— Ладно, тогда что будем делать?

— Импровизировать, — усмехнулась я. — Но для начала — перевяжи мне руку, пожалуйста.

При виде огромного ожога на моей ладони, Огонек ахнул. В глазах его я увидела вопрос «Зачем?». Но объяснять ничего не стала — не до того. Сейчас я могла лишь шипеть от боли, когда прохладный шелк простыни ложился на мои волдыри.

Вслед за мной, Огонек на скорую руку перевязал начавшего приходить в себя Риордана и отправился разведать дорогу по обе стороны коридора. Я же подсела поближе к рыцарю. Если кто и знал путь к спасению — так это он. В конце концов, это его замок.

Он открыл глаза и пару минут изучал мое лицо немного помутненным взглядом. И я увидела… именно сейчас, в момент слабости, я наконец увидела в нем юношу, с которым познакомилась семь лет назад. Добрый, лучистый взгляд чистой души. Лишь на мгновение он мелькнул в орехово-карих глазах. Мелькнул и погас, уступив место привычной подозрительности.

— Проклятая ведьма! — прошипел он. — Что ты со мной сделала?!

Опять он за свое! Я сердито поджала губы.

— Всего лишь остановила кровь и перевязала тебя, сэр тихоня! Не стоит благодарности!

Он удивленно вскинул брови.

— Хочешь сказать, ты меня спасла?

— Именно! Надо же, какой догадливый, — ядовито пробормотала я.

— Зачем?

Этот вопрос поставил меня в тупик. Похоже, наш доблестный рыцарь считал всех сновидцев чуть ли не абсолютным злом. И, исходя из его логики, я просто жила мечтами его погубить.

— Затем, что из замка традиционным способом не выбраться, а ты должен знать тайные выходы. — после недолгой паузы нашлась я.

Но рыцарь лишь помотал головой.

— Нет… я не знаю… Если они и есть, то их знает магистр. Нужно идти к нему.

В этот момент вернулся Огонек. Он смерил рыцаря презрительным взглядом и обратился ко мне.

— Отсюда до главного холла коридоры свободны, но нужно торопиться. Безликие уже заполонили все левое крыло. Похоже, они зашли через пролом в стене.

— Магистр! — вдруг оживился рыцарь, — его покои над главным холлом. Нам нужно туда!

— Он говорит, что этот их магистр может нас вывести потайными ходами. — объяснила я духу.

— Ну что ж, это лучше, чем ничего — согласился мой друг. — Идем. Может, по пути встретим лорда Крайса. Он будет получше любого магистра.

Сэру Риордану потребовалось всего пара минут, чтобы встать на ноги. А я в который раз поразилась его выносливости. С такой потерей крови он вообще не должен был ходить, и тут нате вам — вскочил и поскакал чуть ли не вприпрыжку!

Однако, силы рыцаря я, кажется, преувеличила. Уже через пару десятков метров он стал слабеть. Я заметила, у него периодически подкашивались колени. А еще через пару метров он стал то и дело тяжело опираться о стену. Казалось, он вот-вот рухнет. Незаметно, я подошла поближе. И правильно сделала. Сделав еще пару неуверенных шагов, рыцарь начал медленно оседать на пол. Я подоспела как раз вовремя, чтобы подхватить его под плечо.

Огонек тем временем ушел далеко вперед, разведывая обстановку. Риордан же по инерции продолжал переставлять ноги, тяжело навалившись на мою несчастную спину. Легко ли сказать — сотня с лишним килограмм полубессознательного мужского веса, да еще и в кольчуге, и с мечом на бедре. Поначалу я справлялась, но ноша моя, казалось, становилась все тяжелее с каждым новым шагом. Вскоре я уже не чувствовала спины. Пришлось на минуту остановиться, чтобы перевести дух и немного переместить вес на другую сторону. Кряхтя и ругаясь на чем свет стоит, я рывком перекинула рыцаря на другое плечо. От толчка он вдруг будто очнулся. Я поймала на себе взгляд полных ужаса темно-карих глаз. Затем, почувствовала, как он пытается оттолкнуть меня и идти самостоятельно. Да вот только ничего у него не вышло — слабость от потери крови никуда не делась. Еще немного подергавшись, Риордан обреченно повис на моих плечах.

— Ты закончил? — ядовито поинтересовалась я.

