- Не похожи они на союзников, - заметила Ирина.

- Скорее уж как кошка с собакой, - закончил я за нее мысль. - Зато можно воспользоваться этой ситуацией в своих целях и натравить их друг на друга. Жди тут, я скоро вернусь.

Мой план был предельно прост: подобраться поближе к охотникам за головами и использовать против них Вакуумную Бомбу, по которой невозможно определить, откуда была произведена атака. Естественно, они тут же сразу подумают, что на них напали сектанты. Кто еще это может быть? Других врагов, помимо монстров, поблизости нет. К счастью, те уже давно оставили попытки уничтожить колонну и затаились. Что будет дальше, понять не сложно. Черные Вороны откроют ответный огонь и прольются реки крови. Но и сектанты не так просты. В их рядах состоит множество высокоуровневых игроков, с которыми так просто не справиться. Мне даже стало чуточку интересно, кто же из них победит. С одной стороны, людей у охотников за головами было больше, вооружены они лучше, да и эффект неожиданности на их стороне, а с другой, у сектантов больше игроков, да и позиция вроде выгодная.

Между мной и отрядом Черных Воронов было порядка семидесяти метров, а дальность действия Вакуумной Бомбы не превышала тридцати. Без Хамелеона, мой план был бы обречен на провал. Ракетный удар сровнял с землей любое возможное укрытие. Но так даже лучше. Меньше шансов, что кто-нибудь подумает на вмешательство со стороны, когда сработает Вакуумная Бомба. Сливаясь с пустынной местностью, я подошел на максимально-допустимое для активации умения расстояние и прислушался к пересудам командира и предводителя сектантов:

- Ты говорил, что барьер не выдержит массированной атаки, а теперь обвиняешь во всем меня?! Да кем ты себя возомнил? Без нашей поддержки, ты бы никогда сюда не добрался. Техника, оружие, припасы – все это наша заслуга.

- Да что ты говоришь?! – хищно оскалился предводитель сектантов. - От тебя мне нужен был лишь самолет, за который ты, кстати говоря, получил обещанную плату.

- Плату? - рассмеялся ему в лицо командир Черных Воронов. - Да мне за твоих шлюх дай бог десять штук в Свободном Городе заплатят! Ты хоть представляешь, каких трудов мне стоило раздобыть авиационное топливо? Я согласился на твою просьбу не для того, чтобы…

Дальше я подслушивать не стал. Судя по выражению лица лидера Черных Воронов, он уже стал понемногу успокаиваться. Чему я был не особо рад. Настало время бросить спичку и устроить полноценный пожар. Пускай они поубивают друг друга, а я потом добью победителя. Обведя хладнокровно оценивающим взглядом толпу вооруженных до зубов охотников за головами, я выбрал подходящее место для моей Вакуумной Бомбы и активировал умение.

Невидимый никому кроме меня прозрачный шар появился в центре толпы и тут же принялся всасывать в себя одного ничего не подозревающего охотника за головами за другим. Я специально выбрал целью обычных людей, а не игроков, исключив тем самым всякую возможность сопротивления. Не прошло и трех секунд, а умение уже поглотило шестерых человек. В рядах Черных Воронов началась паника. Командир охотников за головами обернулся и воочию увидел, как его подчиненных засасывает созданная мной Вакуумная Бомба. Его охватила ярость, лицо исказилось до неузнаваемости, и он громко прокричал ласкающую мой слух команду:

- Убить их всех!

И тут началось такое, что не описать словами. Не успели заработать пулеметы сектантов, а их уже поглотили взрывы снарядов, выпущенных из РПГ и огненных или земляных умений, среди которых особо выделились Огненный Смерч, Метеоритный Дождь и Гигантская Каменная Глыба. Эти умения были самыми популярными у игроков благодаря огромному урону и мгновенной активации.

Следом за игроками магической специализации в сражение вступили и бойцы ближнего боя. У них популярностью пользовались всего два умения: Яростный Рывок и Мгновенная Поступь. Яростный Рывок позволял ускориться и переместить на пять метров вперед меньше чем за две секунду, а после активации Мгновенной Поступи игрок мгновенно перемещался за спину любой цели в радиусе трех метров. Для игроков ближнего боя основной задачей всегда было как можно скорее сократить дистанцию и навязать противнику бой на короткой дистанции. Отсюда и такой выбор умений.

