— С тобой всегда очень весело, Галя.

Кажется, не иронизирует. Спрятав уктеры в чехольчики, поинтересовалась:

— А у вас такого веселья разве не бывает?

Она помотала головой:

— Никогда не слышала. Иногда подшучивают над незнатными или провинциалками, но денег за постель не предлагают. И за руки не хватают.

— А как ваши неженатые мужчины сбрасывают напряжение в… — я запнулась — ну, ты поняла.

Аль пожала плечами:

— Есть человечки, есть вдовы. Согласно древним законам неженатые обязаны воздерживаться и своей доблестью убедить девушку стать их супругой. Но из-за договорных браков этот обычай давно не соблюдается. И доблесть им доказывать особо негде — хмыкнула — Наши мужчины… — нехмурилась — Они уезжают на несколько лет в человеческие государства, а будущая супруга их ждёт.

— А твой жених?

— И он там жил. Для помолвки вернулся, потом снова надолго уехал. Если помолвленный открыто посещает женщин, то это потеря репутации, и его и семьи невесты. Я… — она покраснела, отвернулась.

— Когда я подросла, то иногда помогала ему. Не глядя! Было смешно. Он так… Не важно. Не рассказывай никому, пожалуйста. Он хороший.

— Конечно, не буду — приобняла Аль, поцеловала в щёчку — Как у вас всё сложно.

— Если у вас всё просто, почему ты тогда не замужем и девственница?

— Потому что дура — улыбнулась — И с мужчинами не везёт. Я же рассказывала.

Мы уже дошли до театра и сели в коляску.

— Поэтому у нас договорные браки.

— А у нас ищут любовь.

— Ну и глупо. Влюбляются только юные дурочки.

— Значит, ты юная дурочка.

— Я не влюбилась! Он просто мне нравится, это совсем другое!

Кучер обернулся, и мы замолкли.

У гостевого дома нас ожидал сюрприз.

— Добрый вечер, капитан Полин — прощебетала Аль, опираясь на его руку и выпрыгивая из коляски — Мы очень рады, что с вами всё хорошо!

Капитан светился от важности и самодовольства.

— Позвольте представится, кер майор Полин!

Кер это приставка к имени у благородного сословия, вспомнила.

— Вы получили дворянство, кер майор? — удивилась Аль.

— Потомственное дворянство. Я стану основателем аристократического рода!

Мы громко и искренне за него порадовались, пригласили теперь уже майора в номер. Хорошо, что можно больше не стесняться неприбранной постели и разбросанных мною вещей. Да здравствует многокомнатный образ жизни! Тем более, управляющий обещал бесплатное проживание. Не видно его, кстати, надеюсь, что не сбежал.

Полин рассказал, что всех их отпустили сегодня после полудня, сразу после награждения. Перед этим долго опрашивали. Он честно во всём признался дознавателям, поскольку вины за собой не чувствовал. Потом со всех взяли клятву никому и никогда не рассказывать о произошедшем. Полин при этом многозначительно посмотрел на нас, мы с серьёзными личиками покивали.

Награждал его величество король Тиркигус лично. Все получили потомственное дворянство, орден «За спасение отечества», к ордену прилагалась внушительная сумма золотом. Полин хочет теперь подыскать себе участок земли с титулом. С титулом это когда на земле есть постоянные поселения людей. Если все разбегутся, а они имеют на это право, то земля титула лишается, ну и аристократ, соответственно. Титул зависит от количества проживающих. Виконт от 100 до 1000 человек, и так далее.

Это всё я у Аль выяснила, ещё когда расспрашивала о устройстве государства. Графов с городами на принадлежащей им территории правило не сильно напрягает, а мелких дворян с несколькими деревушками гарантированно удерживает от злоупотреблений. Неплохая система. Владеть землёй с жителями могут только дворяне, и пока замены дворянского сословия купцами и ростовщиками здесь не предвидится.

Килин тоже получила повышение, теперь она кеа лейтенант. Полин по секрету сообщил, что наша тайная стражница при награждении прослезилась. Магам дали какие-то гражданские звания вроде тайных советников. Все договорились встретиться в воскресение в ресторации «У малого кентавра», отметить удачное завершение безумного похода во дворец.

Полин обещал сообщить о встрече нам, и вот он тут, сразу после покупки новых эполет и посещения родителей. Я быстро посчитала, сегодня среда. Четверг, пятница — На третий день. Жаль, новых платьев ещё не будет. Поблагодарили Полина, ещё раз поздравили. Он откланялся.

Как только Полин вышел, Аль громко возмутилась:

— А где наши с тобой ордена? Мы тоже принимали участие!

А ведь да. Несправедливо. Всем ордена, мне храм, а Аль ничего.

— Король тебя с нами не видел! — сообразила — А назвалась ты Алирани. Они наверняка опрашивали её, а она ничего не знает. Да ты и сама просила короля о соблюдении тайны.

— О соблюдении тайны, что я принцесса! А ты?! Ты тоже ничего не получила!

— А я получу храм. У Карины будет храм.

— Вот именно! Твоя любимая Карина получит храм. А ты?!

— Аль, успокойся. Мне ничего не надо. Пошли спать.

— Храм она получит — ворчала Аль направившись в ванную комнату — Кому нужен этот храм? Пожалуюсь в посольство, пусть разбираются. — дверь закрылась.

