— Брось оружие — посоветовала.

По глазам вижу, не бросит. Совершит самоубийственную глупость. Шагнула назад, повторила:

— Она остаётся, ты уходишь.

А он широко размахнувшись бросается на меня, в глазах бешенство. Попался. Ускоряюсь, быстрый шаг влево, направляю его меч уктером от себя. Охранник проваливается, пытается сохранить равновесие, но не успевает. Бью левой рукой в голову. Готов. Убрала клинок в чехольчик, за шкирку вытащила оба тела в коридор, бросила рядом меч и закрыла дверь. Запираться смысла нет. Посмотрела на Аль, улыбнулась:

— Как в старые добрые времена, да?

Она кивнула, но грусно ответила:

— Он вернётся.

— Пусть возвращается. И его вынесу. Я жрица Карины, мне можно всё. Он у тебя всегда такой?

— Сегодня добрый. Был. Обычно мы общаемся строго официально, согласно дворцовому этикету.

Бедная девочка. То-то она возвращаться не хочет.

Через пять минут дверь распахнулась, на пороге опять глава дома. Хмуро смотрит на нас.

— Проходите, не стесняйтесь — у меня уже хорошее настроение, стала радушной хозяйкой.

— Альбигалесиан, это нарушение прямого приказа главы дома.

— Да, можешь меня изгнать! У меня теперь есть свой клан! Я обязана его защищать!

— Они живы? — соизволил обратить на меня своё высочайшее внимание.

— Живы, я старалась быть осторожной.

Обернулся к своим спутникам:

— В карету их.

Сам прошёл в комнату, закрыл дверь.

— Вам удалось произвести на меня впечатление, лэра. Поздравляю.

Пожала плечами. А ему на меня не удалось.

— Я очень на вас надеюсь, Лориалла. Будьте рядом с моей дочерью, она ещё совсем ребёнок. При посольстве останутся пять пауков, они присмотрят за вами.

А вот теперь, кажется, удалось.

Аль взвизгнула и бросилась отцу на шею. Тот пошатнулся, но тоже обнял её. Что-то ей сказал. Аль посмотрела на него сияющими глазами, отступила и поклонилась, прижимая руки к груди.

— Мне пора в посольство, важная встреча с Тиркигусом. Вечером буду уже в Эльниаалле — кивнул мне, ещё раз посмотрел на дочь и вышел.

Всё? Так просто? Аль подскочила, обняла:

— У нас получилось!

И я прижала её к себе. Потискались немножко.

— А жених почему тебя не навестил? — вспомнила — Я думала, это он примчался.

— Ему не сообщили, что я нашлась. Отец сказал, что сейчас знать, где я, могут только заговорщики, так их проще вычислить.

— Аль, признайся, о вчерашних покушениях ты отцу не рассказала.

Эльфийка покраснела, оторвалась от меня и снова уселась на диван. Смотрит в сторону.

— Не хотела его волновать. Мы справимся.

Точно, как ребёнок. У меня такой уверенности нет.

— Я теперь отвечаю за тебя перед вашим королём — объяснила ей ситуацию — Будешь во всём меня слушаться, ясно?

— Перед главой высокого дома — поправила.

И о чём-то задумалась. Ну, пусть думает, вдруг повзрослеет.

Ушла в спальню, бросилась на кровать.

— Аль, а зачем нам с тобой пауки?

— Для охраны.

— Они же маленькие.

Она вошла, заметила, что придуриваюсь, улыбнулась.

— Пауки это тайная стража у нас.

— Замечательно — обрадовалась — пусть охраняют!

— Отец арестовал посла и всех сотрудников посольства, устраивать покушения больше некому.

— Ты же про проклятие говорила — вспомнила — А нанимать убийц можно, получается?

— Нельзя. Я тоже не понимаю, как они решились.

— Может, и не решились. Может, это не они заказали тебя. Людям о вашем проклятии известно?

— Не знаю.

Если убийц нанимали не посольские, то всё только начинается. Избавиться от Аль хотели не сами Акрежиторы, вспомнила. Вот теперь груз ответственности упал на мои хрупкие плечи всем своим немалым весом. Ничего, справлюсь. Буду всегда рядом.

Решила отвлечь загрустившую подругу, пожаловалась, что вчера всего с одного пафа у меня сильно закружилась голова. Не могу предсказать, какой будет результат в следующий раз. Разумная Аль посоветовала вообще забыть о пафе. Выбросы неструктурированной маны сильно истощают организм и вредны для здоровья. Я возразила, что других дальнобойных методов воздействия на плохишей у меня нет. Она посоветовала издалека их соблазнять. Я пожаловалась, что не умею, и узнала массу довольно сомнительных методов. Не, даже за грудь брать себя не буду, не говоря уже о остальных уловках. Болтали, пока Алька не вспомнила, что голодная.

Снова пошли вниз. Эльфийка ела, а я размышляла о своей новой новой должности. Теперь я телохранитель, вау. А зарплату-то и забыла уточнить. Сколько у них телохранители получают? Развели меня, как пить дать развели. Потом вспомнилась вчерашнюю странность. Неизвестные двое повязали виконта. То ли Тиркигус всё-таки приставил к нам охрану, то ли это были его подельники и такой хитрый способ эвакуации после провала. А где шлялся штатный вышибала? Непонятки.

Осмотрела ресторацию. Посетовала, что надо было это сразу сделать. Но я ещё начинающий телохранитель, со временем научусь. Малолюдно, никто подозрений не вызывал. На мой дилетантский взгляд.

Вернулась мыслями к пафам. Очень плохо, что с одного можно заработать такой откат. Вспоминала, чем паф в подвале дворца отличался от вчерашнего. Только объектом применения, кажется. Ну не принимать же во внимание влажность воздуха. Тогда были камни, а вчера люди. Не люди, а убийцы, тут же поправила себя. Аль говорила, что в камнях хаоса намного больше, чем в живых. Поэтому?

Как показала практика, способность эта очень полезна. Пусть и неграмотно, вроде как автоматом калашникова по головам стучать. Но зато действенно. Хотя, если применяя паф на живых или недавно мёртвых легко потерять сознание, то использовать его можно только как самый крайний способ выживания. Потом вспомнила про купленные книжки и благие намерения их прочитать. Завтра с утра и займусь, пообещала себе. Начну с той, которая для начинающих магов.

Аль, заметив, что я вся в размышленьях, забеспокоилась. Необычное для меня состояние, что ли?

— Галь, о чём задумалась?

— О глубинных процессах эволюции, приближающих нас к метафизическим обобщениям кармического предназначения божественных мировоззрений, способствующих равновесию сил порядка и онтогенеза социума и геосферы.

Где-то за полгода до попаданства, найдя эту абракадабру в сети, выучила её наизусть. Это когда в универе меня окончательно достали вопросами, почему я вся такая печальная и о чём всё время думаю. Обычно хватало, чтобы отстали. А сейчас вырвалось. Глянула, Аль подвисла, осмысляет.

— Ты не могла бы повторить? Я не все ньюансы уловила.

— Ни о чём. Давай, по городу погуляем. А театр тут есть?