— Меня зовут Алексей, а вас?

Он вышел на освещенный участок, а затем, сел рядом со мной на свободное место, и только тогда заговорил:

— Можно просто Зубило. Я являюсь командиром Черной команды ПФО. Приятно познакомиться.

ПФО — это же Приволжский федеральный округ! Неужели Новая Инквизиция распространилась по всей стране, и такие отряды есть во всех областях нашей необъятной родины? Как-то слишком уж хорошо это звучит, чтобы быть правдой. Слишком мало времени прошло, чтобы организовать такую структуру в масштабах страны. Да еще и при нынешних условиях. Что-то тут не так. А не поторопился ли я с выводами, ориентируясь лишь на одну аббревиатуру? Он же в это время лукаво улыбнулся и стал рассказывать:

— Вы отчасти правы. Наша организация базируется лишь в 17 областях России. В остальных, творится, черт знает что. Мы, конечно, посылаем туда разведывательные отряды, но они не всегда возвращаются обратно, чтобы поделиться с нами информацией. А кто возвращается, докладывает не совсем приятные новости. В одних областях, полная разруха и целая куча корольков, которые объявляют себя правителями этих земель и только тем и занимаются, что воюют между собой, как это было в средние века. В других, а таких, к сожалению, большинство, почти что не осталось людей. Там вовсю свирепствуют монстры. Причем такие высокоуровневые, которых мы прежде не встречали. Так что, оказалось, что у нас в Пензенской области еще сравнительно спокойная обстановка на данный момент. Могло быть и хуже. Нам в этом отношении, повезло.

Он что прочитал мои мысли? Или же это, вполне логичное, продолжение беседы? Черт! Да не все ли равно! Если он сказал правду, то дела у нас и впрямь хуже некуда. Если из 46 областей получилось наладить связи лишь с 17, то это тот еще облом. Особенно проблемными районами будут те, в которых властвуют монстры. Я давно заметил, что их уровни растут не по дням, а по часам. А если говорить о слаженности действий, когда босс — их лидер, который ведет остальных в бой, то если оставить все как есть и не уничтожить их своевременно, дальше будет только хуже. Монстры не станут отсиживаться на своей территории. Когда закончится еда, они потянуться в соседние поселения людей и тогда их будет уже очень сложно остановить. Ведь если ничего не делать и оставить все как есть, то наши уровни будут сравнительно ниже, чем у монстров и тогда все! Это будет окончательный конец. Без организованного сопротивления нам не выжить. Не сразу, конечно, но довольно — таки быстро.

— Именно поэтому мы и организовали эту структуру и назвали ее Новая Инквизиция. Название, конечно, так себе, но меня же никто не спрашивал. Я лишь шестеренка в гигантском механизме. Для того, чтобы защищать людей как от монстров, так и от самих себя. И да, — когда я уже хотел его перебить, и кое-что спросить, он меня опередил, — я прочитал ваши мысли. Телепатия — так называется мое умение. Полезная способность, которая не раз спасала мне жизнь.

Хочу себе такую же! Знать, о чем думают другие — кто о таком не мечтал? Да и жизнь мне это умение существенно упростит. Ведь знания правят миром. И тот, у кого они есть…

— Все не так просто, как вы думаете, — опять перебил меня Зубило, — за пользование этой способностью приходится платить не энергией, а кое-чем другим, более ценным. Так что осторожнее в своих желаниях, они возьмут с вас плату несоизмеримо большую, чем энергия или что-то подобное. Но, пока забудем об этом на минутку. Станислав Сергеевич пригласил вас сюда в столь поздний час, чтобы я смог определить, что вы за человек и стоите ли вы нашего доверия. Да и стоит ли вас принять к себе, тоже зависит от моего мнения. Как я понимаю, вы хотите этого?

