Возникла было мысль попросить Аль занять у отца, копейки же для него, а она тут, на секундочку, по государственной необходимости прячется от заговорщиков. Пусть бы оплачивал, не обеднеет. Но передумала. Сами справимся.

Двери дома и все окна распахнуты, проветривают. На заднем дворе слышались голоса Мики и Лоры, смех. Пошли посмотреть. Шумно у нас стало, даже приятно, почему-то.

Лора развешивала наши платья, постельное бельё уже колыхалось рядом, а босая Мика увлечённо прыгала на матрасе. Увидели нас, девочка сразу прекратила свои попрыгушки, а Лора смущённо объяснила:

— Так быстрее запах уйдёт, это я попросила.

И никакой тебе госпожи. Быстро освоилась. Мы с умным видом покивали, одобрили инновативный метод. Аль обрадовала служанку, что ей надо по два часа в день заниматься с малолеткой. Пусть сама выберет время, мы её эти два часа дёргать не будем.

— Час утром, и час вечером? — поразмыслив предложила Лора — Только я ещё не знаю, когда вам готовить.

Я пихнула Аль.

— Десять, пятнадцать и двадцать один — с достоинством произнесла она — И мы будем тебя предупреждать, если обедаем не дома.

И тоже меня пихнула.

Лора сдержала улыбку и уточнила:

— А господа строители тоже будут столоваться у нас?

Посмотрела на подругу. Пусть со своими пауками сама разбирается. Кто-то тут в доме конечно нужен, несмотря на новые двери и замки. И неплохо бы узнать, как поиски входа в подземный ход прошли, куда он ведёт. Но молчу. Аль, видимо, тоже пришла к похожим выводам, пообещала Лоре разобраться.

Пошли к дому.

— Зайдём в подвал? — предложила ей.

— Да, я тоже хочу посмотреть. Я бы поседела, если бы заметила, что дверь была заперта изнутри. Тебя нельзя оставлять одну!

Неожиданный вывод.

— А эльфы разве седеют?

— И седеют, и умирают. Не переводи разговор на другие темы!

— А какая у нас тема?

— Что за тобой необходимо присматривать. Зачем ты полезла в подвал? Как ребёнок!

— А ты раздаёшь золото нищенкам. Как маленький ребёнок. Это за тобой надо присматривать!

— Я не раздаю! Но…

Пошли оправдания, объяснения. Вот, всё-таки я профессионалка в переводе стрелок. Мастерство не пропьёшь.

У лестницы в подвал скучал наш охранник. Объяснил, что новые двери и замки поставят завтра, подземный ход как раз проверяют, в любом случае внутри дома организуют пост, один паук. Если мы изредка соблаговолим его подкармливать, то это будет замечательно. Но может случится, что придётся съезжать, если выход обнаружится в небезапасном месте.

— А деньги на другой дом вы нам, что-ли, дадите? — я не сдержалась.

Паук удивлённо посмотрел на меня.

— Лэра, в посольстве лежат векселя на обеспечение безопасности принцессы. Сколько потребуется, столько денег мы и принесём.

Медленно поворачиваюсь к Аль.

— Я забыла тебе сказать! — и смотрит честно-честно.

Как отличница на завуча по воспитательной работе. Типа не она курила. Окурки тут сами лежали и давно дымились. Мда. Забыла, значит. Это я то ребёнок?!

Глубоко вдыхаю, поворачиваюсь к охраннику. У него совершенно невозмутимое лицо.

— Лэр, мы хотели взглянуть на подземный ход. Вы позволите?

— Прошу вас, лэри — он отошёл в сторону — Внизу мой напарник, не пугайтесь.

Как-то он даже подобрел, подумала, спускаясь по лестнице. Аль стучала каблучками позади. Светло, три знакомые двери, все настежь распахнуты. В подвальных комнатах тоже светло, и, что удивительно, чисто. Они тут убрались? Чудеса. В комнате с подземным ходом на стуле у стенки сидел ещё один паук, читал. Знакомый, сопровождал нас при ночном визите к герцогине. Даже глаз не поднял.

— Добрый день, лэр. Мы забыли поблагодарить вас за помощь. Спасибо — решила продемонстрировать свою врождённую вежливость.

— Не за что. Постарайтесь забыть моё лицо и никогда не смотрите, если даже узнаете.

Хам. Но сейчас меня интересовала повёрнутая часть стены и тёмный провал за ней. Аль тоже подошла поближе. От прохода несло пылью, и какими-то слабыми неприятными запахами, не могу опознать.

— Заходить нельзя. Недалеко от входа нашли тело, оно ещё там.

Телом нас не напугаешь. Подумала, и с удивлением увидела, как Аль делает два быстрых шага назад.

— Туда давно ушли? — немного напряжённым голосом спросила подруга.

— Три часа назад. Вам сообщат, если мы обнаружим опасность.

Всё также не поднимая голову от книги. Козёл. Правильно я ему тогда врезала.

— Пошли наверх — я тоже отошла от прохода, и потянула Аль к двери — Здесь скучно и пахнет неприятно.

Козёл даже не пошевелился. Мужлан, блин.

Я спросила у верхнего паука, будут ли они ужинать. Будут, готовить надо на четверых. Договорились на кормёжку через два часа. Бывают же вежливые эльфы, не то что этот внизу.

