Вот и я не смогла. Пора было занять эльфа разговором, иначе поесть мне так и не удастся. Со вздохом отложив вилку, я улыбнулась ему самой милой улыбкой из своего арсенала и заговорила.

— Как твоя нога?

— В порядке. — кивнул он с ухмылкой. — Пока тебя носило неизвестно где, она успела замечательно срастись. Кстати, должен отметить, ты наложила отличную шину. Спасибо.

— Не поверишь, но я делала это впервые в жизни, — хмыкнула я.

Эльф иронично приподнял одну бровь и усмехнулся.

— Ты талантливая. Не удивительно, что они притащили тебя сюда.

— Сюда?

В ответ он нерешительно пожал плечами.

— Незнакомый замок в незнакомых горах. Честно говоря, я был слишком занят, чтобы обращать внимание на направление.

— Ну, должен же ты помнить хотя бы, сколько времени вы были в пути, — удивилась я, — неужели и этого не заметил?

Эльф снова пожал плечами. Похоже, разговаривать он был не настроен. Но зато, пока он отвлекался и говорил, у меня была возможность быстро жевать все, что было на блюде. Так что я решила продолжить разговор.

— Ты ничего не спрашиваешь, тебе не интересно где я побывала?

— Ошибаешься. Мне ужасно интересно, — он жадно сверкнул янтарными глазами, — но я не хочу попусту тратить время. Все равно тебе придется рассказать о произошедшем этому их магистру, так что я все услышу так или иначе. Хотя, возможно, потом ты захочешь дополнить свой рассказ… только для меня, наедине, под одеялом?!

Я резко опустила на стол чашку с еще горячим чаем. Да что он о себе возомнил?! Мужчины! Всегда одно и то же! Стоит дать слабину, и они уже тут как тут, предлагают уединиться…

— То есть?! Мы с тобой знакомы неделю и я вот так вот ни с того, ни с сего должна запрыгнуть к тебе в койку?! За кого ты меня принимаешь?!

— За девушку, которая благодарна за спасение настолько, что готова подарить спасителю немного нежности! — нагло усмехнулся эльф и я задохнулась от возмущения.

— Знаешь что, спаситель! Я тоже неоднократно вытаскивала твою задницу с того света. Так что, мы как минимум, квиты! — прошипела я в ответ. — И для меня ты как был, так и остался чужаком!

Прозвучало это, конечно, грубовато. Но почему-то ужасно хотелось его хоть чем-то задеть, чтобы поубавить его пыл и стереть с лица эту нагловатую ухмылку. И, похоже, подействовало. Золотые глаза эльфа сузились, руки непроизвольно сжались в кулаки. Наконец, он встал, окинул меня ледяным взглядом, горько усмехнулся и сквозь зубы процедил:

— Чужаком?! Ну конечно! Это ведь не я почти полгода мерз в этих проклятых ледяных горах, ожидая твоего возвращения и рискуя быть пойманным Орденом Тишины или еще какими-нибудь проходимцами. И, конечно же, не я три раза запускал твое сердце, когда ты умирала после возвращения!

Закончив свою тираду, он стремительно вышел в коридор, громко хлопнув дверью. А у меня на душе стало так паршиво, что даже есть расхотелось. Проклятый характер! Я оглушительно грохнула кулаками о ни в чем не повинный стол. Чашки жалобно звякнули о блюдца. Ужасно хотелось разреветься, но меня ждала аудиенция, а показываться перед магистром с опухшими глазами было бы унизительно. Так что, привычным усилием, я сдержала слезы. Всегда предпочитала сердиться, вместо того, чтобы расстраиваться. Так было проще.

***

Оставшись одна, я еще немного еще позлилась, но как обычно, быстро успокоилась, приняв решение извиниться перед Фирласом при следующей встрече. Хотя, откуда мне было знать, что он остался ради меня?! Сам ведет себя как засранец, объятия эти непонятные устроил без спросу, ножом угрожал. А потом обижается. Ах ах, кошмар, с ним не хотят спать из чувства благодарности! И с какого перепугу его вообще потянуло на отвратительное чудовище?!

