Глава 18

Глава 18

Опять я проснулась, а Аль плещется в ванной. Что у неё за любовь такая к водным процедурам по два раза на дню? Хорошо, что здесь ещё не догадались на воду счётчики ставить, а то бы мы разорились. Порадовалась за наши финансы, потом попотягивалась, даже немного покряхтела от мышечного удовольствия. Жизнь прекрасна. Но вставать неохота. Парадокс.

Для очистки совести принялась размышлять, какую книгу начну читать первой. Типа планы строю, без них никак. Так вот. С учебником мы с Аль без магического зрения дальше не продвинемся. А для его развития нужна темнота. А ночью я или дрыхну, или мне немного не до разглядывания маны. Значит, учебник отменяется. Сегодня, как стемнеет, будем развивать третий глаз. А сейчас этикет или история? Или правописание?

Правописание оставлю на после обеда. А с книгами получается, что история мне пока не так уж срочно и нужна, а вот этикет не помешает. Вспомнила свой кривой книксен у графа Порки. Да, надо попрактиковаться в этих нелепых телодвижениях для невербальной межличностной коммуникации. И знаки веером запомнить. И величественные кивки поизображать. Попрошу, пусть Аль меня правильным жестам обучит, а то машу руками как мельница крыльями. И вообще, вся какая-то нервная и дёрганная. А у неё движения плавные, утонченные. Приятно глазу.

Блин, веер так и не купила. Планов навалом, а реализация хромает. Всякие плохиши отвлекают, а я совсем и ни при чём! Мда. Погоревала, пострадала, потом утешилась мыслью, что у меня впереди много-много лет молодости, наверстаю ещё. Настроение поднялось, даже решилась выползти из кроватки.

Аль вышла из ванной, зашла в спальню, проходя мимо задумчиво стоящей возле шкафа меня шлёпнула по заднице.

— Доброе утро, соня.

Тоже встала рядом, выбирает.

— Доброе. Позанимаемся книксенами и глубокими реверансами? Скажешь, что я неправильно делаю.

— Угу — процесс выбора не терпит отвлечений на всякие мелочи.

Даже если платьев всего два.

Занимались до обеда. Потом пообедали, я снова взялась за перо. Получалось уже гораздо лучше, рука не делала резких движений непонятно куда, буковки выходили почти ровненькие, и завитушки почти на своих местах. Ну, многие из них. Быстро учусь, порадовалась за себя.

Но надоело мне это тоже довольно быстро. Затем мы тренировали меня всяким жестам, кивкам, куртуазным ужимкам. День прошёл так спокойно, что даже подозрительно. Подсознательно ожидала, что вот-вот плохиши постучат в дверь, и приключится что-нибудь не очень неприятное. Но никто не постучал, ничего не приключилось. Время летело, и пора уже в гости к малому кентавру.

Собрались быстро, не сговариваясь опять надели тролльи платья. По дороге я подкинула Аль идею, что неплохо бы снять себе небольшой домик недалеко от академии. Или квартирку. В теории, должно получится дешевле, чем в гостевом доме. Жить бесплатно до конца лета вряд ли разрешат, а в своём жилище и уютней, и паукам нас проще охранять. Не так много праздношляющегося народу, как в гостевом доме с собственной ресторацией. Аль моментально загорелась.

— Четыре комнаты! Не меньше! Гостиная, наша с тобой спальня, будуар и гостевая спальня. И обязательно наймём служанку. Будет убирать, ходить за продуктами и готовить. И не спорь! Это минимум для приличных девушек.

Задумалась, сколько в месяц стоит служанка, и не могут ли её запугать и заставить подсыпать нам в еду разной гадости. Хроническая паранойя не спит. И не заметила, как приехали.

Огляделись. Снаружи за столиками знакомых лиц нет, значит, все внутри. Вошли, швейцар бросился показывать дорогу:

— Пройдёмте, высокородные леди. Вас ожидают.

Провёл в отдельный кабинет. Вот они, наши герои. Это без всякой иронии. Рисковали и своим положением, и жизнью, защищали нас. Ждут, к трапезе ещё не приступили. Мы с Аль остановились на пороге, улыбаемся. Наконец, заметили.

Мужчины на мгновение потеряли дар речи, хихи. Оригинальные у нас платьишки, провокационные. Первыми вскочили Игумар и Полин, провели нас к столу, помогли сесть, А Икака запоздал, слишком долго пялился. Игумар опять приземлился рядом с Килин. Так-так-так. Она слева от меня, справа Аль. Кеа лейтенант похвалила наши наряды, но в глазах явное недовольство поведением своего кавалера. Интересно, насколько далеко успело у них зайти? Так, Галя, угомонись.

Сначала все сделали заказы, потом были расспросы, как мы добрались до гостевого дома и какую награду получили. Узнав, что личную благодарность короля, были искренне возмущены. Полин грозился вытребовать аудиенцию и высказать величеству претензии. Едва успокоили, Аль стрясла с него обещание оставить монарха в покое.

Потом выслушали уже знакомую историю как их держали взаперти, допрашивали, наградили, отпустили. Килин рассказала о новых веяниях при дворе. В смысле, о арестах и поспешном бегстве некоторых аристократов. Пожаловалась, что много неприятной работы. Игумар смотрел на неё с нескрываемой гордостью.

