- Ты ответил на вызов моего брата, когда он впервые сформировал группу. Ты боролся с ними и помогал делу... по-своему. Мне хочется думать, что ты притворяешься, будто помогаешь обеим сторонам, чтобы в конечном итоге нанести Матиасу смертельный удар.

Шок пожал плечами, его прямые блестящие черные волосы рассыпались по плечам.

- А сейчас? Кто-нибудь называл тебя идеалисткой?

- Возможно, но это лучше, чем быть изворотливым придурком.

Шок снова засмеялся.

- Считай, что это часть моего обаяния.

Лично она была уверена, что у этого человека его нет, но, поскольку у него была способность читать мысли, как и у нее, она похоронила эту мысль очень глубоко.

- Если ты не хочешь помогать открыто, скажи, где находится поместье Матиаса. Я пойду туда и найду способ освободить Айса.

Едва заметная улыбка исчезла под зловеще угрюмым взглядом за считанные секунды.

- Не будь дурой. Ты знаешь, какая судьба тебя постигнет. И если ты не уверена, что это ужасно, я разбужу Анку, чтобы она могла рассказать о радостях Террифорза.

Сабэль содрогнулась от напоминания о ментальном насилии, которое совершил Матиас. После похищения и надругательства Анка очень изменилась. Сильная, уверенная в себе женщина, которая обожала свою пару, превратилась в нервную, пугливую ведьму, бросившую Лукана ради волшебника, стоящего сейчас перед Сабэль. Той оставалось только надеяться, что совместное проживание с магом низшего уровня было временным и приносило пользу Анке, которая всё ещё переживала случившееся с ней.

- Низшего уровня? Так-так, - ухмыльнулся Шок.

Черт возьми, она должна была помнить, что надо скрывать мысли.

- Это помогло бы, - добавил он. – Но правда в том, что я не уверен, что могу помочь. Я отказываюсь отправлять тебя к Матиасу. В одиночку тебя прихлопнут, как надоедливую муху, быстро и беспощадно. В случае же, если ты добудешь информацию о местонахождении Матиаса для остальных воинов... ну, я не думаю, что он будет признателен, если я выдам расположение его нового логова.

- Помоги. Пожалуйста.

Она не стеснялась просить и, если бы это помогло Айсу, стояла бы на коленях перед Шоком всю ночь напролет.

- Семья Рион умоляет меня! Никто мне не поверит!

- Что ты от меня хочешь? – спросила она, желая посмотреть ему в глаза и прочитать мысли. Но, как всегда, эти проклятые солнцезащитные очки гарантировали, что она ничего не увидит.

- Скажи мне, что ты хочешь, и я найду способ дать тебе это, если ты поможешь Айсу.

- У тебя нет того, что я хочу. Не сейчас...

Он склонил голову.

- Однако, такой момент наступит. А может, и нет. Твои три минуты истекли. Уходи.

О Боже. Шок собирался выставить ее, а она даже не приблизилась к тому, чтобы договориться о помощи.

- Ты мне поможешь?

Шок пожал плечами.

- Я не вижу причин, чтобы ты приближалась к усадьбе Матиаса. Или чтобы ты возвращалась сюда. Так что нет.

Шок ментальным ударом выкинул её из комнаты, заставляя вернуться на морозный декабрьский воздух. На первый взгляд казалось, что маг не пошевелит и пальцем, чтобы помочь ей… но с этим человеком нельзя быть уверенным ни в чём. Поможет он Айсу, или ей придётся всё делать самой?

Удручённая, Сабэль вернулась в поместье Стерлинга.

Она действительно верила, что Шок вносит свой вклад в помощь Братьям Судного Дня, несмотря на их нежелание признать, что он из хороших парней, и его нежелание приходить, когда вызывали. Несколько недель назад, он даже объяснил Брэму частые прогулы тем, что ему необходимо продолжать появляться у Матиаса. Но оказалось, что стоило воинам продемонстрировать Шоку свои сомнения в его преданности, как он перестал скрывать пофигистическое отношение к обязанностям двойного агента.

Пытаясь не думать, что Айс, возможно, скоро умрёт, она толкнула дверь в комнату, где поселила Брэма вскоре после их прибытия. Оливия сидела рядом с ним на краю кровати. Сидни - в соседнем кресле с подлокотниками, прижав к уху трубку телефона.

- Слава богу, ты вернулась. Что случилось? - спросила Оливия. Ее темные волосы струились по плечам, а глаза фиалкового цвета излучали беспокойство.

Ничего из того, что хотелось бы обсудить. Сабэль просто покачала головой и пробормотала:

- Я в тупике. Как мой брат?

Она убедилась, что его состояние не изменилось, и правда пронзила ее сердце. Брэм Рион умирал. Во всяком случае, его кожа выглядела сегодня более серой, чем вчера, и Сабэль задавалась вопросом, существует ли вообще что-нибудь, способное его вылечить. Она выполнила несколько быстрых пассов, чтобы сохранить телесные функции организма брата, но больше сделать ничего не могла.

Взглянув на Сидни у телефона, Сабэль повернулась к Оливии.

- Она уже смогла найти таинственную Эмму?

Как только прозвучал вопрос, Сидни с грохотом положила трубку.

- Я говорила с Аквариус. Эмма, по-видимому, ее старая школьная подруга. Помните, что Аквариус получила Дневник Апокалипсиса от нее прямо перед тем, как отдать его мне? После универа Эмма переехала в Манчестер. Они потеряли связь. Однажды ночью Эмма занервничала. Она сунула в руки Аквариус то, что назвала волшебным дневником, и сказала, что та должна спрятать его. Аквариус показалось, что это как-то связано с серией статей, которые я писала для "Потустороннего мира". Но Эмма больше ничего не объяснила.

- Прекрасный урок истории, - пробормотала Сабель. - Как мне теперь найти эту женщину? Брэм может прийти в себя, если мы найдем Эмму.

- Аквариус ищет ее с тех пор, как я впервые позвонила, но Эмма как будто исчезла. Раньше она работала на человека, который занимался редкими древностями. Но ее попытки связаться с ним не увенчались успехом. Она заглянула в окна магазина и увидела только беспорядок и хаос. Интересно, нашел ли Матиас его при поиске книги?

Вполне возможно. Даже вероятно, так как Матиас внимательно следил за магической книгой. Могла ли Эмма быть в магазине? Наверное, только если бы она была мертва, подпись Брэма отражала бы эту потерю, но намеки на личность Эммы до сих пор сияли в землисто-зеленых и коричневых тонах внутри четких линий магической подписи Брэма.

Женщина была жива, и Сабэль должна найти ее.

- Я предполагаю, что Аквариус пыталась позвонить Эмме напрямую?

- О, сто раз. Номер отключен.

Конечно.

Реальность тараном ударила Сабэль в грудь, и ведьма на несколько мгновений согнулась пополам. Неминуемое приближение Брэма к безвременной кончине, неотвратимая опасность для Айса, угроза магическому миру - все дело рук Матиаса.

Она ненавидела этого волшебника за то, что он сделал с ее семьей, ее друзьями, ее окружением. Если каким-то чудом ей удастся спасти всех, кто имел для нее значение, она будет охотиться на него со всей решимостью и сделает всё возможное, чтобы уничтожить ублюдка.

- Все в порядке.

Оливия обняла ее за плечи, и Сабэль только тогда поняла, что плачет. Она нетерпеливо смахнула слезы.

- Сейчас на это нет времени. Я должна продолжать искать, надеяться, пытаться...

- Тебе нужно поспать. Уже почти полночь.

Не было возможности уснуть, зная, что Айс переживает ад, если только он еще жив.

- Я в порядке. Мне нужен кофе и возможность поговорить с Герцогом. Они все еще внизу?

Оливия выглядела так, будто хотела поспорить, но кивнула.

- Я останусь с твоим братом. Он стал для меня хорошим другом с того времени, когда я впервые приехала в Лондон. Я скучаю по его едким замечаниям.

Хотя Сабэль часто проклинала их, она тоже по ним скучала.

- Найди меня, если что-то изменится.

- Я буду продолжать попытки связаться с Эммой. Кто-то же знает о местонахождении этой женщины.

Да. Она просто надеялась, что этот кто-то - не Матиас.

Как только Сабэль спустилась по лестнице, она нашла группу рассерженных воинов, ожидающих ее. Черт, похоже, Сидни не удалось их заговорить, чтобы избавить ее от неприятностей.

Герцог и Маррок выглядели как обеспокоенные отцы. Кейден и Тайнан смотрели на нее, будто она сошла с ума. Возможно, так оно и было. Рейден и Ронан Вулвзи, которых она не видела семьдесят пять лет, ухмылялись, очевидно, нисколько не удивившись, что у нее проблемы. И Лукан... она поморщилась. Настоящая ярость, а не гнев родителя, брата или друга. Он проявлял более личный интерес к этому вечернему событию.

- Мы подслушали разговор Оливии и Сидни. Ты навещала Шока? - взорвался Лукан. – Не поставив никого из нас в известность и не позволив сопровождать тебя? Не предоставив нам возможности внушить тебе хоть каплю здравого смысла?

- Немного здравого смысла точно не повредило бы, - поднял тёмную бровь Герцог.

- Вот именно поэтому. Я не ребенок, не дура, и то, что я женщина, не делает меня беспомощной. У меня было предчувствие, что Шок не причинит мне боли, и я оказалась права. К сожалению, он тоже не помог, поэтому…

- Шок, может, и нет, а я помогу.

Сабэль повернулась на голос ведьмы. Там, рядом с темной фигурой, стояла Анка. Сабэль пристально посмотрела на Лукана, который остался на противоположной стороне комнаты, сложив руки на груди, пристально глядя на стену за ее головой.

Держась подальше от своей бывшей пары, Анка подошла к Сабэль.

- Шок рассказал мне о твоем визите, о состоянии Брэма. Я настояла, чтобы он нашел того, кто поможет твоему брату.

Может ли кто-нибудь действительно ему помочь?

- Если Шок и знал что-нибудь о заклинании, которое обрушилось на Брэма, он не сказал этого.

Анка приподняла изящное плечо, ее белокурые кудри скользнули по спине.

- Это Шок. Он не говорит даже половины того, что знает. Но иногда я могу заставить его говорить.

Сабэль могла поспорить, что точно знает, как прекрасная ведьма выманила это у Шока. Взгляд через комнату на Лукана показал, что колдун, некогда бывший парой Анки, пришел к такому же выводу и был достаточно зол, чтобы сплюнуть.

- Он рассказал мне о целительнице. Темной. Она единственная, кто может помочь Брэму.