Сразу по въезду в город, первым местом, куда мы направились, была лавка портного. Там, выбрав одежду для города, я переоделась и со скандалом заставила Фирласа сделать то же самое. Я подозревала, что он до сих пор чувствовал себя глуповато в черном, расшитом серебром камзоле. Каждое утро одевание сопровождалось отборной бранью на всех известных ему языках.

Покончив со шпильками, я тряхнула лохматой копной волос и счастливо улыбнулась.

— Ты нашла его, — утвердительно кивнул эльф, ориентируясь на мою веселую улыбку.

— Нашла! — облегченно выдохнула я. — Я знаю, где он, но сегодня туда идти уже нет смысла. В центре города ужасная толпа, протестуют против войны. У многих насильно забрали кормильцев, я там такого насмотрелась! — погрустнела я, припомнив приключения прошедшего дня. Одной в городе было очень одиноко, но кто-то должен был остаться в гостинице, чтобы придержать комнату. Осенью, когда город наполнялся приезжими купцами, снять что-то приличное было очень сложно.

— Да уж, Химрен явно поспешил, когда заключал военный союз с Орсленом. Тихони теперь от них ни за что не отцепятся. Пока не выжмут из города все ресурсы дочиста. — прокомментировал ситуацию Фирлас.

Раньше меня мало интересовали человеческие войны, пока я не попала в самое их сердце. Насмотревшись по пути на сожженные деревни, разоренные фермы и толпы беженцев, я резко изменила свое мнение. Фирлас не разделял моего беспокойства, акцентируя внимание на том, что чем больше k’sheven друг друга перебьет, тем легче станет эльфам. Поначалу я пыталась с ним спорить, но потом махнула на все рукой и перестала поднимать эту тему.

Чтобы отогнать дурные мысли, я глубоко вздохнула и тряхнула головой.

— Нужно спать, завтра тебя ждет интересное знакомство.

Он криво усмехнулся, попытавшись изобразить радость от предстоящей встречи с моим другом, и, потушив свечи, полез под одеяло как всегда с твердым намерением не давать мне спать как минимум до рассвета.

Порой мне казалось, что я знаю Фирласа уже добрую сотню лет. Я легко читала выражение его лица, порой воспринимая его мысли и переживания как свои собственные. Трудно сказать, была ли за это ответственна наша магическая связь или это были побочные эффекты от банальной любви. Сейчас, спустя почти год знакомства, я перестала пытаться понять природу наших отношений, и просто наслаждалась его обществом.

Поспать ночью мне не удалось. Точнее, мне не дали. Наконец, под утро, порядком уставшие мы уснули, и проспали почти до полудня, а выйти на улицу удалось только после обеда.

Нам предстояло найти Нави, а точнее Навиеира, моего давнего приятеля с целым набором необходимых нам талантов.

Во-первых, он был бардом, причём весьма популярным в определенных кругах. Вокруг него всегда вертелась уйма народу, что позволяло ему с легкостью добывать практически любую информацию.

Во-вторых, он был известным ловеласом, а это давало ему доступ к секретной информации свято хранимой чужими любовницами.

Ну и в-третьих, он был эфириалом, последним представителем небесного народа и умел «говорить с ветром», а значит, мог определить местонахождение практически любого существа в пределах нескольких сотен километров.

Все это могло нам понадобиться, чтобы найти дракона, так что я решила разыскать его прежде, чем отправляться к младшему брату Фирласа за камнем из драконьего амулета.

Быстро перекусив, мы спешно покинули гостиницу, предварительно заплатив владельцу за сохранность комнаты и вещей. Я уверенно потащила Фирласа по лабиринту узких каменных улочек. Как я ориентировалась среди абсолютно одинаковых бежевых домиков, оставалось для меня загадкой. Особенно учитывая врожденный топографический кретинизм, который в основном проявлялся, почему-то, в городах. Пару раз нам пришлось идти в обход из-за патрулей рыцарей тихонь, способных на расстоянии чувствовать сновидцев.

В конце концов, мы очутились на пороге убогой забегаловки с многообещающим названием «Под Толстой Клячей». А чуть ниже на ветру болталась табличка с коряво нацарапанной надписью: «Поэтический вечер. Начало в 10 вечера.». Из приоткрытой двери несло перегаром и мочой. Я брезгливо поморщилась, одним пальцем приоткрыв темную замусоленную дверь. Глубоко вдохнув, мой эльф задержал дыхание и нырнул в темный проем вслед за мной.