Станислав Сергеевич? Это Старик, что ли? Ладно, все это после. И если он сейчас читает мои мысли, то смысла врать, нет. Себя ведь не обманешь. Да, хочу! Но у меня помимо основных обязанностей этой организации, есть и другая, более насущная потребность — рост моего уровня и умений. Мне нужен сильный отряд, чтобы охотиться на таких же боссов, как тот Черный Тарантул. А в одиночку это становится все сложнее и сложнее. День ото дня их уровни растут все выше, а мне становится все сложнее, и когда-нибудь настанет момент, когда в одиночку мне уже не хватит сил, чтобы защитить себя или же успеть убежать. И я умру. Тогда все, что я делал до этого момента, будет напрасно. Так что, риск дело благородное, но нужно и меру знать. Я не супермен, со всеми противниками в одиночку справиться, не получиться. А если уж у меня самостоятельно не получилось реализовать задуманный ранее рейд в Пензу, то чем эта Новая Инквизиция хуже? Она даст мне такую возможность. Да и признаться, я всего лишь плыву по течению и не более того. Так что, почему бы и нет? Они нужны мне, а им нужен каждый. Да, я хочу вступить в их организацию!

— Вот и отлично. Лично я пока ничего не имею против вашей кандидатуры. А теперь, будьте так любезны, вкратце рассказать все, что произошло с вами за этот год. От начала конца, и до этого момента. И прошу, не врите мне. Вы же понимаете, что это бесполезно? Да кстати, на основании всего сказанного вами, вашей персональной силы и прочих критериев, будет вынесено решение о вашей должности и каковы будут ваши обязанности после вступления в наши ряды. Вам все ясно?

Что ж, тут все понятно. Да и скрывать что-то смысла уже нет. Этот телепат сразу поймет, что я вру. Вон, даже улыбается. Видимо ни на секунду не прерывает действие своего странного умения. Ну, раз уж такое дело, то приступим. Рассказ вышел довольно длинным. И пока я сам вслух не рассказал, даже и подумать не мог, что за столь короткое время пережил столько ярких и опасных моментов, которых еще на одну жизнь вперед хватит. А ведь с начала событий и года не прошло! За три часа моего почти непрерывного монолога, который лишь иногда перебивался Стариком, который задавал мне уточняющие вопросы, я прикончил столько пива, что в сочетании с поздним временем суток, меня уже вовсю клонило в сон. И когда я закончил, они, видя мое полусонное состояние, не стали меня и дальше мурыжить, а отпустили обратно к себе в палатку.

Вернувшись, я застал внутри нашей палатки спящую Мару. Тут все понятно, уже второй час ночи на дворе и хорошие девочки спят у себя в кроватях и она не исключение. А вот Алина не спала. Она дожидалась меня все это время, читая какую-то толстую книжку, чтобы скоротать время, находясь в одиночестве. И стоило мне только войти, как она тут же отбросила чтиво куда подальше, подлетела ко мне словно ветер и учинила допрос с пристрастием. В смысле, даже видя мое утомленное состояние, она не успокоилась до тех пор, пока я не пересказал ей все, о чем мы у Старика разговаривали. Конечно, вкратце.

Хорошо еще, что после того, как я закончил, она наконец отпустила меня. Я же, торопясь лечь на лежак, пока она не передумала, тут же провалился в сон. Тяжелая ночка в сочетании с алкоголем вымотала меня настолько, что даже хваленая характеристика Выносливости мне не помогла. Или же она не распространяется на моральную усталость и воздействие алкоголя? Да не все ли равно, в конце-то концов! А пока я спал без задних ног, Алина все еще продолжала сидеть одна в тишине. Она думала, что же ей делать дальше.

На следующее утро, стоило мне только проснуться и перекусить, как за мной пришли вновь. Пункт назначения был все тот же — палатка Старика. Там у нас был недолгий разговор, в результате которого, я был официально принят и получил нашивку, на который был изображен горящий костер. Такая была у всех, кто состоял на службе Новой Инквизиции. Старик сказал, что по результатам проверки меня определили в Сиреневый отряд. У них каждому из отрядов, который состоял только из игроков, присваивался определенный цвет. Остальные отряды, что не владели картами, были как бы вспомогательными и им присваивались номерные названия. Я был не против. Хоть у меня и высокий уровень, убийственные умения и реальный опыт боев, но ожидать от них, что я сразу же получу в свое распоряжение свой персональный отряд, было бы просто безумием. Я еще не заслужил. Но, возможно в будущем… Единственное, о чем я попросил Старика, это чтобы Мару и Алину, если они того пожелают, определили в тот же отряд, что и меня. Он согласился и после того, как они дали ему свое согласие, нас отправили в поселок Мурзы, в котором сейчас и располагался наш будущий отряд.