Но главная причина, почему именно эти умения чаще остальных встречались у игроков, заключалась в том, что все они были широко распространены как начальные, когда все только началось. В каждой третьей карте можно было найти хотя бы одно из пяти этих умений.

Блицкриг сказался на застигнутых врасплох сектантах не самым лучшим образом. Стоило командиру Черных Воронов отдать приказ и паники как не бывало. Дисциплина и выучка позволила им мгновенно сориентироваться в ситуации и уничтожить главную силу сектантов: три пулеметных гнезда, отряд игроков поддержки, что не успели должным образом отреагировать и вовремя возвести магическую защиту и, конечно же, убить их предводителя. Не прошло и пяти секунд, а у них уже были два десятка убитыми и ранеными. В результате, потеряв лидера и растеряв весь свой боевой дух, сектанты обратились в бегство. Однако немногие из них выбрались живыми. В спины бегущим сектантам устремился поток раскаленного свинца и смертоносных умений, избежать которых смогли единицы.

Но не все сектанты поддались страху и сбежали в обреченной на провал попытке спасти свою ничтожную жизнь. Некоторые из них сопротивлялись до последней капли крови. Они отчаянно сражались за жизнь и гибли, прихватив с собой в загробный мир многих охотников за головами. Я никогда не питал к нелюдям из Красной Зоны особо теплых чувств, но то, что я сейчас наблюдал, не могло оставить меня равнодушным. Девять игроков образовали защитную формацию и сдерживали шесть десятков охотников за головами.

Мне никогда прежде не доводилось видеть столь отчаянного и яростного сопротивления. Я был настолько восхищен их боевым духом, что решил вмешаться. Для меня в этом не было никакой необходимости или выгоды. Половина конвоя уже была уничтожена, а с оставшейся я разберусь позже. Мне просто захотелось им помочь. Помочь, но не спасти. Они этого не заслуживали. Взбешенные сектанты возвели вокруг себя непроницаемый небесно-голубой барьер, который не только защищал их нападок врага, но и давал возможность атаковать самим. Превосходное умение, ничего не скажешь. Однако излучаемое барьером сияние начало угасать, а значит, недолго им еще осталось.

- Вакуумная Бомба, активация.

Вакуумная Бомба, возникшая в рядах отряда Черных Воронов, в считанные секунды поглотила семь человек, среди которых трое были самыми сильными их игроками. Уничтожив главную атакующую мощь охотников за головами, я одним выстрелом убил сразу двух зайцев: не только снизил оказываемое на сектантов давление, выиграв им еще немного времени, но и избавил себя от возможных осложнений. Ведь чем меньше у Черных Воронов останется людей, тем проще мне их будет потом уничтожить. Не прошло и десяти минут, а от сектантов осталась лишь гора изувеченных трупов, которые победители сложили в одну кучу и подожгли, чтобы не привлекать монстров. Запах паленой плоти их не манил. Они предпочитали свежее мясо с кровью.

Когда я вернулся обратно, Ирина одарила меня лукавой улыбкой и ехидным комментарием:

- Знаешь, а ты ведь злодей каких мало! Напомни мне не переходить тебе дорогу. Ладно, шутки в сторону, что дальше-то делать будем? Их там еще немало осталось.

- Выжидать, - плюхнувшись возле Ирины, ответил я. - Есть у меня одна задумка, но для этого нам придется дождаться темноты. Устраивайся поудобнее, мы здесь надолго застряли.

До заката было еще пятнадцать часов. Спать мы решили, как обычно, по очереди. Только в этот раз на дежурство первой заступила Ирина, да и особых привилегий я не удостоился. Когда пришла моя очередь бодрствовать, было уже пять часов вечера. Недолго нам оставалось ждать до реализации моего плана. А заключался он в следующем: дождаться темноты, затем незаметно пробраться в лагерь и убить командира Черных Воронов, а Ирина займется освобождением рабынь. Все что угодно могло пойти не так, но так уж совпало, что вышло даже лучше задуманного.