– Уверена? Мне казалось, ты хотела…

Он остановился, едва вошёл в кухню. Где ждала его я, восседая на кухонном столе. На мне был фартук и туфли с пятнадцатисантиметровым каблуком, лицо озаряла улыбка, а на моих коленях лежал яблочный пирог.

– Мое сердце подсказало сделать что-то другое, – ответила я. – Что-то, совершенно никак не связанное с шумным рестораном. Ведь я не могу появиться там в подобном виде, – спрыгнув с кухонной стойки, я повернулась к Саймону спиной. Ах да, на мне не было ничего, кроме фартука. И ещё туфли, не забудьте о них.

– Кэролайн, ого, – только и смог сказать он.

Я широко улыбнулась.

– У меня для тебя есть кое-что.

– Даже не сомневаюсь.

– Глупыш, я говорю про пирог – испекла его для тебя. Яблочный пирог с пылу с жару. Тебе нужно лишь подойти и попробовать его, – я отломила кусочек и наблюдала, как посыпка из сахарной пудры и корицы осыпается с корочки. Даже интересно, Саймон захочет сначала пирог или меня?

Оказалось, он хотел всё и сразу.

Апрель

– Видишь ли, мне казалось, у нас с тобой явно намечается прогресс. Мы вместе смотрим бейсбол, я время от времени подлизываюсь к тебе, угощая арахисовым маслом, но ты всё равно продолжаешь делать это? Почему? Ну почему ты по-прежнему так себя ведёшь? И, что самое важное, почему я позволяю тебе это?

Я стояла на лестничной площадке и прислушивалась к разговору, доносившемуся из моей квартиры. Саймон должен был быть дома один, но, возможно, он разговаривал с кем-то по телефону. Когда я тихонько зашла внутрь, моему взору предстала такая картина: Саймон сидит на диване напротив моего кота Клайва, а перед ними на столике лежит толстовка из Стенфорда. Клайв привык метить свою территорию, и эта толстовка становилась его объектом уже множество раз: и когда наши отношения с Саймоном только начинались, и какое-то время после. Таким способом кот напоминал Саймону, кто в доме настоящий мужчина. Мы уже начали думать, что за Клайвом больше не будет водиться этот грешок. Но, видимо, ошибались…

Я подавила смешок, наблюдая за серьёзным выражением лица Саймона и совершенно несерьёзным ответным поведением Клайва. Кот поигрывал своим хвостом, словно тот был сам по себе, отдельно от туловища. Я тихонько отступила назад в коридор, а затем как следует пошумела дверной ручкой, чтобы оповестить о своём возвращении домой.

Войдя в квартиру на этот раз, я увидела Саймона, беспечно читающего газету. Он даже не обмолвился о разговоре, который состоялся у него с моим котом.

Я позволила ему умолчать об этом и сделала вид, что не заметила никаких следов на толстовке, несколько часов спустя оказавшейся в корзине для грязного белья.

Май

Ужасающе громкие звуки наполнили мою спальню, разрушая тишину ночи и проникая прямо сквозь мои барабанные перепонки. Этот пилящий оглушительный шум непонятного происхождения вырвал меня из чудесного сна с участием Джорджа Клуни. Я изнемогала от жары, потому что очень горячее тело прижималось к моей спине и крепко обнимало, а теперь ещё и жуткие громкие звуки из его рта словно распиливали на кусочки мой мозг. Я отодвинулась на прохладную часть подушки, жар буквально исходил от Саймона волнами, а шум оказался ничем иным, как – Господь всемогущий! – храпом, от которого меня била нервная дрожь.

Даже Клайв сбежал с кровати в безопасное место – на комод.

Пребывая в полном шоке, я припомнила детские игры на школьном дворе, замахнулась и со всей силы пнула потного храпящего парня, посмевшего прервать мой сон.

– Ауч! – вскрикнул Саймон, просыпаясь и неосознанно подвигаясь своим горячим телом ближе ко мне. Я вылезла из кровати и встала рядом, размахивая своей подушкой, которая больше не давала ни грамма прохлады.

– Детка, ты что делаешь? Ты… пнула меня? – он перекатился на спину, словно неваляшка.

– Прекрати немедленно! – заорала я.

– Прекратить? Ты о чём? Давай уже, возвращайся в постель, – пробормотал Саймон и быстро провалился обратно в сон. Наверное, ему снилось, что он дровосек.

– Даже не вздумай засыпать! Не смей! И прекращай храпеть! – закричала я, чувствуя раздражение каждой клеточкой своего тела. Меня лишили такого сладкого сна, и это превратило меня в абсолютно одержимую женщину.

