Она вышла из такси, позволив Бо оплатить поездку, и дала себе минуту, чтобы всмотреться в кампус ее мечты. Еще с детства слово «колледж» вызывало изображения Стэнфорда: зданий с красной крышей, цветной фасад Храма-Памятника, подножия холмов вдалеке. Сейчас студенты маленькими группами бродили по широким газонам, направляясь на вечеринки или с них. Их смех и крики рассекали тьму, заставив все тело Лилы дрожать в ожидании. Вдруг она осознала, что все будет хорошо.

– Где будем искать сначала? – спросил Бо, встав позади нее. Такси подобрало пару пьяных парней, одетых в стиле 80-х, и уехало.

– Есть идеи, где он может быть?

Его тон звучал далеко не заинтересованно, будто все несчастья, что они вынесли сегодня, было невыносимой обязанностью. Для него, определенно, да. Он думал о том, что сказал в девятом классе после того, как узнал, что Лила встречается с Эриком: « Уверен вам двоим найдется о чем поговорить, – усмехнулся он, – Например, об Эрике, Эрике, и да, еще об Эрике.»

– Конечно, я знаю, – ответила она высокомерно и повела Бо по тропе к Зеленой Библиотеке. Здание возвышалось над четверкой других. Изящное, с красной крышей, в сущности, заставляло зайти внутрь и учиться.

Лила открыла боковую дверь, которую ей показывал Эрик, когда она навещала его в октябре, затем пошла по лабиринту из полок и кабинок для занятий.

Ей не составило труда найти любимое место Эрика. В углу, скрытое у зала редких книг.

Там было пусто.

– Странно, – сказала Лила, взглянув на деревянную парту.

– Может, он сидит в другом месте, – предположил Бо. – Это место огромное.

Он повернулся на пятках и уставился на боковой неф.

Лила следовала за Бо, будто искав Эрика, но этого можно было не делать. Он тысячу раз говорил ей, что всегда работает в этом уголке. И Эрик был тем, кто не изменял своим привычкам. А это значит, если его тут нет, то он не занимается.

– Может он вернулся к себе в комнату? – сказала Лила больше себе, чем Бо, когда они выходили из библиотеки.

– Да, ты права, – ответил он с огромным согласием.

Она подтянула сумку на плече, не доверяя его тону.

Они шли в тишине по тропе к главному корпусу, где жили все первокурсники и Эрик.

Парень в шапке Санты и шортах впустил их в здание.

Лиле следовало прекратить бежать по бетонным ступеням к комнате Эрика на четвертом этаже.

Когда они добрались туда, она оттолкнула Бо с пути.

– Позволь, мне поговорить.

Она целую минуту стучалась в дверь, но ответа не было.

Бо поднял бровь.

– Попробуй открыть.

– И полностью нарушить его личное пространство? – пришла она в бешенство, положив руки на бедра. Хорошие девушки не врываются в комнату своих парней посреди ночи. Ну, не считая запланированных встреч.

Бо постучал пальцем по часам, а затем дернул металлическую дверную ручку.

Дверь тихо распахнулась. Бо стоял в проходе, а Лила зашла внутрь, дыша в пустоту. Рядом с кроватью Эрика стояла лампа, ноутбук лежал выключенным на столе. Окно было открыто, и туристический рюкзак валялся на полу. Но ни одной зацепки, где бы мог быть Эрик.

Лила чувствовала, как Бо наблюдает за ней.

Он не был в библиотеке. Он не был в своей комнате.

Лила заставила себя принять возможность, что она не все знает о передвижениях Эрика, как думала. Судя по тому, как пыхтел Бо, он тоже пришел к этому выводу. Безрассудная злость разлилась по ее венам: на Эрика, потому что он испарился, а на Бо за то, что он был свидетелем этого.

– Что мы будем делать? – спросила она как можно спокойнее и упала на кровать. Горло сжалось и левая нога начала подёргиваться. Так всегда было, когда она была на грани истерики.

– Я понятия не имею, где он.

Звуки песен Канье Уэста слышались сквозь окно. Затем прозвучал грохот и пронзительный смех.

– По-моему, кто-то закатил огромную вечеринку, – сказал Бо, не замечая ее недоумения и, о спасибо, ее остекленевших глаз. Он пересек комнату и высунулся из окна.– Думаю, это этажом ниже.