Я была не голодна, Аль тоже наелась на всю неделю, так сказала. Предупредили Лору, что готовить следует только на четверых мужчин. Я не удержалась:

— И попроще чего-нибудь.

Она поприседала, пообещала, что после ужина наша комната будет уже прибрана.

— Пошли, расскажу тебе что в новой книге прочитала— предложила.

Но Аль заупрямилась:

— Сначала мыться! Я после подвала чувствую себя грязной. И этот труп у нас внизу!

Ну, пусть мыться.

— Тебе помочь? — надо её отвлекать от трупа. Это я так себя оправдываю.

Аль внезапно засмущалась, но кивнула.

— Пошли — потянула меня наверх.

— Залазь, места много — позвала меня эльфийка, устроившись в ванной.

Места, действительно, много. Но я заупрямилась:

— У меня дни.

Ах вот почему я так реагировала на этого козлохама внизу! В другое время и не глянула бы.

Аль хитро улыбнулась:

— Не важно. Есть примета, что купание с подругой, у которой период, приносит счастье. Ты же желаешь мне счастья? Вот и залазь!

Посомневалась, но раздевшись и проверившись, успокоилась. Плюхнулась тоже. Сначала села напротив, но Аль быстро перебралась ко мне, устроилась между моих ног и прислонилась спиной.

— Ты заметила? — спросила она — Он почувствовал твою готовность и испугался.

— Кто он и готовность к чему? — ни слова не поняла.

— Этот паук в подвале. Очень нервничал.

Он меня унюхал?! Блин. Стыдно как.

— Держись подальше от мужчин-эльфов. Не все умеют сдерживать себя. Некоторые сами убегают, а другие… — она захихикала, и стала рассказывать разные смешные истории.

Ничего с изнасилованиями, но мужчины выглядели в её рассказах не очень рыцарски. Один на балу постоянно прижимался к женщине ссади, пугая её, и развлекая этим остальных. Когда я возмутилась таким поведением, Аль возразила:

— Она сама виновата. Знала, что дни и пришла на бал. Потом над ней долго смеялись. Но самое смешное случилось через год. Она вышла за него замуж! Очень продумано поступила, вернула уважение общества.

Аль помолчала и добавила:

— В древние времена женщины так выбирали себе мужей. Наблюдали, как их запах действует на мужчин, которые им нравились. Но это было очень давно.

Я не нашлась, что ответить. Чего только не бывает. И утонченные эльфы, на королевском балу у всех на глазах домагивающиеся до хрупкой эльфийки. И эльфийки, провоцирующие мужчин на подобные действия. Жуть. Где вы, сказочные герои?

Намылила руки и стала гладить шею Аль, Она наклоняла голову, что бы мне было удобней. Плечи, грудь. Только сейчас заметила, что её грудь стала немного меньше. И более упругой.

— Изменила? — помяла в ладошках.

— Тебе не нравится?

— Ты теперь почти как подросток. А как же платья?

— Сильнее зашнурую. Совсем чуть-чуть меньше стала, ты и не заметила. Как тебе на ощупь?

— Неплохо. А что ещё меняла?

— Уши немного острей, и… Не скажу — Аль засмеялась — Сама ищи, если интересно.

Она чуть повернула голову, что бы видеть меня:

— А как пользоваться даром возбуждения желания?

Вот. Я так и знала. Молчу.

— Галь, мне же надо тренироваться!

Ага. На мне. Неделю хотеть отдаться ей? Или ещё дольше? Нет, спасибо. И своих тараканов в голове хватает. Попыталась объяснить:

— Карина сказала, что это больше, чем на неделю. Прошлый раз она тебя освободила от наваждения, поэтому так быстро прошло. А меня кто освободит?

Она не стала отпираться:

— Галь, не будь трусихой. Когда я поняла, что это не моё, то мне даже понравилось. Такое приятное чувство нежности, потребность быть твоей, принадлежать тебе. Ты обязательно должна это ощутить!

— Аль, считай, что я уже на всё согласная. Но я тебя тоже одарю. Вместе будем приятные чувства ощущать. Только учти, в доме всё слышно. Повеселятся и пауки и служанка. И Мика.

Ага, задумалась. Но не о том, на что я надеялась.

— Надо попросить Икаку, что бы он наложил на спальню полог.

Блин. Экспериментаторша. Закруглила разговор:

— Да, обязательно. Как только его встретим, так сразу и попросим. Встань, сверху ты уже вся в пене.

Мы домыли друг друга, облились, обтёрлись, и только тогда вспомнили, что все наши халаты и платья проветриваются снаружи. А в доме мужчины. Вечно от них проблемы. Но одевать прежнее не хотелось. Пришлось, как самой нестеснительной, смело выходить и звать Лору. Но Лора не откликнулась, наверно ещё в саду с Микой. Откликнулся паук снизу.

— Лэр, попросите пожалуйста Лору принести нам халаты.

— Лора с девочкой ушли, им для ужина не хватило приправ. Я принесу, лэра.

И что мне теперь, прятаться в ванной и кричать из-за двери «бросьте на пол и уходите»? Я гордая и красивая женщина, стесняться нечего. У меня ничего не болтается, кроме красивой груди. И та высоко и далеко не болтается. Пусть мужчины меня стесняются. Умом понимаю, что это гормоны заговорили. Но начхать.