Решено, дождусь Советника и отправляюсь в Араньон. Время не ждет. В мое отсутствие даже не представляю что там может произойти. К тому же никто не знает, что со мной, куда я пропал и жив ли. В таких условиях Сайрес легко может все войска рассредоточить по территории королевства с целью планомерно истреблять все прибывающих тварей, увы, не только тех, к постоянным нашествиям которых мы уже привыкли, но и немертвых, появление которых у нас два года назад было очень неприятным сюрпризом. Сначала с мертвецами местное население справлялось своими силами (близость к Черте дает о себе знать), потом в ход пошли Лесные призраки очередь войсковых операций наступит уже вот-вот. Но все это полумеры. Если не покончить с причиной возникновения нежити, то рано или поздно мы все равно обречены. А без моего амулета в Горную обитель не попасть, следовательно, и причину не упразднить. Самое главное теперь, чтоб мое инкогнито не раскрыли. Впрочем, меня и Ллин-то не сразу узнал. За две с лишним сотни лет я сильно изменился, хоть для эльфа это и не просто.

Яррэ

Так. Замечательно, и как это называется?! Я его спасаю тут, себя не жалею, а он собирается улизнуть?! Нашли благотворительное общество по спасению неблагодарных рыцарей эльфийского происхождения?! Хорошо еще, что я догадалась по стеночке доползти до комнаты, где они перемывали мне косточки. Ну, Ллин, ну, Ратмир... Ладно-ладно. Посмотрим, кто будет последним смеяться. Ничего-ничего. Папа раньше, чем через восемь-девять дней не приедет. За это время силы вернутся. Я им всем покажу!

Ллин

Дни до приезда Советника прошли спокойно. Яррэ, похоже, изо всех сил пыталась поскорее встать на ноги и поэтому вела себя исключительно тихо. Спала, пила все лекарства, что ей давал Иртан, ела то, что он считал полезным в ее состоянии. Не буянила.

Ратмир ходил мрачный и считал минуты до того времени, когда он сможет со спокойной совестью уехать.

Перед приездом Советника мы обсуждали, стоит ли Ратмиру показываться ему на глаза и спрашивать разрешения присоединиться к нему и доехать до Хартамласа с вооруженным отрядом сопровождения, или лучше просто отсидеться у себя и дождаться отъезда Яррэ, а потом одному ехать. Решили, что с Советником все же лучше пообщаться, да и в компании путешествовать все-таки безопасней. Хоть до Хартамласа доберется без приключений.

Яррэ

Даже и не думала, что так по папе соскучилась. А вот увидела его из окна и не удержалась, выпрыгнула из окна и побежала на встречу.

- Папка!!! - он успел спрыгнуть с коня и я с разбега прыгнула в его объятья.

- Как ты себя чувствуешь, Звездочка моя? - он обеспокоенно провел ладонью по моей голове, я почувствовала приятную щекотку.

- Да все хорошо, пап, уже давно и все хорошо! Как там мама?

- Скучает по тебе, конечно, но вообще все нормально. Скоро ты ее увидишь.

- Пап, а тебе все Ллин рассказал?

- Да, милая, ты была очень неосторожна, но повела себя как настоящий герой. Только очень тебя прошу, все-таки больше так не делай. Мне нужна живая дочка, хорошо?

- Постараюсь, - тяжело вздохнула.

- Советник! - Ллин как всегда подошел совершенно бесшумно, - Рад приветствовать Вас в Серебряном Лесу.

- Ллин, я очень благодарен тебе, за то, что ты позаботился о Яррэ, но, видно, придется мне ее забрать обратно в Хартамлас, - сказал папа.

- Да, думаю, это будет оптимальным вариантом.

- Советник, позвольте Вас пригласить на небольшую трапезу.

- Благодарю, Ллин. Мы сильно торопимся, я с большим трудом смог выкроить время на эту поездку, поэтому мы не можем здесь задержаться надолго. Если не сложно, я бы хотел получить возможность немного искупаться с дороги и перекусить.

Они ушли в дом Ллина, а я осталась во дворе и, обернувшись, увидела Ратмира, который наблюдал за нами, стоя в тени дерева. Я решила, что это неплохой шанс поговорить с ним.