– Ну, я рада, что кто-то веселится, – пробормотала Лила, когда громко зазвучал хит Джастина Тимберлейка. На секунду Лила задумалась о ее друзьях на вечеринке Юн, играющих в игры, и наверняка смеющихся из-за ареста бедной Лилы по вине ее братца.

– Пошли, – сказал Бо, указывая подбородком на дверь. Он широко улыбался.

– Что? – она заморгала.

– Разве сегодня ты не должна была быть на вечеринке? – спросил он, – Ну и что, что она в трехстах пятидесяти километрах от той, что ты планировала.

Лила потрясла головой, но поднялась. Они спустились по шумным ступеням, пока не добрались до места. Шум был во всех комнатах третьего этажа. Куда бы она ни посмотрела, вокруг были студенты Стэнфорда, пьющие из красных стаканов. Они смеялись и танцевали на столах из светлого дерева.

Естественно, Бо погрузился в этот хаос.

Лила протянула руку и схватила его за толстовку. Но это не остановило Бо. Вместо этого, она заметила, что сама пробирается сквозь толпу, чтобы не отставать от него.

– Что ты делаешь? – спросила она.

– Это вечеринка, Лила, – он мельком взглянул на нее, немного ухмыляясь. – Уж ты-то должна знать что делать.

– Очень смешно, – сказала она, наклонившись и повысив голос. – Мы здесь не для этого. Нам нужно найти Эрика, взять его машину и остановить наших слабоумных братьев, пока они не достигли Северного Полюса!

– Да, – ответил Бо, повернувшись к ней лицом. Она отпустила его толстовку. Его ухмылка вдруг испарилась, взгляд стал серьезным, когда он встретился глазами с Лилой.– Но мы даже не знаем, на каком они сейчас поезде.

– Но мы не... – начала она.

– Лила, – то как он сказал ее имя, заставило Лилу замолчать. А может, это произошло из-за света отраженного от небрежно сделанного дискобола – глаза Бо вдруг загипнотизировали ее. – За Купером и Тайлером, скорее всего уже наблюдает работник железной дороги. И потом, у них есть телефон. Они позвонят, если мы им понадобимся. Да и как далеко они могли уехать?

– Не знаю, – сказала она. Комок застрял в ее горле. Она с трудом сглотнула. Группа студентов кричала:

– До дна! До дна! До дна!

– Дыши, – посоветовал он ей. – У нас был очень длинный и плохой день. Всю ночь мы бились головой о стену. Давай расслабимся на пару минут. Соберемся с силами. Может уделим немного времени себе, и это нам поможет.

До нее дошел смысл его слов, и комок сразу же испарился. Может, Бо прав. Сколько еще неудач она должна вынести сегодня?

Почему бы ни повеселится, на тайной Стенфордской вечеринке?

– Умница, – Бо оттолкнул ее от парочки, что была слишком занята делом, чтобы пропустить их. Кто-то дал им две кока-колы, а парень и девушка нашли новое место, где поваляться.

– Не совсем подходит для вечеринки, – дразнилась она, протягивая Бо его банку с колой. Девушка рядом с ней покачивалась на десятисантиметровых каблуках, парочка продолжала свои дела.

– Ну, я хотел провести время за игрой в выпивку с теми сынками богатых родителей, – он притворно вздохнул, – но придется вести машину, так что…

– Какая досада, – рассмеялась Лила и открыла свою банку. Уже сейчас она чувствовала, как напряжение покидает ее тело, – я знаю как ты это любишь.

– Это определенно недооценённая форма искусства, – бесстрастно ответил он.

Лила сделала большой глоток теплой газировки и в изумлении смотрела, как покрасневший парень пошатываясь шел по коридору, и споткнувшись о свою же ногу, он врезался лицом в кофейный столик, сломав его своим весом.

– Вот это ты хотела устроить в доме своих родителей?

Бо прислонился к стене и слегка улыбнулся, будто хаос, происходивший вокруг него, всего лишь фильм что он смотрит. Он выделялся из толпы этих хипстеров, но не только одеждой. Бо стоял не так, как все парни. Он выглядел уверенным. И Лила была уверенна, это не из-за того, что он был трезв.

– Ой, да перестань, – беззаботно ответила она. – Я не устраивала вечеринку для богатеньких.