- Однажды, я кратко поговорил с женщиной из моего прошлого, и она не собиралась создавать проблемы для моей пары.

Леви фыркнул.　

- Я бы на это не рассчитывал. Они считают, что, заявив права на Харпер, ты нанес им личное оскорбление.

- Личное оскорбление?

- До Харпер твой демон был одинок и мог зациклиться на женщине, но ему быстро наскучивала каждая из них, потому что ему по-настоящему нравилось разнообразие. Хоть ты и предупреждал женщин заранее, что роман будет недолгим, они сильно злились, когда ты так быстро уходил. Но пока жил по-прежнему, ни с кем себя не связывая, они могли с этим смириться... хотя часто с неохотой и с закатыванием небольшого скандала.

"Небольшой скандал" это еще слабо сказано.

- Теперь, когда ты взял себе пару, они спрашивают себя, что у нее есть такого, чего нет у них. Харпер не из престижной семьи, у нее нет высокооплачиваемой работы, она родилась не в большой или могущественной общине, и... в довершении всего... она Уоллис. По их мнению, ты выбрал женщину ниже их по положению, и они почувствовали себя оскорбленными и не могут до конца понять.

- Харпер не хуже их.　

Нокса взбесило, что кто-то может думать иначе.

- Для нас нет, - сказал Леви. - Честно говоря, не думаю, что другие виды демонов действительно смотрят свысока на импов. Считаю, они их опасаются. Импы по-особенному страшны. Они хитрые и смелые, их невозможно контролировать. Никто не знает, как имп будет мстить, просто знают, что месть последует, и довольно коварная. Они непредсказуемы. Джолин самая непредсказуемая из них. Эта женщина даже дьявола сведет с ума. По словам Харпер, Джолин однажды накормила Люцифера печеньем с наркотиками, позже он разделся до трусов и исполнил песню Sir Mix-a-Lo "Baby Got Back".

- Суть в том, что они считают Харпер хуже них, но также она их пугает, - сказал Леви. - Это неуловимое, отчужденное "Мне это не интересно, у меня есть дела поважнее, чем разговаривать с тобой" витает в воздухе... так она отделывается от людей... прежде чем они даже заговорят с ней... я нахожу это забавным.

Как Нокс и его демон.

- Трудно подойти к кому-то после этого. Сложно оскорбить того, кого даже не заботит твое мнение о нем. И невозможно манипулировать человеком, которого не понимаешь. Харпер не страдает зависимостью от силы, жадности, пагубных привычек или от необходимости получить адреналин. Они не понимают этого, и поэтому злятся. Им не нравится, что ее не волнует даже их существование. Они хотят, чтобы Харпер тайно завидовала твоим предыдущим женщинам. От этого им станет легче.

- Даже если Хапер действительно начнет ревновать, она никогда не подаст виду.

- Что приводит их в ярость. - Леви сделал паузу, пока переключал скорость. - Хорошо, что ты редко спал с женщинами из нашей общины. Значит, Харпер не придется иметь дело с проделками от ее собственных людей. Те немногие, с которыми ты был, теперь нашли свои пары и хорошо устроились. А как только демон полностью посвящает себя кому-то, его не интересуют другие.

Выглянув в окно, Нокс заметил, что они почти у студии. На ровном месте возбуждение его демона начало спадать. Он был в плохом настроении весь день, злясь из-за того, что Кроу удалось уйти от группы захвата.

Ох, они довольно быстро нашли такси, но затем поняли, что преследовали не ту машину. Вокруг оказалось слишком много похожих автомобилей, так что Кроу с легкостью смешался с толпой и исчез.

Демон хотел Харпер, хотел связаться с ней телепатически и услышать ее голос. Только это могло помочь и Ноксу и его демону успокоиться, но Нокс сдерживался.

Не хотел испортить ей день разговором о Кроу и решил, что скажет об этом позже с глазу на глаз. Затем услышал от Танера, что долбаная Алетея встретилась с Харпер, и эта новость только еще больше его взбесила.

Он ненадолго дотянулся до нее, желая убедиться, что она в порядке. Этот короткий разговор охладил гнев его демона немного, но не достаточно.

Когда Леви остановился у студии, то спросил:

- Что собираешься делать с Алетеей?