- Ратмир! - он подошел, - Я хочу с тобой поговорить.

- Да, леди!

- Еще раз назовешь меня леди, ударю, так и знай!

- Как Вам будет угодно... леди.

Ну держись, наглец! Я попыталась ударить его ногой по голени, но ноги почему-то на этом месте уже не оказалось, а Ратмир появился откуда-то сбоку, крутанул меня за плечи, я описала круг вокруг своей оси и была бережно уложена на траву.

- Значит, так?! - от обиды выступили слезы.

- Так, леди! А Вы думали, что это очень просто - быть воином? Начитались красивых книг? Думаете, что вот так пойдете и всех победите?!

- Не думаю. Если б думала, то не просила бы меня учить!

- А, как Вы думаете, сколько времени Вас нужно будет учить, чтоб Вы хотя бы просто могли за себя постоять в случае столкновения с самими простыми разбойниками-людьми?

- Откуда я знаю?! Я ХОЧУ учиться!

- Ну и учитесь, только чему-нибудь менее опасному.

- Ты... знаешь кто ты?!

- И кто я?

- Ты мерзкий, неблагодарный, самовлюбленный подлец, который бьет в спину тому, кто его спас!

- Лучше я буду подлецом, чем убийцей детей. А я стану убийцей, если тебя потащу на эту войну.

- Я не ребенок!

- А я не убийца!

- Знаешь что?

- Что?

- Я все равно поеду в Араньон. Так или иначе, раньше или позже. Уж не думаешь ли ты, что меня кто-то может задержать на хоть сколько-нибудь значительное время?! И если я там погибну потому, что меня никто не научил драться, то это будет твоя и только твоя вина! - я стремительно развернулась и убежала к себе. Меня душили злоба и отчаянье. Вот, в первый раз в жизни выпала возможность что-то изменить, узнать что-то новое, увидеть что-то интересное, погрузиться в приключения, а он... И это в благодарность за то, что я его спасла! Ну ничего, я подошла к зеркалу, заставила себя улыбнуться, посмотрим, кто кого. Все будет так, как я хочу!

Ратмир

Я не хотел говорить с ней так сурово, но этот ребенок просто не понимает, куда пытается попасть.

Я зашел к Ллину. Советник еще не вернулся из комнаты Чистоты, поэтому Ллин сидел в зале, а его жена и внучка накрывали на стол. Забавно, мне говорили, что внучка Ллина - сверстница Яррэ, но выглядят они далеко не одногодками. Сильва выглядит как уже достаточно взрослая и серьезная эльфийка. Между прочим, красивая эльфийка. Глядя на то, как она изящно ходит, какие у нее пышные золотистые волосы, я подумал, что у Сильвы, наверное, нет отбоя от юношей. Она хорошо бы смотрелась, например, при дворе правителя Эртиса, владыки Салматры.

- Сильва поедет вместе с Советником. Мы решили, что настало время представить ее Владыке Эртису, - Ллин перехватил мой взгляд и улыбнулся, - Да, выросла девочка.

- А что, они с Яррэ действительно одного возраста?

- Да, хотя, конечно, сложно такое предположить.

- Я сейчас с Яррэ говорил...

- И как? - с глазах Ллина отразилось беспокойство.

- Она сказала, что я - подлец, который бьет в спину тем, кто меня спасал. Похоже, она каким-то образом подслушала наши разговоры.

- Надеюсь, она ничего такого не натворит.

- Не знаю. Я буду приглядывать по дороге за ней. Надеюсь, что из Хартамласа ей удрать будет сложно.

Спустя несколько минут к нам присоединился Советник. Я более внимательно пригляделся к нему. Яррэ была почти не похожа на отца. Советник Артанор был на редкость красивым эльфом. Высокий, стройный, с темно-каштановыми волосами. Глаза миндалевидные, стального серого цвета, пронзительные, мудрые. Сходство с дочерью было разве что в цвете волос и в разрезе глаз.

- Советник, позвольте представить Вам Ратмира, эльфа, которого спасла Ваша дочь!

- Очень приятно. Ллин сказал мне, что Яррэ просила Вас обучать ее боевым искусствам... - серые глаза пристально посмотрели на меня.

- Да, Советник.

- Надеюсь, Вы понимаете, что этого делать не следует.