— Одно неверное движение, ведьма, и я…

— И ты что?! Героически рухнешь мне под ноги?

В ответ он лишь сердито засопел и предпринял еще одну безуспешную попытку выпрямиться.

— Идем уж, сэр рыцарь… — миролюбиво усмехнулась я, — обещаю тебя не обижать.

И мы двинулись дальше. Коридор сильно петлял. Поначалу я еще считала повороты, но уже через пару минут поняла всю безнадёжность этой идеи. Похоже, мой топографический кретинизм распространялся не только на города, но и на внутренние покои зданий. Странно, но в тех же Пустошах я отлично ориентировалась. Возможно, потому, что почти всю сознательную жизнь мне довелось провести на природе.

Через минуту из-за очередного поворота вынырнул мрачный Огонек. В руках его жадно поблескивали парные кинжалы. Я не стала выяснять, где он их раздобыл. Наверное, нашел в оружейной, или у кого-то отобрал.

— Впереди пока пусто, позади нас идет бой — безликие сцепились со стражей. — сообщил он. — Нужно торопиться.

Это я и сама понимала. Желательно нам было уйти незамеченными. А для этого стоило отыскать магистра, пока он еще жив. Я прибавила шагу. Риордан, как ни странно, тоже пошел быстрее.

Через несколько минут энергичной ходьбы, мы добрались, наконец, до центрального холла. Его большая сводчатая крыша была проломлена, покрытый тяжелыми плитами пол — почти полностью устлан каменными обломками. В огромной прорехе наверху я увидела… преисподнюю. Иссиня-черная туча кружилась в яростном урагане то и дело швыряясь толстыми белыми молниями. От каждого такого удара замок вздрагивал, а в воздух взмывали каменные крошки, которые тут же подхватывало ветром. Вместе с булыжниками в прореху летели крупные капли дождя, и это делало отполированный камень плит под ногами ужасно скользким. Огонек был прав — буря была неестественной. Сновидец, ее создавший, извратил саму суть отвечающих за непогоду духов, усилив их, сделав яростными, злобными. Мелодия природной магии исказилась, потеряла ритм и форму, создавая жуткую какофонию разрозненных звуков. Даже стоя здесь внизу, далеко от бушующей стихии я чувствовала исходящую от нее агрессию. Как? Как можно извращать что-то столь прекрасное, незапятнанное? Ради чего делать чудовищ из тех, кто держит наш мир в гармонии, не позволяя ему развалиться на части?!

В душе вспыхнула злость! Да, я была изгоем в этом мире, ненавидимая обоими народами, к которым принадлежала. Иногда казалось, что сам мир живых методично старается меня уничтожить. Но духи — другое дело! Они всегда были добры ко мне. Гипнос любил меня, слушался и помогал. Я не могла допустить, чтобы обижали моих друзей!

Подавив гнев, я быстро огляделась. На другой стороне заваленного камнями холла зияла распахнутая дверь. Риордан проследил за моим взглядом и молча кивнул. Похоже, нам предстояло искупаться под душем из камней и ливня. Иначе на ту сторону было не попасть. Я осторожно ступила на мокрую плиту, попутно увернувшись от камня, который вместо головы больно стукнул меня в плечо. Но не успела сделать и пары шагов, когда из распахнутой двери на той стороне хлынули воины в белых масках. Один, два, пять, десять… двенадцать воинов, и сновидец в длинной черной робе с серебряным посохом. Первые трое нас сразу заметили и ринулись в атаку, когда путь им преградил Огонек с кинжалами наголо. Он жестом указал мне спрятаться, но оставить его одного наедине с такой толпой было выше моих сил. Широким взмахом свободной левой руки я бросила на него духовный щит и аккуратно опустила рыцаря за большой валун позади себя.

Эти воины были совсем не похожи на безликих стражей, с которыми нам уже доводилось встречаться. Объединяло их лишь одно — пустота там, где должна была находиться душа. Все остальное было другим — черные доспехи без украшений, черное оружие. Даже маски, казалось, были из более качественного материала. Похоже, это был отряд каких-то элитных войск. Я поискала Огонька, но заметила лишь светлое пятно, рывками перемещающееся от одного противника к другому. Трое безликих уже валялись на полу в лужах воды, перемешанной с кровью. Остальные пытались достать моего духа. Лишь сновидец медлил. Судя по всему, он был их командиром. Так что им я решила заняться первым делом.