Для дрессировки я рекомендую узкий нейлоновый ошейник-удавку, на пять-семь сантиметров длиннее окружности шеи щенка. Дело в том, что коррекцию нужно проводить немедленно после ошибки собаки. Если ошейник будет еще длиннее, начинающий дрессировщик просто не успеет достаточно быстро натянуть его, тем самым коррекция теряет свою эффективность.

Если у собаки большая голова с обильным украшающим волосом и тонкая шея, попробуйте использовать ошейник-удавку с двумя кольцами, которые продеваются друг в друга. В этом случае вам не придется одевать его через голову и уши собаки. Хотя такие ошейники запрещены на соревнованиях АКС, для дрессировочных целей они подходят прекрасно. Всегда помните: чем лучше подогнан ошейник по размеру, тем выше контроль корректировки.

Используйте легкий поводок из хлопка шириной полтора-два сантиметра с маленьким карабином, поскольку с ним легко управляться, легко складывать, и он не врезается в руки. Можно приобрести и кожаный поводок, но они мне не нравятся по нескольким причинам: во-первых, обычно они снабжены большими и тяжелыми карабинами; во-вторых, они тянутся, особенно когда намокнут, и не слишком удобно складываются в руку. Нейлоновые поводки скользкие, кроме того, когда собака рвется с поводка, они обжигают ладонь.

Размер карабина должен соответствовать размерам экипировки. Если вы выберите для собаки легкий поводок, а на нем будет огромный карабин, больше подходящий для пони, чем для собаки, то он явно не соответствует остальной экипировке. Тяжелый карабин висит, как якорь на шее у собаки, он неудобен и собака в конце концов будет избегать его.

На занятиях некоторые дрессировщики боятся, что собака от них убежит. Именно они покупают для них тяжелую экипировку, дабы, по их мнению, не рисковать. Если они ничему не научились в дрессировке и рассчитывают только на свою силу, то, конечно, им нужны крепкие ошейник и поводок и тяжелый карабин. Они постоянно одергивают своих собак и придираются к ним. Это негативная дрессировка. Так нельзя обращаться с собакой, потому что у нее создается превратное впечатление о дрессировке.

С другой стороны, есть и другие — те, которые по-настоящему боятся своих собак, а собаки научились контролировать своих хозяев. Они обычно тоже носят тяжелую экипировку. Но она не решит проблему, а вот хорошая дрессировка решит.

Я рекомендую применять ошейники не из стальной цепочки, а нейлоновые. Даже мелкая цепь намного тяжелее нейлона, поэтому любая коррекция потребует более мощного рывка. В добавок к этому, собака успевает услышать, как звенят металлические кольца, когда вы проводите корректировку, что снижает ее эффективность. Многие дрессировщики, особенно с крупными породами собак, стремятся приобрести стальные ошейники, потому что считают, что они крепче. Это не так. Если вы сравните допустимую нагрузку на ошейники и поводки (обычно она указывается на ярлыках), то увидите, что она почти одинакова как у нейлоновой, так и у стальной экипировки. Нейлоновые ошейники-удавки более удобны для собаки, они не цепляются за шерсть и не защемляют шею.

Важно одевать ошейник правильно. Если вы проведете коррекцию с неправильно одетым ошейником, он затянется и останется в таком положении, а не станет вновь свободным, как это и должно быть.

Используйте дрессировочный поводок только на занятиях. На прогулки одевайте плоский нейлоновый ошейник с застежкой и идентификационной пластиной.

Меня часто спрашивают, можно ли дрессировать собаку при помощи строгого ошейника. Я никогда не использую такого рода ошейники на своих занятиях. Существуют методы дрессировки намного лучше, чем применение подобной экипировки.