Я сердито фыркнула и принялась натягивать оставленные служанкой сапожки. Они оказались как раз в пору. Я уже завязывала последний шнурок, когда стены неожиданно содрогнулись, как будто от землетрясения. Затем что-то оглушительно грохнуло, послышался треск и громкие завывания ветра. Я подскочила и рванула к выходу, на бегу пытаясь осмыслить, что могло произойти. В дверях я налетела на Риордана, внезапно возникшего на пути, словно скала посреди моря. Затормозить я, естественно, не успела и со всего маху влипла лицом в кольчугу у него на груди. Рыцарь, похоже, тоже не ожидал удара. Так мы и рухнули на каменный пол пустынного коридора — Риордан на спину, а я на него сверху.

Ощущения были отвратительные. Хлюпнув ушибленным носом, я осторожно привстала и с ужасом уставилась на свои окровавленные ладони. Из носа столько натечь не могло, а значит… Я бегло осмотрела рыцаря. В могучем плече, неподалеку от ключицы, обнаружился узкий осколок льда, напоминающий тонкую пику. Он пробил кольчугу, застряв в кости и теперь стремительно таял, вызывая сильное кровотечение. Риордан застонал и попытался сесть. Я молча помогла ему прислониться к стене.

Впервые в жизни я жалела, что не освоила целительные заклятия. Пожалуй, единственная магия, в которой я была полным профаном. Нужно было срочно остановить кровь! Единственным средством, доступным мне сейчас был огонь. Проблема была в его контроле. Слишком уж непредсказуемая стихия, дикая и необузданная. Но попытаться стоило. Не теряя ни мгновения, я сосредоточилась на сосульке.

— Риордан, сейчас будет больно, постарайся не дергаться. Нужно остановить кровь, — как можно более уверенно проговорила я, хотя сама внутренне дрожала от ужаса.

— Магистр… ты должна идти к нему… — тяжело выдохнул рыцарь.

— Тихо ты! Пойду я к твоему магистру, но поведешь меня к нему ты. Никуда он не денется!

— Нужно… — предпринял он последнюю попытку встать, но тут же зашипел от боли и тяжело оперся на стену.

Этого я и ждала. Духи воды окружили мою левую ладонь, приводя сосульку в движение. Одним резким рывком, я откинула руку назад и выдернула ее из раны. Лед стрелой просвистел мимо моего уха и ударился о противоположную стену коридора, разлетевшись на мелкие куски. Кровь брызнула на лицо, а рыцарь белугой взвыл от боли и попытался вырваться. Но я была к этому готова. Коленом, я с силой прижала его к стене, попутно призывая духов огня. Узоры засветились алым, руку обожгло пламенем, вспыхнувшем на ладони, и я сразу же прижала ее к ране, запихнув пальцы под продырявленную кольчугу. На этот раз Риордан не орал. Он просто дернулся и отключился.

Я аккуратно убрала ладонь. К счастью, кровь остановилась. Правда теперь на плече рыцаря поверх раны еще и краснел ожог в виде отпечатка моей руки. Некрасиво, конечно, но зато жив. Теперь нужно было заняться собственными травмами. Ладонь стремительно покрывалась волдырями от ожога. Все-таки, заклятия огня нельзя применять с голой кожей. Для этого существуют серебряные жезлы, посохи, копья, даже латные перчатки. К сожалению, у меня из оружия были только светящиеся рисунки на предплечье.

Немного подумав, я решила, что для перевязки сгодятся полоски из простыни и отправилась за ними в комнату. Второй толчок, сильнее предыдущего, застал меня в дверях. Казалось, каменные стены летят куда-то в пропасть, и я вместе с ними. Пол ушел из-под ног, и я запахала лицом вперед, инстинктивно прикрыв голову руками. Но приземление оказалось на удивление мягким. Меня поймали теплые руки материализовавшегося рядом Огонька.

Он быстро перехватил меня, поставил на ноги и изучающе осмотрел.

— Крылышко, ты в порядке?

Я утвердительно кивнула.

— Что происходит? Я слышала взрывы.

— Не взрывы — удары молний. Над замком буря. Страшная, огромная, неестественная — ни разу такой не видел. Молнии бьют прямо в стены. Полкрепости уже разворотило. И еще — в коридорах появились люди в масках.

— Но откуда…

— Не знаю… Но нужно уходить. Срочно!

— Угу, через бурю? Как ты себе это представляешь? Нас поджарит сразу же. Да и этого тут нельзя бросать. — я кивнула в сторону распростертого в коридоре рыцаря.

Огонек вздохнул и нахмурился.