Картина, открывшаяся внутри, была одновременно отвратительна и интересна. На полу, столах и даже на барной стойке спали люди. Многие из них, как я с удивлением отметила, были богато одеты. Несколько холеного вида молодых людей храпели в дальнем углу в огромной луже блевотины. Зажимая нос пальцами, я аккуратно двигалась среди тел. Наконец, не найдя искомого, я уверенно двинулась вниз по лестнице, ведущей в подвал. Но не успела я спуститься, как сверху послышалось чье-то жалобное нытье. А еще через несколько секунд, со ступенек практически кубарем скатился толстый усач в грязном переднике. Вслед за ним из темноты вынырнул злобно ухмыляющийся Фирлас.

— Я знать не знаю, об чем вы говорите, господин… — затараторил было он, но резко замолчал, наткнувшись на мой колючий взгляд. Тогда он обернулся назад к эльфу, испуганно покосившись на меня.

— Я вижу, тебя испугал мой друг, — масленым тоном протянула я, — все верно, бойся! Не скажешь мне, где Нави, будешь толкать поэзию в массы на обугленных руинах!

Фирлас показал клыки, поигрывая в руке мгновенно призванным ледяным копьем. Трактирщик бросил в его сторону затравленный взгляд и быстро закивал.

— Есть такой, есть, только успокойте вашего эээ… друга. В пятом номере наверху, вот ключ. — жалобно залепетал он. — Если будете убивать, не изгваздайте мне комнату!

Фирлас коротко хохотнул, бросил на мужика еще один хищный взгляд и побежал вверх по лестнице. Я весело подмигнула трактирщику и отправилась вслед за ним.

На ручке пятого номера висела табличка «Не беспокоить». Презрительно фыркнув, я шумно распахнула дверь и сделала шаг в полутемную комнату. Фирлас последовал за мной. Открывшаяся взору картина была еще интереснее, чем в главном зале. На огромной кровати валялось около пяти обнаженных девушек, томно прижимавшихся к тощему парнишке с белоснежной кожей и такого же цвета длинными волосами. Миловидное лицо с длинными ресницами было абсолютно спокойно. Будь на парне одежда, его можно было бы принять за еще одну девчонку.

Я неопределенно хмыкнула и громко кашлянула.

— Ну как всегда! — громко прокомментировала я, затем взяла с туалетного столика большой медный тазик и с размаху выплеснула ледяную воду на сплетение голых тел. В мгновение ока вокруг поднялся дикий визг. Девицы вскакивали, на ходу хватая с пола разноцветное тряпье и выбегая из комнаты. Менее чем через минуту, комната опустела. Лишь белый паренек продолжал сидеть на кровати, удивленно хлопая большими глазами.

— Нави! Сколько раз я тебе говорила, что спать с таким количеством девок опасно?! — тоном старого ментора отчитала юношу я.

Фирлас позади меня чуть слышно рыкнул. Его ревность была понятна, но доводить до крайности не стоило.

Паренек еще пару раз моргнул небесно-синими глазами и вдруг подскочил и, в чем мать родила, повис у меня на шее.

— Малышка! Как я рад тебя видеть! Твое письмо получил, но ответить запамятовал. — Весело защебетал он высоким приятным голосом.

Сзади послышался хруст сжимаемых кулаков и тяжелые шаги. А уже через мгновение Фирлас грубо оттолкнул моего приятеля и сердито зыркнул на меня. От его толчка Нави взмыл в воздух и со всего маха влип в противоположную стену. Я тихо вскрикнула и поспешила ему на помощь.

— Mie aine, будь помягче. Нави — эфириал, он очень легкий и бить его нельзя. Не нужно ревновать. — на ходу объяснила я.

Похоже, мои слова достигли цели. Эльф успокоился и с интересом уставился на паренька. И не удивительно! Считалось, что эфириалы вымерли сотни лет назад. Их народ ушел в пустыню и уже лет двести их никто не видел. Навряд ли он хоть раз в жизни имел удовольствие созерцать представителя этого народа.