– Храпеть? Да ладно тебе, вряд ли всё так плохо, так какого чёрта ты истеришь!

Я вырвала подушку у него из-под головы, и та оказалась на матрасе.

– Если я не сплю, никто не будет спать! Ты слишком громкий и слишком горячий! – воскликнула я.

– Ну, ты у меня тоже горячая штучка, знаешь об этом?

– Р-р-р-р-р!

– Постой, у тебя случайно не ПМС? – спросил Саймон, но сразу понял свою ошибку и посмотрел на меня испуганным взглядом.

Остаток этой ночи он провёл в собственной квартире. Мне необходимо было поспать.

Июль

– Чёрт, Кэролайн, это было потрясающе.

– Да, малыш, – промурлыкала я, обхватывая его ногами и прижимая ближе к себе. Он всё ещё был во мне. Мы дышали в одном ритме, каждая клеточка моего дела была расслаблена, и я перебирала пальчиками волосы Саймона, а затем стала рисовать узоры на его спине. Через несколько минут он приподнялся на локтях, и я убрала волосы с его лица.

– Ты не кончила, так ведь?

– Нет, дорогой, но всё и так было фантастически.

– Позволь мне помочь тебе, – настаивал Саймон, опуская руку между нами. В его глазах отразилось удивление, когда я остановила его. – Что такое, детка?

– Это не всегда необходимо. Секс может быть потрясающим и без оргазма, знаешь ли? Иногда мне вполне достаточно просто лежать рядом с тобой, и большего не нужно, – ответила я, целуя Саймона медленно и нежно. – Я так люблю тебя, – прошептала я ему на ухо. Ответная улыбка Саймона заставила моё сердце петь.

После Великого Перерыва в Оргазмах, который именно так я официально именовала у себя в голове, всегда ли О приходила ко мне? Конечно, нет! Но чаще всего она появлялась, и причём несколько раз за ночь, а иногда к О добавлялся кайф от точки G. В такие ночи я чуть не теряла сознание.

И хотя сейчас я полюбила секс на столешнице, секс в душе, секс на полу кухни, секс на лестнице (один единственной раз), тихий секс по-прежнему оставался моим самым любимым. Когда Саймон придавливал меня своим телом к кровати, когда я могла ощущать его вес, когда я чувствовала на себе и внутри себя силу его любви. И время от времени О не появлялась, но это было нормально.

Я знала, что она вернётся.

Саймон возвращался в спальню, неся с собой бутылку воды. Клайв буквально наступал ему на пятки. Он благоразумно держался в сторонке во время наших с Саймоном занятий сексом, поскольку однажды получил ногой под зад, когда попытался вмешаться. Так что сейчас кот находил себе укрытие подальше от наших активных действий. Саймон передал мне воду и подал Клайву сигнал, что тот может устроиться рядом с нами.

Я отставила в сторону бутылку и включила новости, чтобы узнать погоду на завтра: вдруг будет дождь. Мы с Саймоном лежали каждый на своей стороне кровати, сплетя вместе пальцы наших рук, Клайв развалился между нами, и мы дружно смотрели прогноз погоды.

Так охренительно приятно.

Август

– Ну, давай! Я знаю, ты просто умираешь, как хочешь сказать это.

– Не думаю, что нужно это озвучивать, Кэролайн. Твои стоны говорят сами за себя.

– Нет, нет, я знаю, тебе хочется. Вперёд!

– Что же, хорошо: а я тебе говорил.

– Полегчало?

– Да.

– Отлично. Теперь заткнись и позволь мне доесть свою лапшу.

Саймон засмеялся, наблюдая, как я прихлебываю свой «пхо»: великолепный вьетнамский суп с лапшой. На протяжении долгих лет я считала, что мне не нравится вьетнамская кухня. Полагаю, тот факт, что сейчас я попробовала её непосредственно во Вьетнаме, сыграл важную роль в изменении моего мнения.

Быть девушкой Саймона означает быть частью непредвиденных спонтанных событий. Он пригласил меня с собой в поездку по Юго-Восточной Азии: Лаос, Камбоджа и Вьетнам. Работа не позволяла мне присоединиться к Саймону на всё путешествие, но я смогла встретиться с ним в Ханое, где мы провели неделю, пока он фотографировал для «National Geographic». Мы также путешествовали по городам и посёлкам, песчаным пляжам и тихим горным вершинам. Мы ели восхитительную еду каждый день и занимались любовью каждую ночь.