Да… Далеко зашло. Наверняка не первая встреча. Позавидовала Килин, но она заслужила свой кусочек счастья. Ну и немного посочувствовала Игумару, самую малость. А потом вспомнила, что встрчаются мужчины, которым нужна ласковая направляющая рука. Не незаметно манипулирующая, а открыто подталкивающая и грозящая пальчиком. Наверно, он из таких. Телёнок, короче.

Аль поделилась нашими планами снять дом или квартиру. Обсуждение цен, районов и маклеров затянулись, каждый хотел дать нам полезный совет. Пока мужчины спорили, я тихонько попросила Килин о приватном разговоре. Немного погодя извинилась и вышла.

Вскоре подошла удивлённая кеа лейтенант. Взяла её под руку и утащила на свежий воздух, подальше от нескромных ушей. Там и рассказала о визите незнакомки в театре. Килин сильно удивилась.

— Герцогиня Порильге одна из многих приятельниц королевы. Никто не предполагал, что они настолько доверительно общались.

— А как получилось, что после мятежа она осталась герцогиней?

— Доказала свою преданность короне — Килин хмыкнула — Сразу после отъезда герцога предупредила его величество о возможном мятеже. Спрятала сына, не позволила его забрать. Её величество королева Паува очень просила за неё. Вот так и получилось. Сейчас герцогиня Порильге молодая вдова.

Интересный сюжетик. Мы с Килин долгое время шли молча, думая каждая о своём. Но вскоре я поняла, что вариантов слишком много, а информации не хватает, решила не терять зря время. Сначала насущные проблемы. Обратилась к Килин:

— Что ты нам посоветуешь?

— Против герцогини ничего нет.

Мы ещё помолчали.

— Спасибо. — надеюсь, я поняла её правильно.

— Не за что. Извини, ничем не могу помочь. Если соберётесь на пикник, обязательно пригласи. Где меня найти ты знаешь, буду рада составить компанию. Пойдём, нас уже потеряли.

Где найти не знаю, но догадываюсь как. Через академию магии.

Нас действительно потеряли, Игумар уже собирался на поиски. Потом мы ещё долго выпивали, шутили, подначивали друг друга. Мне было уютно, Аль смеялась как сумасшедшая, до слёз. Килин тоже веселилась, превратившись в обычную смешливую девушку. Первый раз её такой увидела. Но потом она вдруг вспомнила о черезвычайно важных делах, попрощалась.

Игумар вызвался проводить, ему было дозволено. Ха. Они ушли, минут через десять засобирались и мы с Аль. Мужчины не захотели бросать нас на произвол судьбы и тоже решили проводить. Вместе с часик погуляли.

Полин горячо убеждал Икаку, что тот непременно должен купить землю с титулом. Икака посмеивался и часто обращался за советом к нам. Мы по любому поводу выражали сомнения и этим провоцировали Полина сильнее настаивать. Странно, но возвращаться в номер совершенно не хотелось. Но почти ночь, надо. Иначе нас неправильно поймут. Пообещав друг другу непременно встретиться снова, мы помахали мужчинам и уехали.

В коляске Аль прижалась ко мне:

— Правда, хорошо было? Такие все милые.

Согласилась с ней. Лучший вечер за всё время в этом мире. Даже заботы и страхи отступили.

В номере после обязательного купания я поведала Аль о разговоре с Килин. Как его поняла. Она сразу сделалась серьезной. Изрекла мудрую мысль:

— Надо тщательно подготовиться. Узнать, где герцогиня живет, посмотреть на дом, на охрану. Потом решим.

— Если за нами следят, то она сразу всё поймёт — возразила.

— Значит, ехать надо сейчас.

— С ума сошла?

— Ночью слежка заметна. Да и вряд ли кто-то остался наблюдать. Ночами приличные девушки спят.

Хм. Здравое зерно в том есть. Проинспектировала своё состояние. Не сонная, не пьяная. Чуть-чуть не считается. Решилась.

— Поехали.

Снова оделись в повседневные платья, я заплела и накрутила себе и Аль косы на голову, чтобы ничо не болталось, нацепила пояс с уктерами. Аль тоже прихватила свой палаш. Хотела взять и лук, но, подержав его в руках, отложила. Правильно, слишком бросается в глаза. А ещё мы одели тролльи мокасины, я заставила. Когда мерила их перед походом в театр, вспомнила, какие они удобные, хоть и неказистые на вид. Но для убегать и бесшумно ходить идеальная обувь. Когда мы спустились вниз, на выходе из гостевого дома нас остановил незнакомый вышибала.

— Лэри, что случилось?

— Лэр, отойдите пожалуйста — нетерпеливо попросила Аль.

Я пошевелила ушами — точно, эльф. А выглядит как человек. Плотный, сильные накачанные руки, грубоватое лицо. Ушей за густыми волосами пшеничного цвета не видно.

— Куда вы собрались?

— Вам позволено нас сопровождать. — Аль не желала ничего объяснять.

Эльф подумал.

— У нас есть четыре часа, не больше.

Отпер входную дверь, выпустил, вышел сам и снова запер. Обернулся:

— Куда?

— Нужна коляска, попросите возничего просто покатать нас.

— Вы сейчас же объясняете мне, что задумали.