Получилось вполне сносно, если не учитывать некоторую старомодность и ненадежность старой ткани. Путешествовать в таких нарядах было неудобно. Благо, в эльфском тайнике обнаружился довольно увесистый мешочек золота, так что была надежда купить новую одежду в ближайшем поселении.

Городок встретил нас пустыми улицами. Большая часть лавок была закрыта, даже к модистке пришлось долго стучаться, и предъявлять золото, прежде чем перепуганная женщина согласилась нас обслужить. Там мы и провели остаток дня. Точнее, провела я. Фирлас сбежал сразу после снятия мерок под предлогом покупки лошадей и поиска комнаты для ночлега.

Когда же вечером он, наконец, за мной зашел, оказалось, что комнату раздобыть так и не удалось. Трактир был наглухо заколочен, как и многие дома в городе. И тогда нам на помощь пришла модистка, уже почти закончившая пошив нашей новой одежды.

Нам разрешили остаться и ночевать в маленькой комнатушке над мастерской. Конечно же, не бесплатно.

Добыть лошадей тоже не удалось. Все более-менее здоровые животные были конфискованы в пользу Талонской армии. Вместе с ними из городка мобилизовали и мужчин. Похоже, намечалась полномасштабная война, так что на небольшом совете перед сном было решено двигаться пешком максимально скрытно и подальше от дорог.

Конечно же, я не преминула отметить, как загорелись глаза Фирласа при упоминании о боевых действиях. Мой мужчина рвался в бой. Страшно было представить, что бы он сделал, будь у нас дракон. Ужасно хотелось спросить, но усталость взяла свое и я предпочла поскорее уснуть, предвкушая раннее пробуждение и еще целый день пути на своих двоих.

Но спокойно поспать не удалось.

В Гипносе Фирлас не слушая моих предложений, сразу же потащил меня смотреть на какую-то древнюю войну. По его словам, очень увлекательную. Моя же душа требовала чего-то более спокойного и привычного. И я решилась на отчаянный шаг. Тихонько растворившись в воздухе, я быстро создала своего двойника и отправила его с эльфом. Сама же с облегчением направилась домой.

Но и там спокойствия я не нашла. На пороге моей хижины сидела незнакомая женщина. Длинные темные волосы ее отливали зеленью, а все тело покрывали замысловатые татуировки в виде растений и животных. Одежды на незнакомке почти не было. Если, конечно, не считать тонкую набедренную повязку из каких-то мелких бусин.

Очень странно, что какой-то дух умудрился забрести на мою территорию. Обычно они сторонились таких личных мест.

Приветливо помахав рукой, я направилась прямиком ко входу, когда перед моими глазами предстала забавнейшая сцена. Дух подскочил на ноги, неловко споткнулся, встал, сокрушенно покачал головой, а затем, увидев, в чем одет, попытался спешно прикрыть ладонями нагие части тела.

Я насторожилась. Обитателям мира снов, в сущности, было наплевать на собственный внешний вид. Их формировали спящие на основе собственного восприятия, так что духи давным-давно смирились с самыми причудливыми формами.

Присмотревшись к неожиданному гостю, я подошла поближе.

— Кто ты? — как можно более обыденно поинтересовалась я, чтобы не выдавать собственного волнения.

В голове уже крутилась отборнейшая коллекция возможных вариантов — от Огонька, до прислужников Многоликой. Но ответ все равно оказался неожиданным.

— Магистр, это я! Рива! — пискнула незнакомка, — Простите меня, пожалуйста, за столь откровенный внешний вид!

Я удивленно отступила назад.

— Рива?! Жрица Рива из Гильдии? — удивленно переспросила я.

Та лишь смущенно кивнула.

— Простите меня, магистр! Я должна была вас найти, чтобы предупредить! — залепетала она, но я прервала ее, схватила за руку и потащила в дом, попутно меняя ее внешность на более привычную.

Так что за столом со мной уже сидела вполне узнаваемая жрица. Карие глаза настороженно следили за тем, как я заваривала травяной чай и доставала из многочисленных шкафов сладости. Благо, здесь их можно было есть сколько угодно без вредя для фигуры.

Наконец, удобно расположившись за столом, я отхлебнула ароматного чая и вопросительно уставилась на гостью.