Придётся успокаивать и утешать, ха. На удивление, эта мысль никакого внутреннего отторжения не вызвала. Наоборот, улыбнулась. Моя Аль. Сделаю ей хорошо. Тоже надо будет ванну принять.

Утром обнаружила подругу лежащей на моей груди. Сопела носом прямо в сосок. Немного передвинулась, повспоминала вчерашние успокаивания, похихикала. Ушки у неё тоже эрогенная зона. Пока тихо ей шептала, что ничего мне от короля не нужно раз у меня есть она, как я её люблю, как она дорога мне, Аль медленно но верно возбуждалась. Возражала всё реже, всё тише, потом замолчала и начала прерывисто дышать. А потом всхлипнула и полезла целоваться. Так, отставить. Сегодня я хотела почитать. Осторожно выползла из-объятий, нашла халат и устроилась в нашей гостиной с книжкой для начинающих.

Приветствия молодым магам, пролистываю. Долг магов перед королём и народом, пролистываю. Теория маны как дара богов, пролистываю. Методики медитаций, мельком просмотрела. Помогают увеличить скорость наполнения маной, улучшают концентрацию. Интересно, но тоже потом. Развитие магического зрения. Во, уже ближе к практике. Несколько методик, одна показалась простой.

Закрыть глаза и представить в руке шар с огнём или другой стихией, зависит от специализации. Надо с закрытыми глазами увидеть, как в руке накапливается мана. Представить шар с хаосом? Нет, спасибо. Попробую с огнём. Закрыла глаза, «смотрю» на руку, воображаю в ней огненный шар. Но ничего не вижу. Помучилась минут пять, напрягая всю доступную мне фантазию и вглядываясь в темноту перед глазами. Что-то мерцает, но если глаза закрыты оно всегда мерцает.

Решила глянуть в учебнике, как долго надо пытаться. Открыла глаза и завизжала. В руке был огненный шар! Трясу, а он не отлипает! В спальне кто-то упал на пол, потом ворвалась голая Аль со стулом. Я продолжаю визжать, но уровень громкости постепенно уменьшается. Замолкла. Просто смотрю на переливающееся всеми оттенками красного чудо.

— Галя, там разве не написано, что все магические опыты надо проводить в присутствии наставников?

— Может и написано. Не умничай, лучше скажи, что делать!

— Галя, он сейчас дестабилизируется и взорвётся.

— Что делать то?!

— Откуда я знаю?! Меня никогда не обучали!

— Посмотри тут — протянула другой рукой книгу.

Пока Аль листала, по диагонали проглядывая страницы, я с тревогой наблюдала за изменением цвета фаербола. Он стал более насыщенным и начал дрожать.

— Ничего не могу найти… — эльфийка отшвырнула книгу и бросилась к окну, распахнула.

— Прикажи ему улететь!

— Как?

— Откуда я знаю?!

Я подошла к окну. Двор гостевого дома, никого не видно. Шарик, миленький, лети туда, а? Пожалуйста! С надеждой смотрю на него и указываю пальцем наружу. Палец дрожит. Туда! Ну пожалуйста!

Фаербол неохотно отделился и медленно поплыл в предложенном ему направлении.

— Хороший мой, давай побыстрее! — уже вслух.

Он немного ускорился, коснулся земли. Взрыв. По противоположной окну стене застучали комья земли. Я дрожащими руками захлопнула створки и села на пол. Ну её нафик такую магию. Сижу, прихожу в себя. А Аль начала смеятся.

— Очень смешно — буркнула.

Она успокоилась.

— Покажи, что пробовала.

Я подняла книгу, полистала.

— Упражнение два.

Аль вчиталась, перелистнула несколько страниц назад. Потом ещё несколько.

— Здесь написано: все опыты только под наблюдением квалифицированного мага.

— Я же магическое зрение развивала, а не фаерболы делать училась.

Прячу глаза. Ну да, виновата.

— Не расстраивайся. Мой брат пока обучался поджёг свою комнату, еле потушили. Со всеми бывает.

— И как теперь магическое зрение развивать? — хмуро поинтересовалась — Квалифицированного мага у нас нет.

Аль снова полистала учебник. Вслух, с выражением, прочитала:

— Способ первый. В полной темноте внимательно смотреть на магический артефакт. Увидеть линии структурированной маны, закрыть глаза. Если линии пропали, открыть глаза. Повторять, пока и с закрытыми глазами линии не остануться видимыми.

Бросила книгу на столик.

— Вечером вместе попробуем. Артефакт в наличии — кивнула на светильник.

Ей тоже надо с самого начала учится, вспомнила. Плохая я подруга, забыла про Аль. Предложила:

— Давай, вместе теорию почитаем? Вдвоём интереснее и есть кого спрашивать, если непонятно.

— Давай. Только умоюсь. И не буди меня так больше. А сон какой испортила!

— Что за сон? — крикнула вдогоноку.

— Не расскажу теперь.

Расскажет, куда денется. Снова листаю учебник. Что бы полезное почитать? Методики создания простейших форм, Простейшие сочетания форм, Базовые жесты, Общая теория магического линейного программирования… Блин. Меня это программирование ещё в универе достало. И тут настигло. Что там дальше? Структуры — определение, основные свойства, применение. Мда. Такое впечатление, что это учебник по матанализу. Немного приболевший учебник по матанализу для начинающих магов.