– Подожди-подожди. То есть ты говоришь, что если бы я поцеловал просто бывшую, ты бы не взбесилась? – спросил Саймон, у него на губах снова осталась горчица.

Я закрыла глаза.

– Конечно, вы парни только это могли услышать. Ответ “нет”! Конечно, мы взбесимся, если вы поцелуете любую бывшую, но если она одна из многих, то это не так ужасно, как та самая бывшая. Тут большая разница.

– Окей, пожалуйста, прекратите повторять “бывшая”. Я понимаю, что логически всё правильно, но звучит это странно. Кроме того, от частого повторения кажется, будто тут шипит змея неподалёку. Суть в том, что вы обозлились, потому что он поцеловал девушку, с которой у него была связь. Ну, по крайней мере, вы предположили, что так всё и было, да? – спросил Саймон. Горчица всё ещё оставалась на его губах. На этот раз я промолчала. Он сам в ответе за собственный рот.

– Райан, ты сказал мне, что это та девушка, которой Нил готов был сделать предложение, так? – спросила Мими.

– Да.

– Ну и о чём тогда мы тут спорим?! – закричала она, потирая руки.

– Господи, так мы ни к чему не придём. Короче, дайте я кое-что у вас спрошу. Итак, что хуже: если он поцеловал ту самую бывшую, или если он переспит с какой-то случайной женщиной, с которой больше не собирается никогда видеться? – задал вопрос Райан.

– Когда как, – сказала я.

– Сложно сказать. Бывшая – плохо. Случайные связи – плохо. В общем, когда как, – выдала Мими, качая головой.

– Я сдаюсь, – сказал Саймон.

– У тебя есть таблетки от изжоги? – спросил Райан у Мими.

– Принесу ещё вина, – объявила я.

– У тебя горчица на губе, Саймон, – сказала Мими.

Они уехали. Мы с Саймоном в тишине мыли посуду, я передавала ему тарелки для сушки. Затем он вернулся на улицу во внутренний дворик, я же осталась в доме.

Мими написала мне:

Как думаешь, София должна поговорить с Нилом?

Да, вероятно, ей стоило бы.

Ты собираешься сказать ей об этом?

Думаю, лучше ты.

Вместе?

В закусочной завтра?

По рукам. Передай Саймону спасибо за обед, всё было действительно здорово.

Передам. Скажи Райану спасибо, что приняли приглашение.

Они просто ничего не понимают, ведь так?

Да уж, они же мальчишки.

Ну, они всё же отличные мальчишки.

Это уж точно. Пойду-ка поцелую своего. До встречи утром.

XO

Я вышла на улицу, захватив с собой кофе для нас обоих.

– Это место занято? – спросила я Саймона.

Он покачал головой и поднял угол одеяла, которым укутывался. Я села рядом и протянула ему кружку. Саймон сделал глоток и удивлённо вскинул бровь.

– Захотелось добавить чего-то ирландского в кофе сегодня [23] . Подумала, ты тоже не будешь возражать, – объяснила я.

– О да.

Мы немного посидели молча.

– Нам нельзя продолжать спорить по этому поводу. Это нас не касается.

– Знаю. Просто тяжело наблюдать за происходящим, – вздохнула я, глядя на залив. Сегодня был тихий вечер, туман смягчал все звуки.

– Я понимаю, но ты должна позволить им самим разбираться.

– Знаю.

– И они не разберутся в сложившейся ситуации, если не поговорят.

– Знаю.

Мы оба замолчали, согретые теплом одеяла.

– Ты сказала сегодня кое-что, что мне не понравилось.

Я в удивлении повернулась к нему.

– Да?

– Даже если у меня нет той самой бывшей, это не значит, что у меня не было особой связи с людьми, которых я знал. У меня нет бывших девушек, потому что я не встречался ни с кем в общепринятом смысле этого слова, но это не означает, что я не понимаю разницу.

Я кивнула.

– Ты прав.

– Ты не можешь просто игнорировать моё прошлое лишь потому, что он не был таким же, как твоё.

– Ты совершенно прав, – я смотрела на него.