- Это зависит от Харпер, - сказал Нокс. - Она с самого начала настаивала, что для нее важно самой бороться в этой битве. Мне это не нравится. Но я также знаю, что Алетея из тех людей, которые считают, что негативное внимание лучше, чем никакого.

- Поэтому если ты позвонишь Алетее и начнешь угрожать, часть ее получит от этого удовольствие.

- Именно.

И Нокс не собирался угождать демонице. "Танер, ты уже можешь уходить. Харпер поедет со мной".

Выйдя из Бентли, Нокс поморщился от напора сухого воздуха. Когда адский пес уехал, Нокс толкнул дверь в студию и вошел внутрь здания с кондиционером. И сразу же погрузился в запахи красок, чернил, кофе и дезинфицирующих средств.

Запищала касса, пока печатала чек для человеческой женщины, стоящей у стойки и щупающей повязку на предплечье. Хлоя быстро поприветствовала Нокса, на что он ответил кивком и затем обратил внимание на свою пару.

Словно каким-то образом ощутив его, Харпер прервала работу над татуировкой и подняла голову. Затем улыбнулась.

- Привет, что привело тебя сюда?

Подойдя ближе, он поцеловал ее, и напряжение, скопившееся за день, ушло.

- Пришел забрать тебя на ужин.

Ее улыбка стала шире.

- Серьезно?

- Да. Как долго ты еще будешь занята?

- Я почти закончила. Затем мне нужно только убраться. Подожди в машине с Леви, если хочешь.

Вместо этого, Нокс сложил руки на груди и прислонился бедром к стене.

- Я подожду здесь.

Ему нравилось наблюдать за ее работой. И это ясно даст понять человеку в ее кресле, что она занята, поскольку парень смотрел на нее похотливым взглядом.

- Хорошо.

Харпер вернулась к работе над татуировкой змеи на плече человека. Нокс наблюдал за ней, любуясь ее твердой рукой, и увлеченным выражением лица.

В такие моменты, ее внимание полностью сосредоточено на работе, и любой полный жизни мужчина задавался бы вопросом, что было бы, если также сосредотачивались на нем.

Нокс мог им сказать. Это опьяняет. Возбуждает. Придает сил.

Наконец, она закончила и стала давать советы, как ухаживать, пока накладывала повязку на плечо мужчины. Он кивал с таким восхищением на лице, которое говорило, что парень прыгнул бы в адское пламя, если бы Харпер приказала. Ну, если маленький засранец продолжит так на нее смотреть, то заполучит проблем на свою задницу.

Когда человек направился в стойке, Харпер сказала:　

- Теперь мне нужно прибраться.

- Делай, что необходимо. Я подожду.

Пока она приводила в порядок рабочее место и чистила инструменты, Нокс изучал различные эскизы и фото татуировок, которые она прикрепила на стену возле лицензии. Его распирало от гордости.

Достаточно всего лишь раз взглянуть на ее работы, чтобы понять, что у Харпер талант... этого нельзя отрицать. У нее настоящий талант к дизайну и к созданию современного или затейливого поворота, проявляющийся в большинстве татуировок.

Наконец, она надела пиджак.

- Готов идти?

Кивнув, Нокс сжал ее запястье.

- Пойдем.

Попрощавшись с девочками, Харпер позволила Ноксу вывести ее на улицу. Ее плечи поникли под палящим солнцем, пока она шла к месту, где ждал Леви, держа открытой заднюю дверь.

Кивнув ему, она улыбнулась и сказала:　

- Привет, Леви.　

Усевшись в мягкое кожаное кресло в салоне, и спасшись от безжалостного солнца, она облегченно вздохнула.

Харпер устала, ее мышцы были напряжены, и это усугублено тем, что все тело болело из-за последнего урока по полетам.

Нокс сел поближе, запустив пальцы в ее волосы.

- Как прошел твой день? - спросил он, когда Леви поехал по дороге.

- Хорошо, - ответила она. - А твой?

- Суетливо. - Нокс ее поцеловал. - Скучно. - Вновь поцеловал. - Теперь стало лучше.

А еще довольно неприятно, но он решил немного подождать, прежде чем вываливать на нее новости. Сначала Нокс хотел насладиться вместе проведенным временем.