Тем не менее, в некоторых районах США они очень популярны. Некоторые убеждены, что один рывок строго ошейника при коррекции стоит множества неэффективных рывков нейлонового ошейника. Я не согласен. Если вы правильно корректируете свою собаку мягким нейлоновым ошейником, у вас, во первых, не будет нужды во множестве неэффективных рывков, а во-вторых, результаты будут просто отличными. Я не вижу преимущества строгих ошейников и не верю, что они заставляют работать собаку не за страх, а за совесть. Кроме того, были случаи, когда строгими ошейниками собакам повреждали голосовые связки.

Держим поводок двумя руками

Хотя ранее мы объясняли, как правильно держать поводок, это достаточно важный момент, чтобы повториться. От того, как вы держите поводок, зависит, как быстро ваша собака начнет ходить рядом.

Я рекомендую начинающим дрессировщикам надевать петлю поводка на большой палец. Держа петлю, поднимите правую руку на высоту пояса. Около метра поводка сверните в петли вокруг правой ладони. Левая рука опущена и свободно держит поводок ненатянутым. Карабин висит вертикально вниз. Собака не должна ощущать давление на шею. Держа поводок таким образом вы сможете полностью контролировать собаку. Поправлять и направлять собаку следует левой рукой.

Когда вы наберетесь побольше опыта, вы, возможно, предпочтете держать поводок только в левой руке. Коррекция в этом случае проводится одной кистью. Тем не менее, в самом начале советую держать поводок двумя руками.

Некоторых дрессировщиков учат держать поводок в правой руке. Он сложен, рука находится на высоте пояса, карабин свободно висит. Коррекция проводится резким рывком.

Неудобство этого заключается в том, что в зависимости от размера собаки, вам может понадобиться коррекция обеими руками. Кроме того, корректируя хождение рядом одной рукой, вы дергаете собаку на себя, неумышленно приучая ее тереться о ваши ноги. Неопытный дрессировщик не может таким образом обеспечить полный контроль над собакой.

Это очень важные приемы, которые ваша собака должна хорошенько выучить, прежде чем вы перейдете к команде «Рядом». Они состоят из команд «Сидеть», «Лежать» и «Стоять», а также команды жестом «Ждать» и «Лежать».

Даже если ваш щенок уже знает эти упражнения, я рекомендую повторить их сейчас. Помните, это основные приемы для всех курсов дрессировки.

Если собака выполняет их хорошо, подбодряйте и хвалите собаку. Прислушивайтесь к тону собственного голоса. Когда собака нуждается в коррекции, добавьте твердые нотки, но не сердитые и не грубые.

Встаньте на колени справа от собаки. Правой рукой возьмитесь за ошейник у холки, тыльной стороной ладони вверх. Этим вы будете контролировать голову собаки. Ребром ладони левой руки с сомкнутыми пальцами коснитесь задних ног собаки выше колен. Тыльная сторона левой ладони должна едва касаться живота. Этим вы удерживаете собаку на месте в положении «Стоять». При этом правой рукой слегка подтягивайте за ошейник вверх и вперед, а левой чуть нажимайте на задние ноги. Усилие обеих рук должно быть примерно одинаковым. Не тяните собаку сильно, иначе вы ее просто оторвете от земли. Одновременно подайте команду: вначале назовите кличку собаки, а за ней протяжно произнесите «Сто-о-оя-а-ать». Убедитесь, что собака стоит в удобном положении. Как только вы увидите, что она стоит сама, отпустите ошейник и дайте жестом и голосом команду «Ждать», причем растяните ее точно так же, как предыдущую.

Команда жестом «Ждать» подается следующим образом: правая рука ладонью вперед с сомкнутыми и выпрямленными пальцами ставится на расстоянии пятнадцати-двадцати сантиметров от морды собаки. Затем плавным движением ладонь приближается и останавливается в пяти-семи сантиметрах от морды. Движение не должно быть агрессивным или угрожающим. Несколько раз повторите эту команду, пока не сможете убрать левую ладонь из-под живота при том, что собака будет оставаться в положении «Стоять». Если все прошло прекрасно, не забудьте щедро похвалить своего питомца или питомицу.