Та уже успела успокоиться и теперь проницательно осматривала меня, будто пытаясь найти что-то упущенное при первой встрече. Я нетерпеливо поерзала на месте и жрица, будто выпав из транса, улыбнулась и потянулась за своей чашкой.

— Простите мне это вторжение, Магистр! Я соня, но менять внешность в Гипносе никогда не могла.

— Не беспокойтесь, вы вполне прилично выглядели. — улыбнулась я.

— Да уж, прилично… — потупилась жрица.

— О чем вы хотели меня предупредить?

— О культистах! После вашего исчезновения Многоликая ведьма заявилась к нам верхом на драконе. Многие погибли! — не сдержав горечи, воскликнула она.

— Мне жаль, — я сочувствующе покачала головой, — но я ушла не без причины. К тому же, во всем есть свои плюсы. Безликие убедились, что меня у вас нет и больше гильдию не тронут.

Жрица задумалась, а затем ее лицо вдруг посветлело.

— Я знала, что вы лучше, чем о вас отзывается Лорд Крайс! Своим уходом вы уводите врага и даете нам время собраться с силами!

От стыда запылали щеки. Но, собравшись с духом, я отрицательно мотнула головой.

— Вы ошибаетесь, Рива! Лорд Крайс отлично изучил мой характер. Я действительно ушла по эгоистичным соображениям. А то, что это внезапно пошло на пользу Гильдии — чистейшей воды совпадение!

— Но как же…? — на подвижном лице жрицы отразилась вся гамма чувств, от недоверия до разочарования.

— Я не та, кто нужен Гильдии!

— Так скажите это Крайсу! Он остался на развалинах, ждать вашего возвращения! — с неожиданной злостью воскликнула моя собеседница. — Скажите это Огоньку, который помогает нам вместо вас!

— Огонек — дух, Рива! — возмутилась я. — Духи Гипноса ничего не понимают в жизни смертных! Их поступки практически всегда нелогичны!

— Кем бы он ни был, он хотя бы что-то пытается сделать!

Я не нашлась, что ответить. При упоминании об Огоньке глаза предательски защипало, и я поспешно отвернулась, чтобы скрыть слезы. И вовремя, потому что через распахнутое окно я увидела приближающуюся к дому долговязую фигуру.

— Передай Огоньку, чтобы больше не приводил тебя сюда. — как можно мягче проговорила я. — Если нужно будет встретиться, можно сделать это в особняке в дневное время. А сейчас тебе пора!

Одним прикосновением я разбудила жрицу, прежде, чем в дверях появился злой, как тысяча кошмаров Фирлас.

Остановившись на пороге, он быстро окинул взглядом две недопитые чашки с чаем и губы его сжались в тонкую линию.

— Кто? — спросил он полушепотом, от которого у меня по спине побежали мурашки.

— Всего лишь Рива, — осторожно ответила я и отступила назад. — Ну помнишь, жрица из Гильдии?

— И ради жрицы ты решила меня обмануть?! — все так же, полушепотом, проговорил он. — Думала, я не замечу фальшивки?

— Я…я хотела отдохнуть. И чтобы тебя не обижать. А тут она, — заикаясь пролепетала я под его обжигающим взглядом.

В одно мгновение он преодолел расстояние между нами и вцепился мне в плечи, прижав к стене.

— Что она хотела? — спросил эльф. Я с ужасом заметила, как подрагивали его пальцы от едва сдерживаемого гнева.

— Рассказать про Огонька и Крайса, которые ждут меня в горах. — уже немного тверже ответила я, вернув самообладание.

Тяжелый кулак громко хрустнул, врезавшись в стену где-то справа.

— Не смей даже думать о них! — прошептал он мне на ухо, слегка наклонившись. — Ты моя! Моя!

На этот раз настала моя очередь злиться. С неожиданной силой я отпихнула эльфа к противоположной стене.

— Не указывай мне, что делать, Фирлас Трейн! — твердо проговорила я, с трудом сдерживая рвавшийся наружу гнев, — Еще раз позволишь себе такой тон и больше меня не увидишь!

С этими словами, я вынырнула из сна, вскочила и выбежала наружу, громко хлопнув дверью.

Раннее утро встретило меня прохладой и густым туманом. Поплотнее завернувшись в шаль, я направилась к центру городка в надежде, что по пути никого не встречу. Видеть никого не хотелось, да и маска осталась в комнате.