Прибор для ловли переносчиков чумы и блох, примитивный донельзя, пружина ржавая и поймать крысу таким — настоящий подвиг. Но только не для меня! Аж, мурашки по коже, когда беру в руки это орудие вероятности — ощущение, как будто нашел пустую банку из-под тушенки на необитаемом острове. Тфу, что только не померещится на фоне магического истощения.

Как бы то ни было, но ловить грызунов при помощи такой конструкции можно до наступления весны, причем без всякой гарантии на успех. Поэтому провожу апгрейд. Всего две руны с обратной стороны, и обычная мышеловка превращается в капкан Немезиды! Можно даже не класть сало — улов обеспечен. Но следуя привычке, не усложнять сущее без необходимости, выкладываю кусочек лакомства для жертвы. Все должно быть честно.

Не успел поставить ловушку на пол, как тут же в неё влетела средних размеров крыса. Процесс пошел! Если кто-то думает, что рисовать руны углем на спине полуживой оглушенной крысы легко. То пусть сам попробует!

Ещё одну руну бедной коровке на бок, и тут же активация канала. Проскакивает искра — крыса откидывает лапы и хвост, отправляясь на реинкарнацию по малому кругу богини Ганеши, если не ошибаюсь, именно она отвечает за перерождение тварей неразумных.

С точки зрения светлой части божественного спектра мне засчитан грех за умерщвление крысы в десятикратном размере, и доброе дело за излечение коровы засчитано на десять процентов от номинала. Теперь понятно, почему с такой нормой прибыли маги везения так и не стали всемогущими и почитаемыми? Что тогда говорить о жреце культа Неудачи, коим я имею несчастье быть?

Черт бы побрал этого неадекватного Локки, и его неугасимое желание шутить и делать пакости, где ни попади, не думая о последствиях. Дошутился — и сам канул в небытие и проблем потомкам оставил, так что не расхлебаешь. Надо же додуматься — кровно оскорбить божество из другой реальности, да так, что тот в отместку создал культ Неудачи. Впрочем, об этом в следующий раз — только рассказов об Отсутствующем в моем бедственном состоянии и не хватает для полного счастья. Как-нибудь потом.

Повторил процесс ещё четыре раза, после чего теля поднялся на ноги, и требовательно замычал, требуя жратвы, и побольше. Пришлось кормить, назвался доктором — держи скальпель, то есть вилы. И ведь жрёт это парнокопытное, словно мамонт перед зимней спячкой — только таскай.

— Якорь мне в корму! — раздалось за спиной. Ага, явился Серега и, узрев чудо карательной ветеринарии, потерял дар речи.

— Надо было покормить бедную животинку. Всего и делов, — скромно принизил свои заслуги, чтобы не возникло лишних вопросов.

Но вся конспирация полетела к черту, поскольку в этот момент выскочила очередная крыса и сходу влетела в мышеловку. Все бы ничего, но эта паразитка умудрилась застрять в… разряженной ловушке, зацепившись за хвостом за пружину.

Тфу, забыл руны стереть с обратной стороны!

Сергей не растерял и оприходовал невезучую тварь лопатой по хребту. Ладно бы на этом закончилось, но пока он отцеплял первую жертву, в неё чуть не попала вторая. Пришлось прямо-таки вырывать у него из рук мышеловку, чтобы прекратить эту вакханалию, ибо только зверского отката мне и не хватало.

Лишь после того, как стер последние остатки угля, вздохнул спокойно. На ровном месте чуть не вляпался.

— Что это было? — правый глаз у Сереги размером с царский серебряный рубль. В смысле — большой очень. От удивления. Левый глаз такой же, но его не видно — шапка съехала на лоб во время охоты, да так и не успел вернуть в исходное положение.

— Приманка для мышей. Немного сала, уголь и сухой клевер, — выдал первое, что пришло в голову. Просто, чтобы хоть что-то сказать.

— У вас в городе мыши тоже проблема? — сказать, что Серега удивлен — ничего не сказать.

— Не помню. Может в медицинской академии опыты с ними проводил?

— Так ты, доктор?! Что же сразу не сказал? Врач у нас в районе — уважаемый человек, не то, что депутат какой-то, или дизайнер, не дай боже.

