– Меган лично встречалась с Айной Гартен! – объявила я, нежно глядя на неё. – Теперь ты мой новый лучший друг!

 – Думаю, что смогу достать для тебя её книгу рецептов с автографом, – предложила она.

 – Тревор, твоя жена определённо самый крутой человек в мире, – восторгалась я. – Принесу ещё выпивки. Что ты будешь, Меган?

 – Просто содовую, – ответила она, бросив застенчивый взгляд на Тревора, который засиял в ответ.

 Я присмотрелась к ним, а затем неверяще уставилась на Меган, которая лишь кивнула.

– Поздравляю вас! Ничего себе, как же здорово! Но срок, наверно, ещё не очень большой, ты же совсем стройная! – изумлялась я.

 – Подождите-ка, я что-то пропустил?– спросил Саймон.

 – Меган где-то на восьмой неделе, мы только что узнали, – ухмыльнулся Тревор, взяв её за руку.

 – Ещё раз спрашиваю, что я пропустил?

 – Просто потрясающе, – радовалась я. – И почти сразу после свадьбы. Такой знаменательный год для…Что, Саймон? – он постукивал меня по плечу.

 – Я не понимаю. Какие восемь недель? – спросил он в недоумении.

 – Она беременна, – объяснила я, глядя на Меган и закатывая глаза. Она усмехнулась и ответила тем же.

 Саймон удивлённо посмотрел на Тревора.

– Да ладно, мужик?

 Тревор кивнул.

– Ага, мужик.

 Саймон наконец всё осознал и широко улыбнулся.

– Ого, мужик!

 Вот вам урок, девочки: так общаются друзья, которые не виделись последние десять лет.

 Ужин был фантастическим, друзья Саймона оказались фантастическими, и весь вечер стал фантастическим. Все поели, а затем снова собрались пообщаться. Люди были очень рады увидеть Саймона. Из того, что я смогла расслышать там и тут, большинство его одноклассников были в курсе, что он стал фотографом, а некоторые даже знали, насколько успешным ему удавалось быть в своей области. Слушать, как Саймон рассказывает историю своих последних десяти лет, говоря людям, сколь многого он достиг, стало самой фантастической частью вечера.

 О, и нужно было видеть лицо Саймона, когда «святые» поочередно вытащили кошельки, чтобы показать ему фотографии своих детей! Все были женаты, имели детей и жили хорошей жизнью. Так уж было предопределено для «святых апостолов» из городка богатеньких снобов. Мне пришлось прикусить губу, чтобы не рассмеяться, когда Лука продемонстрировал фото тройняшек. Казалось, Саймон сейчас рухнет в обморок. Я в свою очередь выводила круги у него на спине, и позволяла очередным его школьным друзьям снова и снова завладевать вниманием Саймона, когда те подходили к столику.

 Никто и словом не обмолвился о его семье, но я в любой момент была готова использовать свой отвлекающий «на мне нет трусиков» манёвр. Но его друзья просто радовались, что Саймон наконец-то вышел из тени, что дела у него идут хорошо и что он счастлив.

 После ужина мы прошлись по залу, и я увидела больше фотографий из ежегодников на стенах, а также узнала, кому были присуждены звания «Клоун Класса», «Лучшая Парочка» и всё в том же духе. После увиденного сегодня, мне оставалось лишь гадать, за какое достижение отметили Саймона. Может, «Лучшая Прическа», «Мистер Улыбка», или «Красавчик Школы»? Я бы вручила ему все три, но в итоге на фото с Саймоном значилось «Парень С Блестящим Будущим».

 – Вау, посмотри на себя! Все ещё в школе знали, что ты многого достигнешь, – поддразнила я, останавливаясь напротив фото и сравнивая нынешнего Саймона с увиденным. На снимке был высокий и привлекательный парень, в его ярких глазах читалась надежда, а лицо украшала лёгкая ухмылка. Конечно, не такая откровенная, как сейчас, лишь мельчайший намёк на неё.

 Саймон посмотрел на фотографию и печально улыбнулся.

– Не могу поверить, что они развесили эти фотографии. Так неловко.

 – Вовсе нет, это мило. Я рада посмотреть на юного тебя.

 – Забавно видеть это фото сейчас. Знаешь, почему я получил это звание?

 – Это, а не «Мистер Ходячий Секс»? Лично я бы голосовала именно за такой титул.

 – Потому что я собирался вести бизнес вместе с отцом, – ответил Саймон, блеск в его глазах внезапно исчез.

– Мне так жаль, Саймон, – тихонько произнесла я, а он лишь ближе прижал меня к себе, ведь ни на секунду не убирал руку с моей спины за весь вечер.

 Саймон молча смотрел на фотографию. Затем глубоко вздохнул. Я задавалась вопросом, пора ли сказать ему о том, что на мне нет белья – тут как раз неподалёку был тёмный уголок, и можно…

 – Забудь, всё в порядке, – вдруг сказал он. – На самом деле неплохо снова вспомнить обо всём этом. Кажется даже, что это было совсем недавно.

 – Недавно, говоришь. Недавно в Стамбуле, – произнёс женский голос позади. Мы обернулись и увидели миниатюрную девушку с коротко стриженными чёрными, как смоль, волосами, в носу было кольцо, на бровях пирсинг, и у неё были самые пронзительные зеленые глаза, которые я когда-либо видела. Короткое чёрное платье, ажурные чулки и ботинки от Dr. Martens приковывали к ней взгляд, и весь внешний вид в целом делал эту девушку чертовски сногсшибательной. Плюс у неё была убийственная татуировка на руке.

– В Стамбуле, где ты кинул меня, – закончила она.

 – Вив Франклин, – выдохнул Саймон, его глаза загорелись.

 Ой-ой-ой.

 – Кинул тебя? Да ты о чём вообще! Я закончил работу, и ты знала о моём отъезде. Но видимо была слишком увлечена тем гидом, чтобы запомнить.

 – Кто же мог знать, что я так напьюсь.

 – Вот-вот.

 – Ой, да иди ты, Паркер, – она улыбнулась и бросилась к нему, обняв его так крепко, что мне показалось, я даже услышала треск костей. Саймон закружил её в воздухе и шлёпнул по попке. Реально?! Может на мне и нет нижнего белья, но я всё равно могла надрать задницу. Хотя, если честно, выглядела девушка угрожающе.

 Поставив её на пол, но продолжая приобнимать за талию, Саймон развернулся ко мне.

– Кэролайн, это Вив Франклин. Вив, это моя девушка…

 – Девушка? У тебя есть девушка?

 – …Кэролайн Рейнольдс, – закончил Саймон, отпуская её и подводя ко мне.

 – Да ну нахрен – у Паркера есть девушка! Вечер становится всё интереснее, – фыркнула она, стукнув Саймона кулаком по плечу и протянув мне руку. Я пожала её, не зная, как ещё поступить.

 – Приятно познакомиться, – выговорила я, но эти двое уже меня не слушали.

 – Что сейчас делаешь? Работаешь на своего старика? – спросил Саймон.

 – Нет, я теперь самостоятельная. Занимаюсь сбором данных.

 О, так она работает на промышленность?

– Отлично, рад за тебя. По-прежнему пишешь?

 О, значит она – писатель?

 – Да, только что продала новое приложение крупной шишке. Оплата чууудненькая, ну ты понимаешь, о чём я.

 О, она пишет приложения для… подождите-ка. Что, чёрт возьми, она сделала?

 – Ещё бы, – ответил Саймон. – Знаешь, я столкнулся с одним из твоих братьев в Каире в прошлом году. Он там работал над какой-то новой системой. Звучало, как нечто важное.

 – Ну, ты же знаешь мою семью. Всегда самые прогрессивные и самые лучшие.

 – Ага, только твой брат при этом не постеснялся как-то подбросить в мой рюкзак порнушку, пока я не видел. Не представляешь себе, какие у меня были неприятности, когда я…

 – Какого чёрта тут происходит? Вы вообще о чём? Откуда вы друг друга знаете? И что за хрень про подброшенное порно в твоём рюкзаке? – прокричала я, уже в третий раз за сегодня привлекая всеобщее внимание. Мне точно нужно больше бывать на людях, а то моё поведение на вечеринках оставляет желать лучшего.

 – Прости, малыш. Вив и я вместе учились средней школе…

 – Кто бы мог подумать, – уже спокойнее сказала я. Вив просто смотрела на Саймона, будто он только что заарканил луну и положил ей в лифчик. Где и без того было довольно тесно – для такой миниатюрной девушки, она имела отличную грудь.

 – …но Я не видел её много лет, пока не так давно не столкнулся с ней в баре в Стамбуле.