- Наталья Викторовна, вам так и не удалось выяснить, что за коллекцию обнаружил Николай Михайлович?

Рожкина развела руками.

- Он не сказал об этом никому. Так странно... Коля был очень общительным человеком. Может быть, не был уверен, что все удастся? Вы знаете... - Женщина как-то болезненно сморщилась, словно вспомнила что-то неприятное. - Коля последние дни ходил очень расстроенный.

Белянчиков вдруг почувствовал острое сожаление оттого, что муж этой приятной и, судя по глазам, доброй и умной женщины погиб как раз в тот момент, когда обнаружил что-то интересное. Какую-то коллекцию книг и документов. Это обстоятельство волей-неволей давало определенный ход мыслям. И Белянчиков спросил:

- Это документы времен войны?

- Не знаю, - с сомнением ответила Рожкина. Она помолчала, вспоминая, при каких обстоятельствах рассказывал ей муж о находке. Потом покачала головой. - Нет, нет, к войне они относиться не могут. Коля сказал: "Мать, кажется, я наткнулся на что-то новое. Наш старик разинет варежку". Наталья Викторовна грустно улыбнулась. - Коля любил шутку, острое слово. На самом-то деле он уважал институтское начальство.

- Но почему вы решили... - начал Белянчиков.

- Понимаете, Коля имел в виду академика Яцимирского. А он занимается Петровской эпохой...

"Ну и что? - подумал Юрий Евгеньевич. - Одно другому не мешает. Яцимирский занимается стариной, а Рожкин мог найти документы, проливающие свет на чью-то деятельность в годы войны. И мог предположить, что академик разинет рот от удивления, узнав что-нибудь неприятное о своих сотрудниках". Но вслух сказал:

- Почему же вы не сказали об этом следователю?

- Это все так далеко...

- Но ведь, наверное, надо продолжить поиски? Пусть возьмутся коллеги.

- А что искать? - тихо спросила Рожкина. - Он не оставил никаких записей. Никакого намека.

- А где он мог наткнуться на документы? - спросил Белянчиков. Он плохо представлял себе характер работы покойного.

- Трудно даже предположить. Коля занимался архивами в самом институте, бывал в рукописном отделе Публички... В государственном архиве... - Она задумалась, припоминая, где еще работал муж. - Ездил в Москву, в Институт мировой литературы. Был в экспедиции в Архангельской области.

- Да-а, размах серьезный, - вздохнув, сказал Белянчиков.

- Вот видите! Даже предположить трудно. А ведь мог еще кто-то из случайных знакомых рассказать. Или даже показать...

Прощаясь, Юрий Евгеньевич сказал Рожкиной:

- Вы уж извините, Наталья Викторовна, но, может быть, придется вас еще побеспокоить... Следователя наверняка заинтересует пропажа записной книжки.

Рожкина молча пожала плечами. Лицо у нее было усталое и отрешенное.

4

Володя Лебедев нервничал. Прошло уже полдня, а результатов не было никаких. Старший лейтенант посетил управление хозторгами, побывал в большом хозяйственном магазине в Гостином дворе, объехал три колхозных рынка, где в захудалых будках пьянчужного вида умельцы чинили замки, делали ключи и выполняли еще самую разную слесарную работу. Никто не признал тонкий изящный ключ с замысловатой бородкой.

- Нет, наша местная промышленность еще не доросла до таких сложных изделий, - покачал головой начальник отдела в управлении хозторгами, с удовольствием разглядывая ключ. - У нас недавно была выставка финских бытовых изделий. Много замков... Даже с дистанционным управлением. Но таких ключей я и там не видел.

- А вы считаете, что этот ключ фабричного производства?

Начальник отдела посмотрел на Лебедева с сожалением.

- Я думаю, английская работа. Наверное, кто-то привез замок из-за границы. Никакому кустарю это не под силу.

На всякий случай старший лейтенант заглянул еще в Гостиный двор. Продавщица из секции скобяных товаров скользнула по ключу равнодушными глазами:

- Впервые вижу... Наверное, финский. Но до нас, до магазина, импортные товары не доходят. Их распродают на складе...

Ближайшим от Гостиного двора был Сенной рынок. Туда уже без особого энтузиазма и поехал Лебедев.

Небритый хмурый старик взял ключ, подкинул слегка в темной костистой ладони и тут же вернул Лебедеву.

- Ну так что? - повторил старший лейтенант свой вопрос - Не приходилось вам делать замки с такими ключами?

- Сорок рублей и полбанки, - сказал старик. - Полбанки сейчас.

- Вы что, делали такой замок? - У Лебедева появилась надежда.

- Тебе-то что, делал - не делал! Иди за бутылкой. Я тебе посложнее сварганю.

- Но вы можете мне ответить - делали замок под этот ключ? Или нет?

Дед сердито крякнул и отвернулся.

Теряя терпение, Лебедев достал удостоверение и сунул ему в окошечко:

- Я вас серьезно спрашиваю. Делали или нет?

Взглянув на документ, старик отрезал:

- Не делал.

Чувствуя, что теперь от него ничего не добьешься, Лебедев сказал почти ласково:

- Вы поймите, папаша, я ведь к вам без всяких претензий. Нашли человека - машина сбила, - никаких документов. Только ключи.

- Небось родственники объявятся, - усмехнулся старик. Потом нагнулся, достал ополовиненную бутылку пива, ловким щелчком большого пальца скинул пробку и одним духом выпил. Заметив, что Лебедев все еще стоит рядом с будкой, сказал ворчливо:

- Да не делал, не делал я. А попросишь, смогу. Сорок рублей и бутылка. Бутылка сейчас.

Лебедев вздохнул. Спрятал ключ в карман.

- А вы походите по домам-то, - засмеялся старик. - Походите! Может, к какому замку и подойдет. Я даже кино такое видел.

Третий рынок, на котором побывал Лебедев, был Некрасовский. Ларек металлоремонта был закрыт. Старший лейтенант зашел к директору рынка, но тот ничего о мастере не знал.

- Может, обедает. Они тут сами по себе: захотел - пришел, захотел ушел.

- Ну что, товарищ инспектор? - спросил шофер, когда Лебедев молча сел рядом с ним. - Куда теперь? Может, на Охтенский?

- На Андреевский. А потом на Сытный.

- А я вот походил по рядам, посмотрел, - сказал шофер. - Рынки разные, а цены одинаковые. Картошка везде по тридцать. Яблоки по восемьдесят. Только цветы - как бог на душу положит. На Сенном три гладиолуса - четыре рубля, а здесь - пять. Ну и дерут, я вам скажу!

- Да, дерут, - рассеянно согласился Лебедев, с тревогой думая о том, что шансов у него на успех совсем мало. Да, может, обойдется все и без ключа? Не может же человек исчезнуть бесследно. Время пройдет - хватятся. Но эти мысли утешали мало. Задание оставалось невыполненным.