Я одарила его злым взглядом, но ничего не сказала, а опустила голову.

— И что? Я чертовски горжусь этим! — я снова посмотрела вверх. — Не смотри на меня так, словно я ходячая диковинка!

— Но ты же ведь не... — он необузданно заскользил взглядом по моему телу. Я почувствовала себя во власти его голубых глаз настолько, что залилась краской. — ... не страшная и не толстая, — констатировал он объективно. —Ты очень...

—...сносная? — спросила я, приподняв бровь.

Мои подруги часто завидовали мне из-за чистой кожи, но, как и все девушки, я видела только недостатки в моем теле. Мой нос был слишком широким, из-за скачка в росте на моем животе появилось несколько растяжек, а кожа считала, что непременно должна оставаться бледной, даже после воздействия солнца. Рядом с Алексом и Сереной я однозначно чувствовала себя слишком маленькой со своим метр шестьдесят три. Кроме того, у меня было несколько других недостатков. Я не была идеальной — как и никто на свете — но я определенно не была той, кто сожалел бы о своей не идеальности.

— ... красивая для того, кто не имеет никакого понятия о вызывающей моде и макияже, — закончил Алекс предложение. — Я, во всяком случае, не выкинул бы тебя из кровати.

Я фыркнула.

— Я приму это за комплимент.

— О, Кали, это совсем не хорошо.

Снова эта кривая ухмылка скользнула по его лицу.

Я слегка вздрогнула, когда что-то шевельнулось в области живота. Собственно, мне стоило догадаться, что Алекс был одной большой колонией бактерий. Интересно, что я теперь вынашиваю? Что, если я проглотила яйца пожирающих человеческую плоть паразитов? Ладно, сейчас я немного преувеличила. Собственно, почему я всегда смотрю с Нелли фильмы ужасов? Видимо, они не особо полезны для моего разума.

— Почему это не хорошо? — захотелось мне узнать. — Жаль, что ты потерял свою девственность с пылесосом в десять.

Алекс громко рассмеялся.

— Мне нравится, когда ты такая острая на язык, Кали, — сказал он. — Я задаюсь вопросом, годен ли твой язык еще для чего-нибудь.

Автоматически я отодвинулась на несколько сантиметров вместе со стулом, прежде чем Алекс снова успел прижать свои зараженные губы к моему рту.

— Почему это не хорошо? — повторила я.

— Потому что теперь ты войдешь во вкус, — объяснил Алекс.

Он выглядел как учитель, когда показывал что-то при помощи пальцев в воздухе.

— Я уверен, тебе не пошло на пользу то, что ты так долго сдерживала свои гормоны. Сейчас они все хотят вырваться и насладиться жизнью на полную катушку.

Жесты, которыми Алекс подкреплял слова, обладали женским характером. Он напоминал мне моего учителя музыки, который всегда носил жилетку сомнительного неонового цвета и шаровары.

— Я уже предвкушаю то, как ты придешь ко мне и захочешь следующего поцелуя, — он наклонился ближе ко мне. — И еще один, — еще немного ближе. — И в конце я украду у тебя больше, чем первый поцелуй. Ах, Кали, это доставит мне огромное удовольствие соблазнить тебя и испортить, пока ты сама больше уже не будешь знать, чего хочешь.

Я позволила ему приблизиться настолько, что его губы снова почти касались моих. Моим первым импульсом было укусить его, вторым поцеловать. Может быть, несколько гормонов и в правду освободились, но я снова поймаю этих зверюг. Я приняла решение в пользу третьего импульса.

Когда Кристина пришла, чтобы посмотреть, почему в библиотеке так шумно, она наткнулась на меня и на совершенно озадаченного Алекса, который всего минуту назад получил в лицо толстым фолиантом Брокгауза. Так как мне было жаль бедную книгу, я поймала её, когда она падала и снова поставила на полку. Она выполнила свою задачу в качестве защиты против Алекса. К счастью, несколько таких толстых томов стояли всего лишь на расстояние вытянутой руки.

Не обращая внимание на Кристину, я взяла рюкзак и промчалась мимо нее. Я хотела побыстрее выйти из библиотеки и забыть, что именно Алекс украл мой первый поцелуй.

— Кали! Подожди! — я даже не успела преодолеть и половину лестницы, как Алекс схватил меня за руку. Я развернулась на ступеньке.

— Что еще? — накинулась я на него. Внутри меня скопилась ярость. Я узнала его всего как неделю назад, и мой мир лежал в обломках, словно он обрушил свою гитару на шкаф с фарфором.

— Успокойся немного! — это было во второй раз, что я увидела Алекса немного рассерженным. — Я не тот, кому нравится романтический секс, но твои садистские наклонности достают меня. Сначала пощечина, затем укус, а теперь книга в лицо.

Я отвела взгляд. Я не была такой! Я никогда не хотела сделать больно Алексу, но этот парень все больше сводил меня с ума своими действиями.

— Тебе хотя бы понравилось? — спросил Алекс.

— Ткнуть книгой тебе в харю? — я снова удивленно подняла взгляд. —Скажем так, это насытило мои садистские потребности.

— Да не это же, — Алекс хлопнул себя по лбу. — И это ты постоянно называешь меня идиотом! Я, конечно же, имею в виду, понравился ли тебе твой первый поцелуй.

— Алекс? — спросила я.

— Да?

Его взгляд больше не был таким влажным, как несколько минут назад. Я не могла приписать его вопрос остававшемуся алкоголю в крови.

— Это действительно ты?

Он вздохнул, но я видела, что уголки его губ слегка дрогнули.

— Просто ответь на мой вопрос.

— Это было довольно...

— ... прекрасно? — захотел он помочь.

— ... сносно, — закончила я с ухмылкой. — Мне кажется твоя репутация была немного раздута.

— Сносно?! — вторил он. То, как его глаза шокировано распахнулись, а челюсть отвисла, было довольно мило. — У тебя же совершенно нет ничего, с чем можно было бы сравнивать.

Я пожала плечами.

— Но у меня были ожидания.

Никогда в жизни я не признаюсь, что мне понравился поцелуй Алекса. Или, что я все еще чувствовала его бархатисто-мягкие губы на своих. Тем не менее, это чувство всё больше исчезало с каждой секундой, и мне хотелось снова поцеловать его. Святые небеса! Лучше уж я поцелую использованный унитаз, чем еще раз Алекса. Гормоны, запомните это!

— Ложь, — сухо сказал Алекс. — Я хорошо слышал, как барабанило твое сердце. Is it the way that you talk, that's causing me to freak? Is it the way that you kiss? [11] 

— It's gotta be the way that you taste [12], — закончила я его лирическое излияние. — Спасибо, что описываешь меня как прекрасный кошмар, Алекс, — под шумок я рассмеялась в кулачок, когда подбородок Алекса отвис.

По-видимому, он не рассчитывал на то, что я действительно слушала песни, которые он размещал у меня на стене, и что поэтому знала наизусть слова песни Gorgeous Nightmare группы Escape the Fate.

«Ах, Кали, это доставит мне огромное удовольствие соблазнить тебя и испортить, пока ты сама больше уже не будешь знать, чего хочешь.»

Его слова, по непонятной причине, снова пронеслись у меня в голове.

— Ты уже изменяешься, Кали, это мне нравится.

— Тогда лайкни меня на Фейсвук, — тявкнула я и помчалась вниз по оставшимся ступеням.

После того, как я, наконец, спустилась по лестнице, на моем лице невольно расплылась улыбка. Я чувствовала себя невероятно свободной, как будто от поцелуя у меня выросли крылья. Возможно, мысль была вовсе не такой уж и не верной, что в мое тело вселился паразит... Во всяком случае я чувствовала себя почти заново рожденной. Вместе с тем я знала, что уже никогда в жизни не смогу забыть Алекса, парня, который украл мой первый поцелуй.

О, проклятье! Этого осложнения мне как раз не хватало!

Тогда я сделала то, что вероятно не сделал бы никто на моем месте. Я написала сообщение моим подругам одержимым Алексом. Они точно свихнутся и вырвут у меня губы, только чтобы иметь что-то, чего касалась их любимая рок-звезда.

Когда мои подруги пришли одна за другой, на их лицах можно было прочесть, что они ожидали худшего. Уже несколько недель я не приглашала их к себе в гости, и они знали, что, как и в последний раз, им предстоит что-то неприятное. Но они не представляли, что их ждёт, даже в самых смелых мечтах.