа Кейпа. У нее что-то на уме.

Занавес.

Двор Гайрбека Слева дом фасадом к правой стороне сцены. Дом покрыт черепицей, имеет коридор с деревянными колонками; окна с деревянными снаружи закрывающимися ставнями. От правой стороны тянется через всю сцену плетень, огораживающий двор, прерываясь у ворот, в глубине сцены стоит сапетка.

Вечер. Темнеет. Выходит из дому Аминат и начинает закрывать ставни. Прямо от ворот идет Юнус.

Юнус. Дома есть кто-нибудь?

Аминат. Нет. Мой муж запирает скотину и лошадей, задает им корму. Мать на мельнице, отец пошел к соседям. Он бранит тебя за то, что ты ушел из дому, не посмотрев за вечерней уборкой.

Сальмурза показывается из-за дома, увидев Аминат и Юнуса, прячется.

Юнус. Я по твоему требованию завтра уезжаю. Может, никогда не вернусь. Поеду в Ростов на рабфак, туда же едет мой присяжный брат, может, и мне удастся устроиться. Документы у меня есть.

Аминат. Ты едешь, а я должна остаться в этом аду?

Юнус. Ты не хочешь со мною ехать, а меня гонишь из дому?

Аминат. Да, лучше будет, если ты уедешь.

Аминат уходит. Юнус хочет идти за ней.

Аминат. Дома никого нет, я не хочу, чтобы ты был со мною.

Юнус. Ах, что это за жизнь проклятая!

Сальмурза (выходя на сцену). Что же это такое? Почему жена гонит Юнуса из дому? Что мог Юнус предлагать Аминат? Неужели у них нечистая связь?.. Теперь понятно, почему она со мной всегда так холодна, никогда ничего не говорит, отвечает только на вопросы, а с Юнусом она бывает иной. Ужасно! Недаром, оказывается, ругалась Кейпа нехорошими словами. Это она про них говорила! (Помолчав). Я опозорен! Но как же это может быть? Забыть и честь, и долг?.. А отец и мать, как могли они допустить? Нет, нет! Это невозможно! Это мне просто показалось! Но все же надо проверить. О, если мое сомнение оправдается, то я покажу себя! (Кричит). Эй!

Выходят одновременно Юнус и Аминат.

Сальмурза (Юнусу). Я сейчас с Бимурзой еду в Нижние Ачалуки к нашему фамильному родственнику, он присылал человека, надо узнать, в чем дело. В случае чего я дам знать, тогда ты приедешь со всей нашей молодежью. Я думаю, что у него опять дело с Магомедовыми.

Аминат. Зачем ехать к ночи, разве завтра нельзя?

Юнус. Лучше я поеду, а ты оставайся дома.

Сальмурза. Я сам знаю, что делаю. Давай винтовку.

Юнус идет за винтовкой, выносит и подает ее Сальмурзе. Если пришлю нарочного, приезжай немедленно с нашими. (Уходит).

Юнус. Сальмурза уехал, а я еду завтра навсегда... Мне тяжело. Аминат, ты начинаешь любить брата, а меня забыла.

Аминат (безнадежно). Если бы было так... Но этого не будет.

Юнус. Аминат, ты меня любишь, так едем же.

Аминат. Я женщина, а крепче тебя. Не надо. Грех. Стыдно.

В воротах показывается мать, у нее на спине мешок из козлиной кожи с мукою, мешок перетянут веревкой.

Аминат бежит навстречу и берет у нее мешок.

Аминат. Ты устала, нани?

Сону. Ничего. Что это вы стоите в сенях?

Юнус (с раздражением). Вышли просто так.

Сону. Что с тобой? Ты в последнее время такой злой.

Юнус. С чего быть добрым? От этой жизни, что ли? (Уходит в комнату).

Сону. Что с ним? Он раньше не был таким. Ты ему что сказала или опять брат ругал?

Аминат. Я не знаю. Никто ему ничего не говорил.

Сону. Ну, пойдем, уже совсем темно.

Окончательно темнеет.

Появляется Гайрбек.

Гайрбек. Нехорош стал народ. Никто не считается с адатами. Кому что вздумается, то и делают, кто поехал учиться, такте совсем испортились. Мальчишки не стесняются учить мир на сходе. Говорят про права женщин, что они могут делать все, что делают мужчины. Даже самовольно покидают мужей. Мой Юнус тоже, кажется, связался с этими, как их... комсомолами. Надо будет подумать. (Встречается с Юнусом).

Гайрбек. Куда ты на ночь?

Юнус. У меня дело.

Гайрбек. Какое у тебя может быть дело ночью? Нет у такой молодежи чести и уважения к старшим, босякуете и никого слушать не хотите!

Юнус. Я до сих пор не был босяком.

Гайрбек. Будь ты проклят, собака, а где ты пропадаешь каждый вечер?

Юнус. Я скоро вернусь. (Скрывается).

Гайрбек. Вот такая нынешняя молодежь. (Входит в комнату).

Выходит Аминат с лампой и идет в свою комнату.

Аминат. Юнус уезжает по моему требованию... но как тяжело далось мне это! Не было и не будет мне счастья.

Из-за сапетки показывается Юнус.

Юнус. Итак, я еду. Все готово к отъезду. Последний раз попытаюсь уговорить Аминат.

(Шепотом). Аминат, отвори... Аминат, отвори же... Не говори так. Я завтра уезжаю ведь, нужно тебе сказать... Как я буду говорить из коридора? Клянусь отцом, что быстро уйду, как скажу, что надо тебе сказать.

Аминат (отворяя). Ты поклялся отцом.

Юнус входит, дверь закрывается.

Во дворе появляется Сальмурза.

Сальмурза. Не мог поехать. Подозрение не дает мне покою. Что если есть что-нибудь нехорошее? Тогда пропала моя честь и честь всего моего рода. Надо мной все будут смеяться. Господь не допустит этого! Пусть лучше я умру и все умрут... У меня в ушах звенит нехорошее слово Кейпы. (Идет к комнате, где Аминат и Юнус. Прислушивается с ужасом, шепотом). Голос Юнуса! (Припадает к щели ставни и смотрит). Возьми мою жизнь, всемогущий Бог, в жертву, не допусти до позора! Пожалей стариков! (Дико кричит, срывает ставни и делает подряд два выстрела в комнату).

Слышен пронзительный женский стон. Юнус выбегает из комнаты с криком: «Зачем стрелял?» - вырывает унего винтовку, разбивает ее о камни и убегает со словами: «Позор, позор!» Сальмурза хватает винтовку ипытается стрелять, но винтовка не действует.