Рэддинг откинулся на спинку кресла и задумчиво потер подбородок. Разумеется, есть одно забавное объяснение поведению Винса — он действительно влюблен в свою подружку. Или просто сильно увлечен ею. Поэтому и позволяет чувствам влиять на трезвый расчет.

Подобная теория вполне приемлема. Однако существует и другая, не менее резонная. Винс Кросби и Рита Фаулз прибыли сюда неспроста. Они преследуют какую-то цель.

Что ж, Рэддинг имеет возможность проверить, какова из версий истинна. И если выяснится, что Кросби шпион или агент спецслужб, придется его убрать. А возможно, и его прелестную невесту. Но сначала Крис сделает с ней все то, чего ему давно хочется.

Когда они двинулись по дорожке, Рита заметила, что за ними наблюдают двое садовников. Она отвела от парней взгляд, словно они просто являются частью пейзажа, недостойной особого внимания.

Вскоре они подошли к развилке, которой прежде не видели. Боковая дорожка вела в глубь острова.

Винс повел Риту по новому маршруту. Спустя пару минут он поднял руку, в которой находилась записка, якобы для того, чтобы поскрести ногтем грудь через футболку. На самом деле он читал сообщение.

«Девушка в Темной башне».

Он сунул руку в карман брюк и вопросительно взглянул на Риту. Они уже настолько привыкли общаться при помощи двусмысленных фраз, что та с ходу произнесла:

— Тебе нравится моя прическа? В здешнем салоне хорошие стилисты, правда?

— Да.

— И косметологи тоже на высоте. Я лежала с закрытыми глазами и маской на лице, когда это произошло. Я имею в виду озарение, подсказавшее мне, что мы обязательно должны заняться любовью под открытым небом.

— Понятно... — небрежно обронил Винс. Однако Рита не сомневалась, что он мгновенно проник в смысл ее осторожных намеков.

Некоторое время он молчал, затем заметил:

— Знаешь, возможно, этот остров в самом деле похож на рай, но здесь чертовски много народу. Как ты думаешь, удастся нам найти уединенное местечко?

— Не знаю. Но попытаться нужно, авось повезет!

— Согласен. Давай поищем уголок, где можно будет остаться вдвоем.

Рита кивнула, уверенная, что Винс подразумевает исследование одной из наиболее изолированных областей королевства Рэддинга.

Они оба изучали в Нью-Йорке карту аэрофотосъемки острова, и Рита еще тогда обратила внимание на стоящее особняком строение. Вероятно, это и была упомянутая в записке Темная башня. Кстати, Винс определенно двигается в том направлении.

Но ведь они не могут просто так зайти на эту территорию. Нужен приемлемый повод. Примерно такой, который выручил их вчера ночью во время тайного обыска в доме Рэддинга.

Винс, несомненно, думает точно так же, решила Рита, когда тот, остановившись, вдруг притянул ее к себе.

В следующее мгновение он приблизил губы к ее рту и потерся так искусительно, что ей пришлось схватиться за его плечи, чтобы устоять на ногах.

— Как приятно! — выдохнула она, на секунду позабыв о деле.

Винс вернул ее с небес на землю едва слышным вопросом:

— Кто передал тебе записку?

— У меня на глазах лежали тампоны. Я ничего не видела.

— Ммм... — отозвался он, вновь принимаясь теребить ее губы своими.

И снова Рита позабыла обо всем на свете. Но, возможно, у Винса была та же проблема.

— Только давай все-таки устроимся не здесь, а в каком-нибудь более подходящем месте, — пробормотал он.

Затем, оторвавшись от Риты, он взял ее за руку и повел дальше по дорожке, время от времени касаясь ногой бедра. Ухоженные декоративные растения постепенно начали вытесняться дикими джунглями. Сейчас вдоль обеих сторон дорожки тянулась густая зеленая стена.

Внезапно над головой крикнула птица, затем среди ветвей раздался шорох. Рита бросила взгляд вверх, опасаясь, что за ними следят с помощью какого-нибудь суперсовременного оборудования в духе Джеймса Бонда. Но оказалось, что это всего лишь три обезьянки резвятся среди листвы.