– Окей? – сказал он.

– Окей, – ответила я. Саймон никогда прежде не был со мной таким. – Мы в порядке?

– Конечно, мы в порядке. Разве не так обычно люди разрешают конфликты в отношениях? Ты сказала что-то, мне это не понравилось, я дал тебе об этом знать, – выговорил Саймон, дыша чуть тяжелее обычного.

– Хорошо, доктор Фил [24], вы меня впечатлили, чёрт побери, – сказала я, чокаясь своей чашкой кофе с его. – Так что же нам делать дальше? Ты знаешь, чем занимаются люди после того, как они урегулировали конфликт в отношениях?

– Уверен, что за этим должен последовать минет, – сказал Саймон серьезно.

– Хм, звучит справедливо, – мои пальчики прокрались вверх по его ноге и добрались до пункта назначения. – Ты хочешь прямо здесь или...

– Боже нет, здесь же холодно. Пойдем внутрь, чтобы в тепле разрегулировать наш конфликт, – воскликнул Саймон, вскакивая и увлекая меня в дом.

– Уверена, что нет такого слова.

– А как насчёт слова “минет”? – он запер дверь патио и повернулся ко мне с понимающей улыбкой.

– Думаю, это слово я где-то слышала.

– Лишние разговоры и вовлекли тебя в неприятности, не забывай об этом, – сказал он, указывая на спальню. – Живо туда.

Я “разрегулировала” его дважды в ту ночь.

Отрывок из письма Джиллиан для Кэролайн:

Похоже, на работе всё в порядке. Все говорят, что ты справляешься великолепно. Я даже получила письмо от Макса Камдена, где он отмечает, что работа над отелем движется даже быстрее, чем ожидалось. И всё благодаря рекомендованным тобой ребятам, которых наняли вместо его обычной команды – так держать, девочка! Эй, как там справляется Моника? Не загружай её слишком сильно. Я знаю, что ты и так этого не делаешь, но босс во мне обязан напомнить. Уверена, что она просто находка! И я прошу тебя не зарабатываться, хотя кто бы говорил, да?

Здесь всё просто удивительное! Я даже не очень хочу писать тебе об этом. Но всё же скажу – я влюбилась во Францию. Серьёзно, я бы здесь жила. Одна только еда уважительная причина выбросить паспорт и остаться навсегда. Ты знала, что на пляже в Бретани можно самостоятельно собрать устрицы и там же съесть их? Сумасшествие. Но мы уже едем в Италию и сначала остановимся на озере Комо на вилле, которая принадлежит одному из партнёров Бенджамина. Нет, это не Клуни, но передам ему привет, если увижу ;) О, чуть не забыла: тебе обязательно нужно встретиться с бухгалтером на этой неделе. Он сказал, что позвонит тебе, чтобы обо всём договориться. Мне будет необходимо, чтобы ты выслала мне пару документов.

Переписка Софии и Кэролайн:

Хорошо. Я поговорила с ним. Было бы предложено.

Предложено? Он что – сделал тебе предложение?!

Притормози! Никакого предложения. Я о том, что вы предложили мне с ним поговорить, и я это сделала. Ну, так говорят: "было бы предложено".

Так он всё-таки намеревался сделать тебе предложение?

Кэролайн, чёрт побери, нет! Смысл не в этом. Он хотел поговорить, вы все убедили меня выслушать его, так что он говорил. А я слушала.

Кричала на него?

Немного.

Он объяснил тебе, что произошло?

Да, он поцеловал её.

Что-нибудь ещё?

Разве нужно что-то ещё?

Нет, просто спросила.

Что ж, больше не спрашивай.

Как всё закончилось?

Криком. Он, вообще-то, тоже кричал, не я одна.

То есть между вами действительно всё?

А ты чего ждала? Что он придёт, мы поговорим, и я волшебным образом забуду обо всём случившемся?

Нет, конечно. Значит, действительно всё...

Я не могу бросить трубку, раз уж мы переписываемся, но знай, что я только что это сделала.

Переписка Кэролайн и Мими: