И вдруг, из-под ящиков в самом дальнем углу, раздались какие-то странные звуки… не просто звуки даже, а кряхтение и тоненький такой всхлип, как-будто кто-то очень маленький хотел заплакать, а потом передумал…

— Это ты, Диночка? Что ж ты меня не встречаешь, обиделась, да? Я и правда, проспала, извини меня,… ну не сердись,… ладно? — приговаривала я и одновременно старалась пролезть между ящиками в самый угол.

— Ага, вот ты где, глупышка, как же ты сюда протиснулась-то со своим животом?

Ящики были уложены штабелями и пространство между ними было настолько узким, что я могла только стоять, тщетно стараясь рассмотреть, что происходило под самым нижним из них. Я видела Динкин бок, она лежала, повернувшись ко мне спиной, как будто стараясь скрыть что-то. Или кого-то?!!!

— Диночка, у тебя там что же, детки?!!! Ты не думай, я ведь, только посмотреть хочу… а как же ты… и без мамы даже… а с тобой все в порядке? — приговаривала я, стараясь тем временем хоть как-то протиснуться между ящиков, хоть одной рукой дотянуться до нее, хоть потрогать нос…

Динка вняла моим стараниям и просьбам, подняла голову, коснулась моей ноги холодным влажным носом и лизнула в коленку. Я замерла от счастья. Не сердится!

Тут я услышала, как меня мама зовет. Тоже ведь волнуется, хотя и виду не показывает.

— Мам, они здесь, только я дотянуться не могу… как же они одни здесь будут… а Динка не сердится, она меня лизнула даже!

— Думаю, что тебе стоит оставить их в покое, она сама решит, когда ей их поближе перенести нужно будет, а тем более показать.

— Нет, я ей нужна… она без меня не сможет!

— Это ты без нее не сможешь, но уж потерпи, у нее теперь дети, так что подружка твоя важным делом занята, некогда ей.

— Я же только помочь хочу, мы и дежурства договорились организовать, и еду…, как же теперь?

— Еда ей теперь очень даже понадобиться, она ведь теперь кормящая мама у нас.

Ишь ты, у нас… очень меня это «у нас» обрадовало. Значит мама теперь тоже на нашей стороне, а это, как Галкина бабушка говорит «дорогого стоит»! Галкина бабушка маму мою очень уважает. Вон зять ее, Галкин папа, хоть и врач, а советов медицинских она у мамы моей спрашивает, хотя та только еще на медсестру учится. Мама ей и уколы всегда делает, когда та ни попросит. Мне так кажется, что бабушка Соня просто лечиться очень любит, ну каждый день, как она сама говорит у нее «то нос, то хвост…». Только мама на кухне появиться, бабушка Соня — тут как тут, и давай ей свои «симптомы» рассказывать! Так что, пока я ем, чего только не наслушаюсь, я уже приспособилась уши «отключать» и про свои какие-нибудь дела думать.

Эх, сколько же их там, щенулек этих, ну никак ни разглядеть! Мама вылезать велела и собаку не беспокоить. Легко сказать, не беспокоить… если ни о чем больше и думать невозможно!

Пока я там за ящиками пыхтела и изворачивалась, все девчонки пришли и Жека с Сашкой.

— Ну???!!!! Что там?

— Щенки ночью родились! Динка их под самые дальние ящики спрятала, никак не разглядеть… и сама не выходит… мама велела не беспокоить ее, Динка теперь «кормящая мама».

— Ух тыыыыыыыыыы!!!!!!! — заорал Сашка, — а я вот сейчас ее пугну чем-нибудь, она выскочит, мы щенков хвать… и все!

— Только попробуй, — поднесла я к его носу кулак, — я тогда тебя так поколочу, на всю свою разнесчастную жизнь запомнишь!

— Это еще посмотрим, кто кого… да я тебя — одной левой…

Тут такой шум поднялся, все Сашку ругать принялись, он стал оправдываться, что ничего плохого он и не хотел, что только бы посмотрел, а потом и на место… а чего она сразу… Понял в общем свою ошибку.

Только ведь посмотреть все равно хочется всем, да еще и самое главное, узнать, сколько же их там, малышей?

Жека предложил папин бинокль принести и хотя бы издали попытаться рассмотреть, сколько же их там родилось? Да ведь и за Динкой присмотр нужен будет. Предложение всем очень понравилось. Часа два мы в бинокль пытались щенков сосчитать! Только потом оставили это безнадежное занятие, потому что чуть окончательно все не перессорились. Попробуй-ка, пересчитай, когда на Динке пятнышки разные и щеночки, похоже, тоже в пятнышках, или просто разноцветные все! А в бинокле только по несколько пятнышек за раз помещается! Так что количество опять у всех разное получилось.

Постепенно у всех дела какие-то нашлись, разошлись все. Только мы с Наташей остались. Ее бабушка Динке молока прислала. Мы решили налить молока в мисочку, оставить его на видном месте и спрятаться, чтобы Динка хотя бы поела немножко. Ну и еще нам, конечно же очень хотелось хоть издали на нее поглядеть. Оставив молоко рядом с ящиками, мы зашли за дом и стали осторожно из-за угла подглядывать. Только Динка, наверное, знала, что мы совсем не ушли, потому что ждали мы довольно долго. В конце концов голод пересилил ее страх и она показалась из-под ящиков. Какая же она, оказывается, на самом деле худая, бедняжка! На молоко набросилась прямо таки, пьет, захлебывается! Потом мою котлету взяла и собой унесла. Нет, не щенкам конечно, это она просто надолго малышей своих оставить не может, около них котлету съест.

— Знаешь, — сказала Наташа, — наверное это не очень-то хорошо, что мы все время здесь толчемся, она еще больше беспокоится, а ведь ей и поспать тоже нужно. Я думаю, что это нелегкое дело, детей рожать. Когда в прошлом году мой брат родился, мы к маме два дня в роддом приходили, а она все спала и спала, устала очень. А еще он и по ночам спал плохо, не только маме, всем нам спать не давал.

— Да… это он еще один был, а тут — неизвестное количество! Один какой-нибудь проснулся беспокойный — и всех разбудил! Бедная Динка, как же она сама-то спать будет!

Радостное событие вдруг обернулось совсем другой стороной, заставив нас призадуматься…

— Хорошо, что у людей не бывает сразу неизвестного количества детей, — сказала я, — представляешь, какой кошмар бы был? Один накормлен, другой кричит, пока следующего разворачиваешь, уже забудешь, с какого вообще начинала…

Теперь мы смотрели в Динкину сторону не только с беспокойством, но и с уважением. Нет, не обойтись ей без нашей помощи, у нее ведь даже бабушки никакой нет, как у Наташиной мамы, чтобы с детьми посидеть, если что. Дома я к маме с вопросами пристала по всем очень интересующим меня поводам — про детей, мам, а еще про что это были за науки такие по которым у нее пятерка на экзамене. И как эти науки могли нашей Динке помочь. Только мама не стала почему-то долго со мной разговаривать, а отправила руки с мылом мыть «как следует» и в комнате прибирать. Ну ладно, я потом, как-нибудь эти ее книжки сама полистаю, а еще лучше во двор потихоньку вынесу, там мы с девчонками сами во всем разберемся. Или можно еще папу расспросить, он никогда не говорит мне, что я еще маленькая и на любые вопросы отвечает. Мы с ним и книжки вслух не мои «для детей» читаем, а его, интересные — про путешествия разные и смелых людей. Жалко у папки сегодня опять «аврал» на работе, поздно придет домой и усталый очень. Надо его утром не прокараулить, пока он будет завтракать, я ему свои вопросы и задам.