— Сам не ведаю, откуда взялось. Только сейчас осознал, — и ведь не соврал ни разу. До сего момента даже не подозревал, что я эскулап дипломированный.

Чудесное исцеление объясняется просто. Крыса, погибнув неожиданно и преждевременно, высвобождает некоторое количество вероятностной энергии, в просторечье именуемой "удачей". Если быть точным, в данном конкретном случае — это потенциальная, нереализованная удача. Такое случается достаточно часто, но освободившаяся энергия быстро рассеивается, причем не абы куда, а в темпоральные, то есть временные потоки. Но при помощи простейшего сочетания рун этот выброс можно локализовать, сфокусировать и направить в нужном направлении. Руны, нанесенные на другой объект, в нашем случае, это буренка обыкновенная, производят обратное преобразование. То есть скотина ценная домашняя, образно говоря, получает плюс один к удаче. Несколько таких циклов подряд, и везение вырастает до совершенно неприличного и нереального уровня, после чего происходит настоящее чудо — просроченное лекарство дает фантастический целительный эффект и излечивает смертельно больное животное. Хороший мастер подобную операцию осуществляет мысленно, не особо напрягаясь, начинающий же, неумеха, ловит грызунов и разукрашивает их вручную.

Впрочем, все познается в сравнении. Если кто-то сможет лучше — пусть попробует, и только потом обзывается неумелым.

После чудесного излечения рогатого имущества отношение ко мне со стороны хозяина заметно изменилось, и в лучшую сторону. В качестве вознаграждения во временное пользование предоставлены: тулуп овчинный, шапка-ушанка военного образца, времен Карибского кризиса и валенки с калошами.

Если с верхней и теплой одеждой проблема решена, то все остальное требует смены, причем в кратчайшие сроки. Да и не очень мой наряд соответствует нынешним тенденциям в моде. Это в деревне все городские на одно лицо, а чуть ближе к цивилизованным местам прикид мой обязательно вызовет интерес и недоумение. Кроме того, нельзя бесконечно долго испытывать терпение хозяина — чужой человек в доме, да ещё корми и одевай его. Серега, конечно, прекрасный парень, но такая ситуация явно не нормальная, и на одной удаче долго не вытянешь. Для решения проблемы нужны денежные знаки, и чем быстрее, тем лучше.

— Серый, у вас в деревне работу можно найти?

Эксперт по вопросам трудоустройства долго чешет в затылке и честно признается, что вариантов нет. Летом — сколько угодно. Весной и осенью — можно найти неплохую подработку. Зимой — ни одного шанса.

— Ежели только в Михайловском, это райцентр, истопником в школе на четыре тысячи в месяц. К нам на ферму не советую — почитай, с сентября уже денег не платят.

М-да. Четыре тысячи — это ниже прожиточного уровня. Для сравнения, чтобы понять, что это за сумма — из полученной мной информации, проездной на троллейбус в областном центре стоит полторы тысячи рублей в месяц. Килограмм колбасы — четыреста.

Видя мои мучения, Серега решает проявить инициативу.

— Чего теряешься. Щас заварим зелье твое, пройдем по соседям и выведем всех мышей. Деньгами не дадут, но угостят и нальют точно. Да и чего сычем сидеть, может, кто приглянется! Девки у нас — знатные! Только, сильно не озоруй — ухажеры бока быстро намнут.

— А и пошли! Была, не была. Нам нечего терять кроме своих цепей.

Мне и готовить ничего не надо, только кусок угля в карман положить, но легенда требует изобразить действо. Чтобы не переводить продукт, который нам же потребуется в качестве закуски, предлагаю готовить приворотное зелье для мышатых непосредственно на месте. Пару пучков клевера для конспирации все же прихватил с собой.

Очнулся только под вечер. В доме пусто — Серега куда-то умчался. В голове каша, во рту вкус недобродившей бражки, самогона и сала — куда же без него.

Вваливается хозяин. Веселый, бодрый и улыбающийся, лишь по сияющим глазам видно, что слегка поддатый. Вот, что значит, опыт. Я уже на третьей хате сдался и в аут вылетел.