Однако не успела Рита облегченно перевести дух, как в просвете среди густой травы мелькнула чья-то нога в камуфляжной штанине.

Да, Рэддинг не пользуется сложным оборудованием. Но и не оставляет их наедине. Проклятые охранники продолжают слежку даже здесь.

Дьявол бы их побрал!

— У нас снова появилась компания, — объявила Рита, даже не удосуживаясь понизить голос.

Пусть соглядатай узнает, что его присутствие обнаружено, это все равно ничего не изменит.

— Увы! Я не собираюсь заниматься с тобой любовью перед аудиторией, — проворчал Винс.

Они прошли еще несколько метров, после чего Винс увлек Риту под сень похожего на иву дерева, которое грациозно опускало ветви до самой земли, и вновь прижал к груди.

Густая листва обеспечила им некоторую уединенность, впрочем недостаточную для интимного общения. Однако для продолжения разговора ее вполне хватало.

Винс прислонил Риту спиной к толстому стволу и прильнул к ней всем телом, упершись ногами в землю. Затем склонил голову и принялся покрывать мелкими поцелуями ее шею, будто не в силах больше сдерживать наплыв желания. Однако тема его разговора была далека от эротической.

— Записка могла быть передана нарочно, чтобы мы угодили в ловушку.

— Я думала об этом. Но в равной степени бумажку могла сунуть мне Марика или другая сотрудница салона, сочувствующая Синти. Тогда возникает вопрос: желает ли она помочь нам или просто сводит какие-то счеты с Рэддингом?

— Ты уверена, что это была женщина?

— Мужчин я в салоне не видела.

— А не мог это быть, скажем, электрик или другой представитель обслуживающего персонала? Сантехник, например?

Рита кивнула, подумав, что парень, пытавшийся проникнуть на их виллу, вполне мог устанавливать подслушивающее оборудование в салоне красоты. Вернее, проверять эту технику, потому что она, должно быть, давно действует.

Винс переключил внимание с шеи на мочку уха, и у Риты вспыхнула в голове мысль, что это одна из самых эрогенных зон ее тела, если только найти к ней правильный подход.

Она зажмурилась и выгнулась навстречу Вин-су, облегчая ему доступ к интимной области между бедер. В эту минуту Рита забыла и об охранниках, и о микрофонах. Остался только ласкающий и будоражащий ее чувства Винс.

Она не смогла сдержать негромкий стон, когда он легонько погладил пальцами ее соски, отчетливо проступавшие сквозь трикотаж майки. Дыхание Винса участилось, как, впрочем, и ее собственное. Сейчас она легко могла бы сбросить шорты и трусики. И ей даже не пришлось бы стаскивать с Винса брюки. Достаточно просто расстегнуть молнию и высвободить из трусов твердую мужскую плоть...

Едва в голове Риты промчалась эта мысль, как следом пришло воспоминание о том, насколько приятно было прошлой ночью ощущать в ладони эту часть тела Винса — плотную, горячую, истинно мужскую. Не зря среди сильной части человечества бытует мнение о якобы существующей у представительниц слабого пола зависти к интимному мужскому органу. У бедняжек женщин такой чудесной штуки нет!

И об оргазме парни думают в рамках представлений о собственной физиологии.

В этом вопросе Рита придерживалась собственной точки зрения. Ей вовсе не хотелось, чтобы между ног что-то висело или, напротив, торчало как флагшток, когда она возбуждена. Рита предпочитала, чтобы это находилось внутри нее.

Она чувствовала, насколько велико напряжение в теле Винса. Ее пальцы словно сами собой нащупали пряжку ремня на его брюках и принялись расстегивать.

— Не нужно! — хрипло шепнул Винс, мигом вернув Риту к реальности, хотя было совершенно очевидно, что он желает близости так же сильно, как и она. — Не нужно, — повторил он. — Я не собираюсь устраивать эротическое шоу для охранников. Давай найдем более подходящее место.

Рита широко распахнула глаза, вглядываясь в лицо Винса. Его зрачки были расширены, но она видела в их черной глубине отражение внутренней борьбы. Схватку между желанием и деловыми соображениями.

Рита отпустила пряжку и, вновь обретя" голос, ответила: