- Так ты говоришь... он серьезно относился к тебе, заботился и несмотря на боль, что ты причинила, желал так отчаянно, что трахал много раз после предательства... потому ничего не мог с собой поделать. - Харпер повернулась к Хлое, у которой покраснело лицо. - До настоящего времени я не знала, что выгляжу настолько доверчивой.

- Я так о тебе не думаю, - ответила имп.

- И все же, она явно думает, что я поверю в этот бред.

Ее демон разозлился бы, если бы все не было настолько жалко.

Алетея поперхнулась.

- Прости?

Рейни фыркнула.

- Ой, да ладно, ты же не думаешь, что Харпер поверит в это, да?

- Ты надеешься, что заставишь ее ревновать и сомневаться в себе, или пытаешься поссорить Харпер и Нокса? - спросила Девон устало.

Бедная адская кошка такая вялая от жары, что натолкнуло Харпер на мысли об увядающем растении.

- Все мои слова правдивы, - заявила Алетея.

- Его демону легко наскучивают женщины, но это никогда не касалось меня. Нокс приходил ко мне снова и снова. Многие люди думали, что однажды мы, наконец, будем вместе.

- Позволь мне спросить кое о чем. - Харпер наклонилась вперед, оперевшись локтями на стол, и выставила тяжелую артиллерию. - Его демон когда-либо оставлял на тебе метки?　

Ее уверенный тон говорил, что на ней есть метки.

Глаза Алетеи расширились, а каждый мускул тела напрягся.

- Разве Нокс упоминал, что хочет тебя как свою пару? - Харпер подняла руку, когда демоница не ответила. - Нет смысла лгать на любой из этих вопросов. Я уже знаю ответы. И они сказали всем, что мне нужно знать о том, что Нокс чувствовал или не чувствовал к тебе. Они также все прояснили для тебя.

Ее красивое лицо искривилось, словно она съела что-то горькое и отвратительное.

- Думаешь, ты его удержишь? - усмехнулась она. - Считаешь, что ваша связь настоящая?

- Ты так считаешь, иначе бы не заявилась сюда, чтобы покопаться в грязном белье. Ты понимаешь, что связь настоящая, и ненавидишь это.

- Ты же видела, как он на нее смотрит, так? - обратилась Девон к Алетее. - Выражение его лица смягчается, а глаза улыбаются... словно он весь день прождал, чтобы увидеть ее, и все его тело расслабляется, стоит ему только заметить Харпер. Нельзя отрицать его чувства к ней. Глупо даже пытаться, но неважно.

Алетея послала испепеляющий взгляд на Харпер.

- Нокс, которого я знаю, никогда бы не заинтересовался Уоллис, а уж затащить одну к себе в постель.

- Тогда очевидно, что ты плохо его знаешь, - ответила Харпер. Нокс объединился с Джолин, до того как встретился с Харпер.

- Ты не его тип, - выплюнула Алетея. - И если уж об этом пошла речь, то он тоже не твой тип. Ты предпочитаешь людей. Фактически, Нокс - первый демон, с которым ты когда-либо спала. До него ты встречалась с парнем, чья семья владеет кафе неподалеку.

Харпер приподняла бровь. Дельфин подготовилась.

Девон взглянула на Харпер.

- Всегда говорила, что бывшая сумасшедшая в поисках заткнет за пояс полицию.

Глаза Алетеи расширились.

- Сумасшедшая бывшая?

Хлоя потрепала сучку по плечу.

- Не вини себя в этом безумии. Facebook из всех нас сделал сталкеров.

Алетея изогнула верхнюю губу и попятилась.

- Ты и Нокс не продержитесь долго.

- Возможно, ты права, - согласилась Харпер. - Возможно, он решит, что лучше быть одному. Может, потом опять затащит тебя в постель. Возможно, даже случится невероятное, и сделает тебя парой. Но я так и останусь первой, кого пометил его демон. Первой женщиной, которую он захотел себе в пару. И я все еще буду в его жизни, потому что я его анкор. Как Нокс однажды сказал, он не уходит от того, что ему принадлежит. Он всегда будет в моей жизни, а я всегда буду в его. Поэтому, чтобы ты не сделала, тебе не удастся избавиться от меня.

Входная дверь распахнулась, и внутрь вместе с Танером ворвалась волна горячего воздуха.　

- Здесь все в порядке?

Харпер не сводила глаз с Алетеи.

- Все хорошо, Танер. Дельфин просто хотела проявить свой стервозный характер. И уже закончила.

- Тогда ей самое время уйти, - отрезал Танер, обходя стол.

Бросив взгляд на него и Харпер, Алетея развернулась на каблуках и вышла из студии. Никто не сказал ни слова, пока автомобиль стервы не скрылся под визг покрышек.

- Весь день, я торчал на улице, и ничего не происходило, - сказал Танер. - Стоило мне уйти, чтобы купить воды или что-то еще, появились проблемы. Что это было?

Ответил Киран, встав позади Хлои.　

- Как сказала бы бабуля, это была оценка врага.

Харпер кивнула.

- Она не столько пыталась вызвать мою ревность, сколько понять, легко ли мной манипулировать.

- Что именно она сказала? - спросил Танер, поэтому Харпер повторила. И он рассмеялся. - Я же не должен тебе говорить, что это чушь, да?

- Неа, - ответила Харпер, - я и сама догадалась.

- Хорошо. - Он дернул за один из локонов Девон, и она зашипела. - Успокойся, кошечка, - хмыкнул Танер. Махнув, он вернулся к машине.

Девон сжала руки в кулаки.

- Иногда мне так хочется выцарапать ему глаза.

- Его глаза, - начала Хлоя, - или поцарапать кожу на его спине, пока твои ноги будут обхватывать его талию и...

- Не заставляй меня причинять тебе боль, - отрезала Девон.

Олицетворяя невинность, Хлоя сказала:

- Я просто сказала. Он очень горяч. И все время покупает тебе подарки.

У Девон аж рот открылся.

- Ты называешь клубок ниток, игрушечную мышь, плюшевую рыбную кость и кошачью мяту подарками?

Хлоя пожала плечами.

- Это внимание чего-то стоит. И не забывай о милом ошейнике с колокольчиком, который он тебе дал... эй, не шипи.

Девон повернулась к Кирану и махнула рукой в сторону Хлои.

- Сделай с ней что-нибудь. У меня не выходит.

Харпер почувствовала жалость к подруге. Между Девон и Танер определенно есть сексуальное напряжение, но, раз они так себя ведут, ничего хорошего у них не выйдет.

Все дело в том, что адские кошки и адские псы подсознательно недолюбливают друг друга. Значит, что даже если Девон и Танер смогут это игнорировать, то их демоны нет.

В ее ум проскользнули чужие мысли. "Харпер, встреться со мной за студией".

"Тебе действительно не нужно приходить сюда, - ответила она Ноксу, полагая, что Танер рассказал ему о произошедшем. - Честно, дельфин уже давно ушла, и я не расстраиваюсь и не завидую".

"Она мне никто".

"Знаю. Серьезно, она своим мелочным поведением ничего не добилась". Помимо появления у Харпер растущего желания вспороть ей тело от паха до грудины.

"Уверена, что все в порядке?"

"Определенно".

"Хорошо, детка". Его разум вновь скользнул по ее, в этот раз мягко и медленно. Затем он ушел.

- Полагаю, ты разговаривала с Ноксом, - заявила Хлоя. - У тебя было такое потрясенное "Харпер сейчас вне доступа" выражение лица.

- Танер сказал ему, что произошло, - ответила Харпер. - Он хотел убедиться, что я в порядке.

Оперевшись бедром о стол, Рейни улыбнулась.

- Мне нравится, что он заботится о тебе. А знаешь, что мне нравится еще больше? Ты ему это позволяешь.

- А теперь о другом, кто продолжает передвигать мой степлер? - заворчала Хлоя, словно это какое-то преступление.

Харпер взглянула на кузину.

- Иногда я спрашиваю себя, есть ли у тебя ОКР2.

- У меня нет ОКР. Просто я ценю порядок и аккуратность.

Серьезно?　

- Когда впервые предположили, что у тебя ОКР?

- Восемь лет, шесть месяцев, четыре дня и девять минут назад.

- Ага, - сказала Харпер сухо. - Точно не ОКР.

* * *

Пока они ехали в сторону тату-студии в тот же день, взгляды Леви и Нокса встретились в зеркале заднего вида.

- Танер сказал мне об Алетее. О чем она думает?

- Я верю в теорию Харпер, что Алетея пыталась понять, насколько легко ею манипулировать, - ответил Нокс.